畫上一共七個姑娘，有的在湖邊彎腰玩水，酥胸半露，有的站在水中，把裙子撩到腿根，有的乾脆敞開襟口潑水，解著裙帶玩鬧，各個神態嫵媚誘人。

“……”蘇傾盯著畫面，臉無聲地紅到了耳根。

難怪沒有文字，原來是這般只可意會。

盯了足有好幾分鐘，她決定叫一下葉芩，抬頭一看，他仍舊有些佝僂地坐著，長衫背後凸出一對蝴蝶骨，瘦削的手指放在眉骨上，嘴唇微微抿著，一動不動，像是睡著了。

她猛地注意到他額角生滿了細密的冷汗。

忙去推他：“葉公子？”

他茫然睜開眼，初始時眸光有些渙散，盯著她停了片刻，似乎才凝了神，馬上變作冷淡的不滿：“我叫葉芩。”

他的嘴唇有些發白，鼻樑兩側烏青往下蔓延，臉色慘白，眼下發黑，看起來有點像畫中的癆病鬼。

幼時那一次中毒傷其根本，此後時常頭痛欲裂，以至夜不能寐。

他剛才明明犯病，竟然一聲不吭。

葉芩抬頭一瞥，蘇傾的臉色竟嚇得比他還白：“哪裡不舒服？”

他的目光在她臉上多停留了一會兒，心底掠過一絲異樣的感覺。

他裡煩躁，伸手一壓書頁：“讀哪兒了？”

手指恰好壓在戲水的蜘蛛精白花花的胸脯上，姑娘正衝著畫外人拋媚眼。

二人都看著書頁，又沉默了片刻。

蘇傾聲音細細蔫蔫的：“沒字兒了。”

葉芩抽開手指，上下打量那幅惟妙惟肖的插圖。

如果是自己看到，興許沒有什麼。但是現在身旁還挨著一個人，能嗅見她身上飄來的香氣。

他忽然將那頁紙暴力地撕了下來，疊了個小船放進水裡，伸手一推。

風又捲起他的髮絲，帶著小船去了。

他的語氣忽然柔和了一些：“我沒事。”

蘇傾合上小畫書，不著痕跡地換了個話題：“我聽阿煜說，新式學堂裡不太學古文了，教天文、地理、數學。”

“嗯。”

“五少爺也上新式學堂嗎？”

他橫她一眼：“我叫葉芩。”

蘇傾沒回話，只是低頭笑了一下，眼睛彎起的弧度溫柔含蓄。就好像她什麼都知道，什麼都願意包容。

葉芩仰頭望瀑布，想到的是那一天她低頭扎辮子，那樣一根長而黑的辮子，和被打溼而捲曲的碎髮，貼在細瓷般的脖子上。

新式女學生中正流行的齊耳短髮太激進，不適合她。

不知怎的，忽然想到了剛才畫上的蜘蛛精那樣溼漉漉的披肩長髮。

少年忽然彎下腰，洩憤似的撿了片石子兒打水漂，石子旋轉入水，又像水蠆那樣跳躍著，蕩起由近及遠的一圈圈漣漪。

“你想上新式學堂？”

蘇傾的食指來回撫摸著紙頁撕裂的斷口，彷彿那是一個粗糙傷口。

她答得很輕快：“不，我就是問問。”

這個時代，無數漩渦同時出現，f鎮看起來不受其擾，但實際上還是隨著時代洪流一併向前。

她很多次看見蘇煜和一個梳著齊耳短髮的小姐一起回家，大家叫她”三小姐”，一個家裡全盤西化的、洋氣時髦的姑娘。她活潑、大方、富有，一舉一動都是眾人眼中的焦點，她代表了另一個全新的世界，吸引著蘇煜的目光，使他感到好奇和仰慕。

而蘇太太和她，小鎮上的金蓮兒、襖裙和長辮，註定是另一個他急於擺脫的陳舊的世界。

遠遠地，賈三將盆抵在腰上過來，那一盆衣服似乎將他麻桿兒一樣的身子楔出個角度，蘇傾迅速站起來接過了盆：“謝謝。”

賈三嬉皮笑臉，雙手合十：“哎呦，蘇小姐客氣。”

“這有個小船。”賈三幹完了活，顯得異常興奮，鬆快的目光四處亂飄，定格在水面漂著的小船上，興致勃勃地撿了起來，拆開一看，臉頓時紅得像猴屁股。

“……五少爺，老爺讓您多讀聖賢書，您……”

葉芩猛地照著他的臉丟了塊石頭，賈三一偏頭，靈巧地閃開了，石塊“撲通”一聲落進水裡。

賈三將小船胡亂揣進褂子兜，扭過頭求救似的大喊：“蘇小姐，明兒還來不？”

蘇傾已經走上了河岸，日頭靠近中午，遠遠地看得見湖面粼粼如灑金，那邊的兩個人都正看著她，表情已經模糊不清。

她笑得很耀眼：“來。”

第7章