催馬踏上窯房前的開闊平地，目光所及，不禁全身一僵：窯房那百米方圓的空曠坪地前，有我連做夢都想不到的“東西”，準確來說，那“東西”是因疫病死去的人的屍體！

我不是沒想過疫病導致死的人不在少數，可聽來的記錄僅是數字，雖然心驚，卻絕不會像眼見著“實物”這樣的神魂懼動，整個人都呆住了。

眼前那堆積如山的屍體，實在已經讓我想不出除了“東西”以外還會有什麼形容詞，可那樣沒有尊嚴的說法，卻由不得我從身到心，從心到魂，都感覺到一股難以言喻的劇痛。

坪地上有幾個人穿梭來往，面色木然，一下一下的把屍體從驢車上搬進窯房裡去。這二十幾個人雖然還沒死，可他們的舉動之間卻已經不帶一絲人氣，一點活力，彷彿他們也像地上堆放著的屍體一樣早已沒了靈魂。

這窯房，這坪地，這屍體，這運屍體的人，只讓人感覺到一股自靈魂深處傳來的死寂陰森，這還是人間嗎？又或是我不經間見到了地獄？

小小嚇得打了個哆嗦，猛的抓住我的腰，靠在我身上，不敢再看。我也不自禁的勒馬停步，閉了閉眼，卻掃不去眼前的浮動的影像，發出的聲音也彷彿不是自己的：“怎麼回事？”

賀寬的臉色陣青陣紅，顫聲回答：“每天早晚三次，各醫館的亡者都會送到這裡火化，大人正碰上了這時候。”

我心裡寒意絲絲直冒，隱約覺得不妥：“十六連窯用來火化疫病亡者，這附近也是病源集中之地，危險至極，怎不在徵用連窯的時候就將此地的居民也遷出去？”

“這……”

賀寬的聲音一窒，回答不出，額頭上竟然汗水涔涔。

我疑竇從生，依他上午行政的速度來看，也算能幹，這麼大的疏漏我不相信他會看不出來。如果他是故意放著這個漏洞不補，那卻是出於什麼原因？

“大人，亂民和衙役還在十六連窯後的山谷裡僵持著，候您駕臨呢，您先把這些瑣事放在一邊，去把百姓的騷亂安撫下來吧！”

賀寬的這名師爺真是太能幹了，每每在賀寬遇窘時出言開解，直指重心。

我心念一動，努力的平息心裡翻湧的情緒，深深地看著賀寬，沉靜的問：“賀大人，十六連窯到底出了什麼事，請你實話實說罷！”

“啊……”

這輕輕的一問，竟刺得賀寬全身發抖，在馬上癱倒，跌落地上，若非馬匹靜止未動，他的命也就沒了。只是此時他雖然未死，臉色之差，比起那些驢車上的死者也強不了多少！

我豁然明白事情的異變，轉念間一指那師爺厲喝：“拿下他！”

那師爺的反應比我的喝令快半步，他不是被識破了計謀落荒而逃，而是催馬向我這邊衝來，叉手來拿我的衣領。

我的騎術本來就不是很精，帶人騎馬已是極限，馬上與人交手更是強人所難，側身一避，立即下盤不穩，一頭栽倒。小小反手拉我，可他身薄力弱，卻哪裡拉得住，反而被我帶下馬來，兩人一齊落地。虧得他這一拉，別開了我頭先身後的落地方向，我才後背先著地，沒摔傷脖子。只是我也付出了相應的代價，被他壓得慘叫出聲。

我知道摔倒在馬群裡，若不立即起身，就有被馬蹄踏成肉泥的危險，雖然頭暈目眩，胸口憋悶，還是勉力站起，挽住因為騷亂而躁動的坐騎的轡頭，和小小倚在馬身上喘息。

在我摔倒的時間裡，兩名護衛一前一後的向那師爺夾了過來，揮刀橫掃。我的馬上功夫不如那師爺，那師爺比起兩名元族護衛來卻又差得遠了，三匹馬交錯過後，那師爺也被擒到了其中一人馬上。

那護衛刀背砍昏那師爺，立即將他拽到自己身前，返刀歸鞘，扯下那師爺的腰帶將其手腳綁緊，架放在馬鞍前，大手一抄，把那師爺袖裡的短刀、懷中不一而足的零碎物件全都擄了出來，放到自己的鞍袋裡。整串動作靈活迅捷，當真如“行雲流水”，一氣呵成，讓我懷疑他平日裡必然千萬次的做過演習。

我喘了幾口粗氣，還沒緩過胸口那五臟六腑震盪的憋悶之氣，就聽到一聲慘叫，卻是賀寬被騷亂的馬踩了一腳，我雖然惱怒，畢竟無法見死不救，把轡頭塞到小小手裡，一個箭步竄上去，將他從地上提起。與此同時，那失主的坐騎也被趕過來的護衛撈住韁繩，挽住了。

好在那馬只是輕微騷動的小踏步，沒有賓士時候的腳力雄渾，賀寬除了挨痛，並沒傷到要害。我已然確定賀寬心裡有鬼，氣怒交加，寒意森然：“賀大人，莫不是你也染上病了，怎麼臉色這麼難看？