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叫他娶了明玥，卻還念著鄭明珠，兩人又是這樣的姊妹關係，鄧文禎自問就是死也做不出這等折辱人的事。

明玥到笑了，她起身朝鄧文禎福了福，說：“就衝表哥方才這話，先前的事便不提了，明玥謝謝表哥。”

鄧文禎一怔，卻聽明玥又道：“只是我也要勸表哥一句，當忘便忘吧，莫存著甚麼希望了。”

鄧素素便在旁邊狠狠白了鄧文禎一眼：“沒心肝！”

鄧文禎抿著唇沉默半晌，看向明玥時，神情卻並不扭捏，他低低但清晰地說：“我從來，就沒存過期望。日後……也不會。”

☆、第75章

鄧氏夫婦一走；鄧環娘便問明玥：“禎哥兒同你說甚麼了？”

明玥道：“表哥說他明年春要到萬縣任縣丞了。”

“這事娘也曉得；才用不著單和你說。”

明玥咬了咬嘴唇；垂下頭：“其他的……表哥說他總對不住我；日後若有事用得上他，定當赴湯蹈火，在所不辭。”

鄧環娘嘆了口氣，將她拉到身前；生怕她要哭似的哄道：“阿玥；娘知道你心裡頭不好受；你要哭一陣鬧一陣都使得；只不能鑽了牛角尖；啊？”

明玥扭捏半晌，方惡作劇似的衝鄧環娘一笑；爽利道：“我也只把文禎表哥當哥哥來著。”

鄧環娘神情一鬆，內裡卻猶自不放心，端詳了她半晌，直過了半個多月，瞧著明玥真真一如往常，沒將這事往心上擱，這才罷了。

十月一過，眨眼便入了冬，雖明年春有戰事，但因朝廷這幾年糧倉滿溢，存糧已達自前朝以來最高，遂不需徵糧，百姓們依舊能過個富足年。

早在八、九月時，朝廷就徵發了江、淮以南的民夫與船隻，已將南方各地糧倉的米運到涿郡，如今剩北方几處，因時間充裕，朝廷便下令徵發小車伕六十餘萬人，令兩人推三石米，往涿郡集合。

然而道路險阻且長，這三石米還不夠車伕們路上消耗，等到達距涿郡尚遠的瀘河、懷遠二鎮時，車伕們已經沒有可以繳納的糧食，大批的人畏罪逃亡，瀘河、懷遠周邊一時大亂，中間有人趁勢挑頭做起了盜賊，並給自己起了好聽的名字，作“知世郎”。

進入臘月，這夥人以極快的速度越聚越多，粗粗算下來竟已有近三千人，成了一隻不容小覷的隊伍，且佔據了長白山以西的山頭，不但在齊郡、濟北郡附近劫掠，並煽動百姓逃避徵役，跟著他們造反，一時名聲傳遍北方各地。

恰逢突厥新任的多吉可汗進長安朝見，雖說突厥之前被毅郡王徐璟大傷元氣，如今還沒緩過來，但因先帝在位時頗吃過突厥的虧，當今皇帝也不敢掉以輕心，因而北方大部分兵力一方守於長安，一方則悄悄壓在突厥邊境，短時內騰不出手攻打這夥賊人，遂朝廷發了萬兩黃金的懸賞，緝拿這夥賊人的三個頭領。

懸賞令一發，便有各小股的隊伍打上山去，王氏在內宅裡，訊息卻是不慢，一聽到此事，立即想到了鄭澤瑞，又因著上次在年縣時鄭澤瑞露了臉，不但保住了朝廷的面子，還同許令傑兩個暗暗戲弄了那琉球使者一番，後得了朝廷的賞，給掛了個騎侍郎的名兒。

但王氏打心底裡並不高興，在年縣，方可說是在不知情時施以援手、濟人利物，然此次朝廷是明明白白的掛了懸賞的，山野莽夫為財去也就罷了，鄭澤瑞若是莽莽撞撞的也奔了去，於他世家公子的名聲實在有損。

因而王氏便急急地讓剛回府的鄭佑誠派人去尋鄭澤瑞，無論如何也要讓瑞哥兒先回燕州，然過了幾日沒丁點兒訊息，王氏發了怒，將鄭佑誠狠狠斥責了一通，直說他沒個做父親的樣子。

鄭佑誠無奈，便派人給正要自京中回來的鄭澤昭送了信，說王氏身子不適，若他有鄭澤瑞的訊息叫瑞哥兒趕緊回來，鄭澤昭自應承了，可直到臘月二十鄭澤昭進了家門，也沒見鄭澤瑞的影子。

臘月二十二，朝廷毫無徵兆的發了通報，——三個賊頭盡數被殺！不過表功領賞之人中並無鄭澤瑞之名，王氏這才稍稍放心。緊隨著這夥賊寇被剿的訊息也自齊郡，濟北郡兩地傳開。

臘月二十八，鄭澤瑞回了府，——不僅他自己，身後尚跟了百餘人。

王氏得了外院的報，聽聞與他一道的都是些粗衣寒庶，不禁窩了一肚子氣，遂鄭澤瑞方一進松菊堂便被當先捱了王氏一頓斥責。

鄭澤瑞跪在地上磕頭請安，王