收了君王威嚴，他又恢復了慈父模樣。

李述微微鬆了一口氣，起身道：“謝父皇。”

她坐在羅漢榻上，寬袖掩蓋下，她將手落在膝蓋上，暖了暖膝蓋的冷意。

崔進之出了個昏招，李述想。

他這封彈劾摺子根本就經不起推敲，李述想要自證清白，並不是難事。

可問題是，為什麼崔進之會出這麼個昏招？他被逼急了，所以不管三七二十一，就想把李述拉下馬來？不，崔進之不是這麼蠢的人。

他這封摺子背後，究竟是什麼目的呢？

越是不確定的事情，李述反而覺得越是可怕。她心中有一種不安的預兆在隱隱作動，可想不通那不安到底來自於何處。

劉湊端來一盞茶，李述捧著喝了一口，將心中不安略略壓了下去，就聽身邊正元帝貌似不經意道，“這才四十二歲生辰剛過，可朕就覺得自己已經老了。”

李述忙笑，“父皇這是什麼話，您還英武著呢。”

正元帝嘆了一口氣，“轉眼間你們這些子女都長得這麼大了，朕可不是老了麼。就說金城吧，朕記得上回見她，她好像才這麼一丁點兒高。”

正元帝比劃了一個小豆丁的高度，接著道，“可前幾天宮宴上一看，朕才發現，她原來都及笄了。這麼多公主裡，她排行都算末的，你說，朕可不是老了麼。”

李述聽得眉心一跳。

後宮裡公主那麼多，父皇什麼時候專門關心起金城來了？

既然父皇都說起及笄，那顯然就是想給金城賜婚了。想把金城嫁給誰呢？

李述自然迎合正元帝的話，“是啊，金城妹妹都長成大姑娘了。想我當年那麼大的時候，都馬上要出宮開府了。也是該給金城妹妹相看個好駙馬了。”

李述笑著試探，“父皇可看上了誰當女婿？”

正元帝想了想，直白開口，“朕覺得沈孝還不錯。”

他靠著靠墊，意味不明的目光搭在李述身上，“雀奴覺得呢？”

李述猛然捏緊了手中茶杯，細瘦的手指掐緊了，指尖泛起了白，彷彿都感覺不到燙。

父皇在試探她。

你們倆看似坦蕩蕩，可到底如何呢？

正元帝原本想過，讓沈孝去做李述的駙馬。可這一切的前提是他們二人此前毫無聯絡。一旦二人有了聯絡，正元帝反而就不想讓他們在一起了，否則就覺得自己是順了別人的意思。

帝王心術，不過如此：同樣一個東西，我可以賞，但你不能要。

李述幾乎是用全身的氣力才壓下了心裡的情緒，才能保證自己面色如常。

她笑了笑，不知道自己怎麼說出這句話來的，“沈大人和金城妹妹郎才女貌，天作之合。”

正元帝點頭，“金城母親位份低，皇后最近也不露面。你是她姐姐，又最是沉穩，她的婚事你多關照一下。這陣子你先去牽牽線，等合適了，朕就可以下旨了。”

寬袖下掩著李述的手，她握緊了拳，指甲都嵌進了手心裡。傷痕累累的手心裡，又增加了一道疤。

李述點頭微笑，“兒臣知道。”

父皇是真的想丟擲金城去和寒門聯姻，還是隻是在用此事來試探沈孝和李述的孤直？

李述這會兒是真的分不清。

可不管皇上最終會不會賜婚，只要目前透了這個意思，李述也一定要歡天喜地地作媒，沈孝一定要感天動地地謝恩。

不然……就是心裡有鬼。

小黃門開了含元殿門，李述跨過門檻往外走，迎面就是一道冷風，吹動她略顯單薄的衣衫，透出衣衫下瘦削的一道脊骨。

寒露將至，天冷風寒，往後就是漫漫冬日。那些屬於春天的萌生，屬於夏天的熱烈，屬於秋天的豐盛，都要消散了。

*

論理朝臣奏章都要經過門下省，也就是要經過沈孝的手上。可崔進之畢竟是東宮舊臣，又是世家典範，他在朝中的勢力盤根錯節，想上一封摺子，就有官員替他繞過門下省，直接遞到了正元帝的案頭。

管你什麼諫議大夫，就算你成了門下省正三品的侍中，他們都可以徑直繞過你去行事。

沈孝以為自己已經走了很高，可崔進之這一封摺子才將他打回現實——他其實有很多力所不能及的事情。

譬如，在這件事上，他無法攔下摺子，無法保護李述。

聽說她今日入宮，不知道皇上會不會因此斥罵她？

沈孝