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我在北海路的轉角上徘徊了一刻鐘光景。馬路上行人稀少，並沒有找屋子送情的人。遠望馬路的西端，有一個警士不時向我站立的地方瞭望著。我覺得有些侷促不耐。

王智生若使在霍桑見面以前已將照片送出，這時候應已送到。假使不然，霍桑到達他那裡以後，王智生勢必沒有寄照片的機會。那末我留在這裡也屬徒然。

因此，我提到了十二點鐘，看見那警士在緩緩向我走近來的時候，為省費口舌起見，我便也回身離去。汽車依舊等著，我就坐了回去。

顧英芬仍一個人坐在我們的辦事室裡等訊息。夜深寒冷，伊的身子像畏寒似地縮緊著。

伊一看見我，忙問道：“包先生，怎麼樣？”

我回答道：“我沒看見有什麼人送照片去。這件事霍桑定會辦妥當。”

“會不會在你到那裡以前，照片已給送進去了？”

“不會。我想不致於這樣迅速。”

伊頓一頓，又說：“但霍先生怎麼還不回來？他們也許已鬧出了什麼亂子吧？”

我安慰伊說：“你別焦急。他決不會弄壞你的事。”

伊仍不安地說：“不過我很害怕。你想一面交還照片，一面付錢，幾分鐘就可了的，怎麼要這許多時候？”

話自然很近情理，我心中也怕發生了什麼變端，但嘴裡只得勉強說幾句安慰話。

“顧小姐，你放心。霍先生已經應許你，這件事由他擔負全責，你儘可以信任他。”

顧英芬不再說話。伊沉下了頭。伊的柳眉顰蹙，櫻唇上血色全無，手中拿著一方素巾，不時按在伊的嘴唇上。伊忽而低頭，忽而仰面，呆看著電燈，又時時向窗外傾，那種坐不穩定的樣子，真覺得可憐。我也愛莫能助，心中也和伊一般地忐忑。

事情究竟怎麼樣？霍桑真個屈服地用錢買回照片嗎？還是和這惡漢硬擠呢？

要是為權宜計，先用買賣方式了結這一張照片，他的確應當回來了。

在他還不回來，難道他真採取了強硬態度，此刻已發生了什麼變端嗎？這個知識流氓一變再變，真是惡毒透頂，若不嚴厲地懲戒他一下，不但出不了這一口氣，而且近乎養癰遺患，以後可能有別的無辜的人受他欺害。

好容易捱到了十二點半，我才從默想中聽很遠遠的喇叭聲音。有一輛汽車駛近來了。

顧英芬突然呼道：“霍先生回來了！”

伊怎麼知道這汽車就是霍桑的？伊的神經不會錯亂了嗎？不過我也十二分盼望伊的話能夠猜中。可是那汽車駛過了我們的寓所，仍向西去。

伊又失望道：“哎喲！不是！”伊的語聲驚怖而顫動，像要哭出來。

“別發愁，我相信他快要來了。”這是我的無聊而又無效的慰藉。

彼此又靜默了。自然，這靜默是難受的！

又過一會，伊又不禁跳起來。“包先生，你聽！又有一輛汽車來哩！”

是的，又是一輛汽車。我點點頭。那汽車越駛越近，喇叭聲音也續續不止。

我說：“是的，是他了！顧小姐，你聽，這連續的喇叭聲音顯然報告你交涉已經辦成功。你不用再悲傷哩！”

顧英芬的頹喪的精神果然被提振了。伊站起來，靠著視窗斂神聽著外面。汽車果真停止在門外。接著有一個人腳聲急促地進來。顧英芬搶步去開辦事室的門。

門開了，搶先傳進來的是細細的叮噹聲響。跟著進來的是個西裝大漢。可是不是霍桑，卻是早晨在半泓園中約會的楊春波！

“哎喲！”

顧英芬喊了一聲，身子突然倒退幾步，要是沒有一隻椅子支著伊的身體，多分會倒在地上。伊驚駭極了。伊的腰部支著椅背，上半身微微後仰，眼睛中露出駭光，彷彿伊的面前又突然湧現出一個張牙舞爪的魔鬼！這被動的配角的再度出場，而且又在這個時候出場，在我也覺得突如其來，而且是莫名其妙。他卻並不詫異，在門口站一站，跨進一步，向著顧英芬鞠了一個九十度的躬，嘴裡還連聲道歉。

“顧小姐，對不起，對不起。我抱歉得很，此刻特地來賠罪。顧小姐，請原諒。”

顧英芬還是靠著待背站不直。我也不知道他的說話的用意。

我上前一步。“楊先生，這是什麼一回事？”

楊春波一邊將腋下挾著的一個方形的厚紙包放在桌上，一邊答道：“我是來向顧小姐賠罪的。今天早晨我受了家的愚弄