臺大人誤會了。”張凡趕緊說道，“這是陛下賜給我的御酒，今日也已拿來與撫臺大人一醉方休。”

海瑞聽到這是皇賞的御酒，心中這才釋然。他還特意讓妻子殺了一隻雞，準備了一頓在他家算得大宴的酒飯招待張凡。

二人入座，張凡親自為海瑞倒酒。頓時，酒香撲鼻，讓人好不舒爽。

海瑞與張凡對飲一杯，將杯中酒飲盡，卻半晌不肯放下手中的空杯。

“撫臺大人，這是怎麼了？”張凡有些好奇地問道。

海瑞聽了他的話這才回過神來，放下手中酒杯，說道：“欽差大人帶來的御酒讓我想到了當初殿試之時，那時先皇也是賜給當場的所有進士每人一杯御酒。這麼多年之後，我再次喝到此酒，依然是醇香四溢，味道始終也沒有改變過。只是，這朝廷也同樣沒有改變過。”

張凡聽了他的話不由得有些默然，他倒不是覺得海瑞一生不得重用，而是聽了他後面的那句話。不錯，酒放在那裡不去管它只會越來越醇、越來越好，而其他的東西原地不動，卻是會就地腐壞。

“撫臺大人所言正是。”張凡說道，“恩師也是知道此間原由，如今恩師他身為內閣次輔，卻是一心想要做些改變。”

“哦？張大人也有這種心思？”海瑞聞言，大是好奇。

“不錯，恩師向我提過很多次。”張凡說道，“我也是極力贊同，只是如今時機未到。”

海瑞自然明白他說的時機未到是指什麼，卻也不多言語。

二人只顧喝酒，也不再說話。酒過三巡，海瑞覺得微微有些昏沉，卻再也藏不住心中疑惑，對張凡說道：“大人，你就直說，此番來應天是否有什麼事情。”

張凡見海瑞開口了，也不矯情，開口說道：“張某確實有事相求，正是關於如今撫臺大人正在查辦的豪強一事。”

“哦？”海瑞聽了他的話，心中不由得思索起來，問道：“聽說大人在揚州認了祖親，是否……”

“撫臺大人誤會。”張凡趕緊說道，“張某家中確實在經商，生意也是不錯，可並不強佔他人田地，只有幾畝不適種植的郊外荒土用來作為作坊。”

“哦，既然如此，不知下官還有什麼能幫得大人的？”海瑞一聽不是張凡的家事，心中對張凡的好感也增加了幾分。

“撫臺大人，朝廷為何要收回豪強所佔的土地？”張凡沒有立刻回答，而是問道。

“這事不是自然的嗎？”海瑞理所當然地說道，“豪強將土地劃為仕人名下，自然不用再向朝廷交稅收。再加之他們盤剝名下田產的僱農，獲利豐厚，自然為數眾多。朝廷下令收繳豪強名下的土地不僅可以加大稅收，也能讓那些被盤剝的百姓日子寬裕些。”

“撫臺大人分析的不錯。”張凡說道，“但若是那些僱農不希望這些豪強地主將土地送與他們呢？”

“這天下怎麼會有如此荒唐的事情！”海瑞對張凡的話嗤之以鼻。

“撫臺大人，這天下之大，什麼事情沒有發生過。”張凡說道，“那些僱農這麼做卻是有原因的，因為不用交稅，而那地主卻也不會盤剝僱農，每年只是收取很少的地租。那些僱農們比之有自己田產的農人生活還要寬裕些。”

“這……”海瑞先前確實沒有這麼想過，如今張凡這麼說出來，海瑞不禁要思索一番，開口問道：“這天下有這樣的人嗎？”

“怎麼沒有！”張凡說道，“撫臺大人一心抓捕貪官汙吏，卻不知這世壞人還是少數，而更多的則是好人嗎？”

“那人是誰？”海瑞問道。

“前任內閣首輔，徐階徐閣老。”張凡開口說道。

“是他！”海瑞聽了很是驚訝，看了看張凡說道，“你是為了他來的？”

張凡微笑著點了點頭。

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第九十八章　事發突然

“大人是為了徐閣老一事前來的？”海瑞用有些疑惑的眼神看著張凡，口中問道。

“不錯。”張凡也毫不掩飾，直接說出了自己的來意。

“這麼說來……”海瑞思索了一番，問道，“閣老前幾日被人綁走，也是大人所為了？”說這番話的時候，海瑞一直盯著張凡。

張凡絲毫沒有否認的打算，直截了當地說道：“正是本官所為。只是本官如此也是迫不得已，海大人派去的人實在難纏的很，本官阻得了一時，擋不了一世，這才