望拈著花白的鬍鬚，眉頭緊擰，踱到輿圖前沉思良久，終於決定在淮北平原設下埋伏。

出了谷口就是淮北平原，屬秦州郡，山不高峻，水不壯美，他們眼前的這塊平原，平凡得連一絲特色都說不出來。可樓望偏偏看中了它，秘密增調了十萬大軍，堵死了南北兩面的出口，只待邢鑑大軍到來。

對於這點，邵林勇自是不贊同的，想邢鑑這樣的沙場宿將，豈會放著易於隱蔽的山野不走，反而走一望無際，無可憑藉的平原。樓望卻是笑笑：“兵不厭詐！就是因為邢鑑久經戰事，凡事都會想的很深。山地雖易於隱蔽，但他帶著大批人馬，只要陷入埋伏，就難於脫身。所以他故佈疑陣，就是想讓我們摸不清他真實的意圖。穿過淮西往北，就進入秦州境內。秦州面朝淮北平原，背靠燕國，以前一直處於齊燕交界。兩國紛爭不斷，以致民不聊生。其實此地一片沃野，地處要害：進可南下威脅淮中，退可投靠燕國。邢家當年在北軍經營多年，秦州的情況再熟悉不過。我想，他退守的真正目標應是秦州！”

月上柳梢，除了有飛鳥撲稜稜飛過來的聲響，一點聲息也無。突聽到有戰馬嘶吼之聲響起，接著馬蹄聲如暴雨一般排山倒海地壓來，皇帝便知邢鑑大軍以至。邵林勇極為詫異，不得不朝樓望豎起拇指，暗讚一聲：“這老兒，果然料事如神。”

大軍穿過山谷後，邢鑑終於舒了一口氣，便下令點亮火把，勒馬慢行。他聽說燕國內亂已平，便打算退守秦州，儲存實力打持久戰。他行事向來小心，帶著大軍在山野平原之間繞道穿行，又不時派出小股士兵擾亂齊軍的視線，終於騙過了樓望這個老狐狸的眼睛。大軍過半，馬上就要穿過平原，進入秦州境內。忽聽戰鼓聲隆隆響起，草地丘陵之中伏兵突起，手拿索鉤，見馬腿就套。一時間馬嘶蹄飛，騎兵紛紛栽倒下來，又被情緒失控的馬一陣踐踏，場面混亂不堪。

邢鑑遭遇突襲，依然頭腦清晰，毫不慌亂，立刻下令：兵分兩路，從山谷兩側突圍，但必須避開南北兩邊！

齊軍伏兵弩箭強弓，外加刀戟木槌，瘋狂砍殺。邢軍施展不開，只能似挨宰之羊，被輪番刺殺，手中除了不停用刀劍格擋，再無閒暇發箭擲戟。秋草原野被人與馬堵得滿滿當當，殺成一片。

邢鑑殺得提槍之手已經麻木，眼見山間起了夜霧，便扔高了火把。光亮驟然一閃，劃破長空，依稀照得谷口之上，有帥旗豎立。他縱身撲上坐騎，矮身取得長弓硬箭，弦拉滿月，三箭併發，根據先前認準的方向，箭離弦飛出。

齊軍帥旗，當即就被刺穿，轟然倒下，滾落谷底。邢鑑麾下之兵，縱然死傷慘重，到了此時，逆光仰望，只覺他威風赫赫，恍若天神，為之氣奪，竟齊聲大叫一聲“好！”聲動震天。

邵林勇就在帥旗旁立著，頓時驚得連連退後三步，連樓望也變了臉色，惟皇帝紋絲不動，讚道：“邢鑑果真神勇！可惜了……”

帥旗一落，齊軍進攻更為強勁，南北兩側的伏兵，皆湧入谷內，刀劍過處，邢軍一個接著一個地倒下，屍體成堆成垛。廝殺一夜，天色已經發白。邢鑑眼見身邊親衛人數越來越少，所踏之地血流成河，心下突起一陣從來沒有過的慌亂。

“邢鑑！你已插翅難飛，念上天有好生之德，只須你速速投降，便可免遭殺戮！”樓望氣壓丹田，聲音如洪鐘一般，震得在場所有人耳中嗡嗡作響。

邢鑑像是沒有聽到，揮刀又砍殺兩人。他一眼就瞧見了尚安柔，倒在屍體堆裡，已嚇得面無人色，披頭散髮如鬼魅一般，她是大軍之中唯一的女人，齊軍自然知道她就是安德公主，皇帝的親妹妹。刀劍都像長了眼睛一般，不敢往她身上招呼。邢鑑一把扯起尚安柔的頭髮，將她丟給身旁的查敏。查敏將安柔反架在胸前，自然就避過了數柄刀刃。

“公子爺，我掩護你出去……”查敏喘著粗氣，大聲道：“公子爺！”許是因為情急，他的手勁漸漸加重，可憐尚安柔弱質，手腕似已被他捏碎，頓時疼得痛哭出聲。邢鑑自是明白他的意思，一邊持刀狂砍猛削，一邊怒聲拒絕：“靠個女人才能突出重圍，我寧可死在戰場！”

生死之間，查敏只求邢鑑能夠活命。他拉扯著尚安柔背靠著邢鑑奔走，齊軍一見這場面，刀槍箭都不敢往他們這邊招呼了，邢鑑趁機在自己周圍把衝散的隊伍又集合起了一部分。查敏把安柔推在隊伍前面。

山谷驟然安靜下來，齊軍面面相覷，不知該殺還是該放。

查敏手中的長劍，就擱在尚安柔頸邊，刀刃抵著她的喉嚨，深有半寸，血不斷滴落，順著她的脖子往下流