王智生頓了一頓，答道：“我告訴你。就是你的委託人和一個男子在亭子裡幽會。這一男一女的面貌都很清晰，故而我相信效力很大。”

“能給我看一看嗎？”

“對不起，現在還太早。談妥了，你自然會看見。”

“那末這張照片你從哪裡得來的？”

“這一點不干你事。你不用問得。”

“看貨論價是商業上的慣例；即使不看貨，也應有說明的必要。我願意你說說明白。”

他的狹額角上的皺紋深刻了些，疑遲了一下，才說：“我也是出了代價購來的。”

霍桑斜睨著笑道：“你倒還有說笑話的興致！”

王智生正色道：“真的，我付過代價，而且”

霍桑忽點頭插口道：“唉，不錯！當真付過代價！……好，我給你計算一下：那代價中最大的一注，要算登一天徵婚廣告，大概要五六元吧？其次，攝影所用的底片和曬紙諒來也要一元左右。還有半泓園的園資車費和寄遞的郵花等等，大約不出一元。統共算起來，也有十元光景。不錯，這一筆代價，我們當真應得承認的。”

霍桑的語聲中帶著些芒刺，把他的銳利的目光又凝注在王智生的臉上，似乎希望得到什麼反應。王智生的鎮靜功夫，我先前本不敢輕視，可是這時候他似乎也不能自持。他的身子微微一展，兩條濃眉好像更曲一些，臉上也泛出一層蒼白色，分明霍桑說話中的尖刺，已經攻進到他的內心。原因是他的陰謀的舉動已經意外地給霍桑瞧破。

局勢就有了急遞而明顯的轉變！

他停了一會，仍裝作疑訝聲道：“霍先生，我不明白你的話。”

霍桑的唇角上露著淺淺的微笑。“你我都算不得笨人，何必說什麼廢話？換一句說，你的舉動和計劃，我們已完全明瞭。你的取得這第二張照片完全是一種欺詐勒索的陰謀。這種陰謀在法律上犯哪一種條文，有哪一種處分，我不是律師，一時雖不能指明，但剛才敝友所說的‘犯法’的話似乎總可以有成立的可能。”

小室中靜一靜。霍桑重新換一支紙菸。王智生忽皺緊了狹窄的眉峰，又把牙齒咬著他的薄薄的嘴唇，霹一種憤恨的窘狀。是的，我開始感到得意，因為勝利在望，這個陰險人物竟也有些抵禦不住。

他勉強維持著他的鎮靜“冷然說：”法律重證據。你的話似乎說很大如意。

“

霍桑仰起些身於，反問道：“你要證據嗎？自然有！我問你。今天早晨當你在假山上攝影的時候，可曾覺得假山左旁的羅漢松蔭中，也有一個人帶著快鏡，同樣在那裡攝影嗎？不過你攝的是翦翠亭中的一男一女；我攝的就是假山上的你！”

“我？”

“是的。我不像你那麼小器。要是你喜歡瞧瞧你自己在假山上攝影時的姿態，那我決不要素什麼代價！”

這話一出，王智生的臉灰白了，兩目怒張，偏斜的眼珠幾乎突出眶外。鼻子彎鉤上有些亮品品。驚駭、憤怒、羞很，似乎一時交集，竟使他說不出話來。

霍桑仍自言自語地說：“我早已說過，害人自害的舉動聰明人是不肯幹的。

第一張照片如果發表，你自身有不小的危險；第二張照竟是你自己的罪狀，當然更無益於你。我告訴你，這照片是有方法證實的，一經證實，我們的當事人方面就可以毫無影響，可是你的企圖脅索的欺詐罪卻沒法逃避了！“

王智生沒法掩飾地愣一愣。他顯然已經看到他的命運的歸趨。他費心費力所構成的挾索陰謀，正像一座紙糊的臺閣經一陣驟雨，立刻給打得東倒西傾！他的懊喪反映出我的內心的喜悅。

王智生低頭沉吟了一下，仍作強硬聲道：“你莫非想用什麼虛冒的詭計來愚弄我？”

霍桑莊容道：“你說這話，不但瞧不起我，也瞧不起你自己。論理，我們儘可用別的有效的方法對付你，但我們還是第一次見面，我知道你是個知識分子，得方便處且方便，故而採取這婉和的方法，讓你留些顏面。可是你怎麼還半信半疑？那未免使我失望。現在我所說的照片，就在我的袋中；在必要時我還可以到蓬萊路九十七號去請那姓楊的來證實一下！”

唉，最後勝利屬於我們了！榻架子在震動作響，王智生已坐不安穩。他知道霍桑對於他的前後的舉動果真已完全明瞭。他的計劃已形成了無可挽救的失敗。

他拾起了頭。他的驚疑的神情中不禁流露出佩服的神氣。他又低下頭去，他的兩隻手忽而握拳，忽而放開，表示他心中