幸事。內森和薩拉就經常旁聽在下議院議會廳舉行的辯論。

今天正好是工作日，人們經過議會大廈的時候就知道里面肯定有重要的事情，因為不多警察在門外站崗，不少警察還拿著步槍，一副如臨大敵的樣子。這也難怪，自從中國副使劉錫鴻遇害身亡之後，近來英國國家安全部門已警告，暴徒們的下一個襲擊目標很可能已經鎖定為議會。

想要來參觀的人需要徵得門外工作人員的同意，他們若想要進到議會，一共要經過四道關卡。第一道便是安全檢查，這裡的檢查可以說非常嚴格，比政府部門更甚，除過檢查隨身攜帶的物品外，還要把人從頭到腳摸了個遍，然後每人胸前貼個標記；為了檢查女性參觀者，還特意安排了女性的安檢員。第二道是進入大廳，工作人員要求大家排隊等候上一批參觀者出來才能進去。第三道是進入議會廳的甬道，這裡工作人員要求大家填寫登記表才放行。第四道就是進入議會廳的前廳，工作人員收下登記表並要求參觀者將隨身物品交給他們存放後才允許進入。

內森看著陸續進入大廳的人們，他知道，今天這裡將要進行一場激烈的辯論，辯論的題目是：政府的對華政策。

今天，保守黨和自由黨的議員們將面對面地進行辯論，因而今天的旁聽席上，可以說座無虛席。

議會下議院會場的坐席是經過精心設計的。600多個席位分佈左右兩面，成兩軍對壘的佈局，一邊是執政黨的議員，對面則是反對黨議員的席位，這樣的設計似乎是為了鼓勵各政黨在下議院中的政治交鋒。佈置成一個狹長的長方形。當中一條空地，兩邊是一排排長椅，後排逐級升高。象一個縮小擠扁了的室內籃球場。端頭的高靠背椅是議長的席位。兩側議員們的長椅沒有扶手，議員們坐得相當緊湊，要舒服地翹個二郎腿都不行。長椅前連個放檔案的小臺子都沒有，在議會廳中間的地毯上，仍然畫有兩道紅線，兩道紅線之間的距離大約是兩把劍連起來那麼長，據說這是因為在最初的時候下議院議員們來到議會廳時，都佩戴著寶劍，議會廳中間保持兩劍之遠的距離，就是防止議會辯論過熱，敵對的議員可能會以刀劍相見。

今天的辯論，英國首相迪斯累利並沒有參加，據說他正在準備接受國會的質詢。

“爸爸，看，郭先生也來了。”薩拉小聲的對父親說道。

內森舉目望去，果然看到了一小隊身穿錦繡官服頭戴中國式暖帽的中國人在工作人員的引領下走了進來，在另一側的旁聽席入座，他們當中為首的一位是一個胖胖的和藹可親的老人——他便是郭嵩燾了。

見到郭嵩燾也來旁聽，一些對中國友好的英國下院議員紛紛起身和郭嵩燾打起了招呼，郭嵩燾一一含笑擺手致意，而一些對中國抱有敵意的下院議員則坐在那裡小聲議論著，不時的向郭嵩燾等人投去警惕的目光。

郭嵩燾的到來引起的這小小的騷動好一會兒才平息下來，當郭嵩燾終於坐下時，他立刻看到了坐在對面一側旁聽席的內森和薩拉父女，便微笑著擺了擺手，內森笑著抬了抬自己的帽子，和薩拉在座位上欠了欠身，表示答禮。

在所有的人都落座之後，會議開始的時間也到了，這時只見自由黨席位上站起了一位身材高大面闊耳方灰白頭髮的六十多歲的老人。

“爸爸，看，果然是格萊斯頓叔叔第一個發言。”薩拉小聲對父親說道，“看樣子他已經準備好了。”

“他當然已經準備好了。”內森微微一笑，點了點頭，“對他來說，這可是一次擊倒對手的千載難逢的良機，他當然要好好把握了。”

“我很喜歡他的演講，總是充滿了激情和雄辯的力量。”薩拉笑著點了點頭。

格萊斯頓1809年12月29日出生在利物浦的一個富商家庭，他幼時隨從牧師學習，13歲入伊頓公學，17歲進牛津大學，1831年10月21歲時結束學業。在牛津大學，格萊斯頓利用學習之餘，參加牛津協會的各種討論會，連續任該會主席和秘書等職，當時就有“第一雄辯家”之稱。

第四百六十二章焦頭爛額

“上一次就是他將迪斯累利趕下了首相的寶座，這一次我想他還是會成功的。”內森看著一副顧盼鷹揚咄咄逼人的格萊斯頓，不動聲色的說道。

早在1852年，德比和迪斯累利的託利黨政府曾提出一個有利於大地主的財政預算方案，引起了英國國內資產階級激進派的強烈反對，導致了一場激烈的辯論。在這場辯論中，格萊斯頓站在政府的反對派一邊，把迪斯累利的財政預算方案批駁得體