子進了斯蒂夫的巢穴，深信我那個有名無實的教子不會受到任何傷害。

現在斯蒂夫（再一次）愚弄了我們，殘殺了山克斯，我想到的惟有一死。要是我死了，我就不會再感受到這份痛苦。不會再覺得羞愧。不會再有負罪感。我就不用去面對埃弗拉的眼睛，況且心裡明明知道我應該對他兒子那令人震驚的不必要死亡負責。

我們忘記了達瑞斯。我沒有殺他——我怎麼會殺死自己的外甥呢？自斯蒂夫得意地公然宣佈了那訊息之後，原本像一團烈火一樣燃燒著我整個身心的仇恨和憤怒在一瞬間消失得無影無蹤。我放開了達瑞斯，失去了殺死他的興趣，只是把他拋在大坑的另一邊。

夏娃娜正站在那孩子的身旁，悠閒地拽著纏在她身上的一根繩子——她喜歡用繩子纏住自己的身體，而不穿衣服。從女巫的姿勢來看，要是達瑞斯想逃之夭夭，她顯然不會阻止。對達瑞斯來說，此刻他若想逃走，那簡直是這世上最簡單不過的事兒。但是他沒有逃跑。他站在那兒，像一個哨兵，渾身顫抖，等待著我們召喚他。

最後，愛麗絲一邊踉踉蹌蹌地走到我的身旁，一邊擦去自己臉上的淚水。“我們應該把他們送回怪物馬戲團。”她一邊說一邊衝埃弗拉和山克斯點了點頭。

“等一會兒吧。”我同意說，但我害怕不得不面對埃弗拉的那一刻。還有山克斯的母親梅拉怎麼辦？我不得不將這個可怕的訊息透露給她嗎？

“不——就現在。”愛麗絲堅決地說，“哈克特和黛比可以送他們回去。我們在離開的時候，必須把一些事情糾正過來。”她朝站在刺眼的燈光下顯得那麼瘦小、脆弱的達瑞斯點了點頭。

“我不想談這件事兒。”我呻吟著說。

“我知道。”她說，“但是我們必須談。那孩子也許知道斯蒂夫待的地方。要是他知道的話，現在就是最好的攻擊機會。他們怎麼也不會想到……”

“你怎麼還能想到這些事兒？”我氣憤地從牙縫裡擠出聲音說，“山克斯死了！你不在乎嗎？”她給了我一耳光。我眨巴著眼睛，驚呆了。“你不是一個孩子，達倫，所以別像個孩子似的。”她冷冷地說，“我當然在乎。但是我們不可能讓他死而復生，我們站在這兒哭泣將會一無所得。我們只有儘快報仇，才能退而求其次，找到一絲一毫的安慰。”

她說的沒錯。自艾自憐只是一種浪費。報仇才是最根本的。儘管很難，但我還是從痛苦中將自己拔了出來，決定派人把山克斯的屍體送回家。

哈克特不願意跟埃弗拉和黛比一起走。他想留下來跟我們一起追趕斯蒂夫。但是得有人幫忙抱著山克斯。他勉強接受了這個任務，不過要我答應他，在他沒回來之前我們不要去面對斯蒂夫。“我現在跟你們一起已經走得太遠了，不想錯過機會。我想在你們看到那個魔鬼的時候……我也在場。”

黛比臨走時張開雙臂摟住了我。“他怎麼會幹出這種事兒呢？”她哭叫著說，“就是一個怪物也不可能……也不會……”

“斯蒂夫比怪物還怪物。”我木然地回答說。我也想擁抱她一下，但是我的兩條胳膊卻不聽使喚。愛麗絲把她從我身邊拉開了。她遞給黛比一塊手帕，低聲地嘀咕了一些什麼。黛比痛苦地抽著鼻子，點了點頭，擁抱了一下愛麗絲，然後走過去站在埃弗拉的身邊。

我想在埃弗拉走之前跟他說幾句話，可是我又想不出該說什麼。如果他主動來跟我說一點兒什麼，也許我還能說上幾句，可是他的眼睛只是盯著他那已經失去生命的兒子。死人通常看上去就像是睡著了。可是山克斯不是這樣。他本是一個活潑好動、鬧哄哄的孩子。可眼下所有這一切都已煙消雲散。沒有人會對他存有任何指望，認為他還沒有死。

我一直站著沒動，直到埃弗拉、黛比和哈克特離開了。哈克特用兩隻灰乎乎的粗胳臂將山克斯的身體輕輕地抱在懷裡。隨後我慢慢地坐在地板上，坐了好｛炫&書&網｝久好｛炫&書&網｝久，茫然凝視著四周，回想著過去以及我第一次來這兒的情景，想利用這座電影院以及對過去的記憶在我與我的悲傷之間豎起一道屏障。

最後萬查和愛麗絲走了過來。我不知道他們兩個在一起說了多長時間的話，但是當他們站到我面前的時候，他們已經擦淨了臉上的淚痕，看上去已做好了談正經事兒的準備。

“是我來跟那個孩子談談呢，還是你想談呢？”萬查生硬地問。

“隨便。”我嘆了一口氣。接著，我瞄了一眼仍然孤零零地跟夏娃娜站在空曠的觀眾席上的達瑞斯，說道，“我