沒什麼怕的。

除下這四個，還有一個要走的，便是蘇煙絡。她倒不是還有父母兄弟，只是覺得在這軍營裡做營妓實在沒趣兒。日日面對這些粗莽漢子，覺得不對胃口。她有姿色，會唱曲兒會跳舞，也會許多伺候人的手段，隨便去個館子裡賣了自己都吃得開，是以她決定還往城裡的館子裡混生活去。

走了五個，餘下便還有十人。阿香和其他的八個都是差不多的情況，不是京城人士，沒有蘇煙絡那樣的才貌，混不了館子，也沒有父母親人。不管怎麼權衡，也都只能留在軍營裡。那二兩銀子便攥在了手裡，還把這營妓做下去。

過了午時，決定要走的人都打包裹離開了軍營。送行送到柵欄外，各自祝好，相擁告別。說好了不準哭，便沒一個人掉眼淚。看著北雁兒四個人結伴走遠，又看著蘇煙絡步履緩慢地出來，還是相擁告別一番。

她沒什麼離別的傷情，看著阿香和姜黎說：“你們不是要去城裡逛逛，順著路呢，一道兒走吧。路上陪我說說話，以後來城裡還找我玩兒。姐妹一場，有過的恩怨咱不記。難得你們都是性情中人，如若跟城裡那些婊…子一個樣兒，這軍營待著也就更沒趣兒了。”

姜黎和阿香便跟著她一塊進城，餘下那八個自然留在軍營裡，手上還有針線活的，自撿起來做。這會兒是得了好了，心裡滿意，做起事情來也有勁。

姜黎和阿香跟著蘇煙絡入了城後，在走過三個岔口的時候分了道。蘇煙絡說她要去城西的醉花樓，那裡客人多，銀子好賺。又叫阿香和姜黎給記下，沒事兒一定要去找她玩。

姜黎笑，“你那什麼地方，怎麼去找你玩兒？難不成拌成男人的樣子，買你一夜？你太貴，咱們也買不起。你若想咱們了，軍營東邊兒的小河旁，到那找咱們就是了。你這一走，軍營後頭不起眼那小豁口，你也走不得了。”

“我也不惜得走，日日跟鑽狗洞似的。”蘇煙絡抬手撫撫自己的鬢角，“在那軍營裡，正經的地方不能去，正經的路不能走，當真憋屈。在館子裡，但凡你紅一些的，媽媽還要捧著你呢。”

阿香抬手拍拍她的肩，“去吧，得了空再見。”

蘇煙絡應一聲，也不拖著她們了，各自分了道，也就去了。蘇煙絡往城西，阿香和姜黎還是並直往前。姜黎引著阿香去繁華些的集市，那路旁便是賣什麼的都有。姜黎牽著她，跟她說：“這會兒是下晌，人最少的時候。上晌人多，都出來趕集。到了晚上，要開夜市，那是最熱鬧的時候。這路邊的攤販也就出來了，賣各樣的瓜果吃食。就那橋下的小船，在岸邊邦下繩索來，也都是滿船的貨物。船上挑著羊角燈，到處都亮，比白日裡好看。”

阿香聽著她說，那眼裡便一直放著光。富庶的地方她基本沒去過，像京城這麼繁盛的，更是頭一回見。看得高興，只覺能從塞關跟來京城，著實是大幸運。

這般跟著姜黎走著，看著琳琅滿目的好東西，鋪面一家挨一家，雖什麼都買不起，聞著味兒也覺心滿意足。前些天她沒出來，日日聽她們說城裡怎麼樣怎麼樣，這會兒出來看了，只覺她們還沒說出這京城的三分熱鬧。

走了一陣，在街角看到玩雜耍的，阿香便湊了過去。姜黎跟在她身後，看著人跳人的把戲玩了一陣，惦記起心裡的事情，便跟阿香說：“你在這裡看著，我有些內急，去去就來。我回來之前，你莫要離開。”

阿香有心想跟她一起去，但那眼珠子又離不開那些變戲法的人，自應了聲，說：“你快去快來。”

姜黎這便退出人群去了，往前走了幾步，打個彎兒掃過街邊的攤位。瞧了一排過去，看著一個畫糖畫的，便停了步子往那攤位邊去。這會兒人少，攤位邊也就站著兩個孩童，旁邊一位腰圓體胖的婦人。那兩孩童，男孩子要了個小狗，女孩子要了個蝴蝶。

姜黎等她們拿上糖畫付了錢，自個兒才湊過去，對那師傅說：“您給我倒個糖人兒，我要個孫猴子偷桃兒。”

那師傅看她一眼，“你這個複雜，要貴些。”

姜黎笑笑，“沒事兒，您做便是，不會差您錢的。”

師傅這便不說話了，舀了勺糖稀，在案板上細細倒下圖案來。姜黎在他旁邊，便是與他找話說，只道：“師傅幹這個多久了？”

這師傅道：“家裡祖傳的手藝，十三四歲就在各街上做這個了。”

姜黎接話，“那您對京城的風土人情，傳說故事，肯定是極通的了。我對宮裡的事感興趣，最喜歡聽宮闈密事。跟您打聽打聽……”說著話這聲音就小了下來，