有冒著殺頭風險頂朝廷致仕的首輔的，更何況徐家的女眷幼童更是毫髮無傷，這顯然沒有道理。

“莫非徐階為了逃避我派出的人兒假裝被人劫持？”海瑞心中想到，不過他隨即否定了這種想法。徐階若是真的做得出這種事情，應該還有更好的解決辦法。比如將田地分給他的僱農們，待此次風波已過再行收回，雖然麻煩，卻也不會有什麼風險。可是徐階也沒有這麼做。

“莫非真是遇了不開眼的歹人不成！”這是海瑞心中最後的定論。如今他卻有些無暇顧及此事，皇帝的欽差、太子太傅忠勇伯、錦衣衛指揮使張凡聽說今日就要來應天了。海瑞本不想理會這類欽差，可是張凡是帶著隆慶欽賜的尚方寶劍而來，而他又是應天巡撫，斷然沒有不去的道理。而且張凡此番前來說是代天子巡遊江南，可是海瑞也能聽到一點風聲，說張凡是來徹查江南開關後的稅務的。海瑞對於這種利國利民的好事自然是大力支援。

揚州與應天之間也有水道連著，而張凡並沒有選擇坐船，而是帶著映月和一幫護衛，乘著馬車前來，就像有什麼急事一般。

到了南京，出了海瑞這個應天巡撫前來迎接之外，陪都朝廷的幾個尚御史也都到場。張凡先是和這些不得意的尚們閒話一番，這就來到了海瑞的面前。

張凡打量了海瑞一番，發現眼前的這人天生就是一副清官像。也不知是因為海瑞自己是回民，不吃豬肉，還是真的清的連飯都快吃不起了，生的十分消瘦。身穿紫色巡撫公服，色澤有些暗淡，卻十分乾淨，有小團花繡。頭戴花犀烏紗，加頜下三縷長鬚，這個人顯得幹練之餘也十分威嚴。

“撫臺大人。”張凡很是客氣地和海瑞打了個招呼。

“欽差大人一路辛苦。”海瑞向張凡拱了拱手，回了一句官面的話。這表示海瑞雖然並不討厭張凡，卻也不想和他多說什麼。

張凡混跡官場時日不久，不過海瑞話裡的意思還是能聽得出來的。

“張某初到應天，有些事情想和撫臺暢談一番。”張凡微笑著說道。

“還請欽差大人恕罪，下官事務繁忙，怕是抽不出空來和大人詳談。”海瑞很是直接地拒絕了他。

一旁的官員們看到海瑞的這幅模樣都在暗自搖頭，心想這海瘋子有開始犯病了。

張凡聽了他的一番話卻絲毫不以為意，始終是微笑著說道：“沒有關係，撫臺大人儘管前去，畢竟公事為重。張某等得的。”

聽到張凡話語的應天府諸官都露出了詫異的表情，其他官員著實沒有想到張凡這麼一個春風得意的年輕人，而且還掌著錦衣衛，卻如此低聲下氣的對海瑞說話。而海瑞則是吃驚，若是平常的那些欽差，只怕自己剛才那帶著語氣的話語早就把人氣走了，可張凡卻如此客氣。

海瑞不由得多看了張凡兩眼，心中也有了些計較：“這麼看來，這個張凡必然是有求於我，卻不知是什麼事情。若是違法亂綱之事，本官少不得也要參他一本。”口中說道：“既然如此，海瑞今晚在我家中設宴款待大人。”

“甚好甚好。”張凡立即說道，“張某萬分期待。”說完，張凡帶著映月和手下在應天一干官員詫異的注視下走開。

夜色籠罩應天府，卻絲毫不減其光芒。秦淮河邊的花樓之到處點滿燈火，河的花坊中也是燈火通明，不時有絲竹之聲傳來，文人墨客也無不趨之若鶩，讓人不由得感慨，這條流淌了千年的河流正可謂“六朝煙月之區，金粉薈萃之所”。

只是張凡前去的地方與此處完全是兩個世界。海瑞身為應天巡撫卻沒有住在朝廷給的大院中，而是搬入了平民居住的一進小院之中。這倒不是海瑞矯情，畢竟要維持一個諾大的家所需錢糧不少，海瑞的俸祿大部分都用來救濟窮苦百姓，自己只是留下少許足夠家中用度的錢糧。

張凡看到海瑞居住的地方，著實在心中好好感嘆了一番，海瑞真不愧“清”這一字，著實讓人欽佩的緊。今晚張凡只是帶了幾個侍衛前來，將映月留在了行館之中。

“撫臺大人。”進屋後，張凡向海瑞問好。看到海瑞家清貧之餘也絲毫沒有什麼無用的裝飾物，狹小的客廳中掛著他自己臨的一首《滿江紅》，筆力蒼勁之餘，更是透露著一股倔強。

“欽差大人既然來了，還請快快入座。”海瑞也是一改之前的冰冷，頗為熱情地說道。

張凡讓跟著進來的梁超放下手中提著的酒罈，便轉身出去了。

“大人，這是何意？”海瑞看著那個酒罈，有些警惕地看著張凡。

“撫