話說襲人問平兒，是什麼事這麼忙亂。平兒笑著說：“都是世人想不到的。說來也好笑，等過幾天再告訴你。如今還沒頭緒呢，也沒個閒工夫兒。”話沒說完，只見李紈的丫鬟來了，說：“平姐姐在這裡嗎？奶奶等你呢，你怎麼不去？”平兒忙轉身出來，笑著說：“來了，來了。”襲人等笑道：“她奶奶病了，她又成了香餑餑了，搶都搶不到手。”平兒去了。

寶玉叫春燕，說：“你跟你媽去寶姑娘那裡，給鶯兒說幾句好聽話。也不能白得罪了人家。”春燕答應了，跟著她娘出去。寶玉又隔著窗戶說道：“不要當著寶姑娘說，不然她又被寶姑娘教導了。”

春燕和她娘答應了出來，一邊走，一邊說閒話。春燕對她娘說：“我平時勸你老人家就是不信，現在鬧得沒意思了吧。”她娘笑著說：“小蹄子，你快走吧。俗話說：‘吃一塹，長一智’，我現在是知道了。你還來說我了是吧。”春燕笑著說：“媽，如果你能安分守己，在這裡待長久了，以後自然會有許多好處的。我告訴你句話：寶玉常說，將來這屋裡的人，無論是家裡的還是外面的，我們所有人，他都會請求太太全放我們出去和父母團聚呢。你只說就這一件事好不好？”她娘聽了，高興得連忙問：“這是真的嗎？”春燕說：“誰可扯這謊做什麼？”那婆子聽了，連聲唸佛。

當她們到了蘅蕪苑時，看見寶釵、黛玉、薛姨媽等人正在吃飯。鶯兒一個人去泡茶，春燕便和她媽一起走過去，笑著跟鶯兒道歉，說“剛剛說話太沖動，冒犯了姑娘。請姑娘別往心裡去，特來賠罪”等話。鶯兒趕緊笑著請她們坐下，還倒了茶給她們。她娘倆說還有別的事要做，就告辭了。

忽然看見蕊官追上來喊：“媽媽姐姐，稍等一下。”她走近後，遞給她們一個紙包，說這是薔薇硝，讓帶給芳官擦臉用。春燕笑著說：“你們也太小氣了，還怕那邊不給她這個嗎？還用你特地給她弄一包？”蕊官說：“她是她的，我送我的。好姐姐，千萬幫我帶回去吧。”春燕只好接了。母女倆回來時，正好遇上賈環和賈琮來探望寶玉，也剛進去。春燕對她媽說：“我一個人進去吧，你老就別去了。”她娘聽了，從此以後都對春燕百依百順，不再倔強了。

春燕進來了，寶玉點頭示意，春燕心領神會也沒多說。她站了一會兒就給芳官使了個眼色，自己走出來。芳官出來後，春燕悄悄告訴她蕊官的話，又把薔薇硝給了她。寶玉和琮環兩人沒什麼共同語言，就笑著問芳官手裡拿的是什麼。芳官忙遞給寶玉看，說是治療春癬的薔薇硝。寶玉拿在手裡笑著說：“還虧她能想到送你這東西。”賈環聽見了，好奇地伸著頭看了一眼，又聞到一股清香，便彎腰從靴子桶裡掏出一張紙來，託著紙笑著說：“好哥哥，分我一半兒吧。”寶玉只好幫他要一些。芳官覺得這是蕊官送她的，不願意給別人。連忙攔住說：“別動這個，我另外拿些給你。”寶玉會意，忙笑著包好，說：“快去拿來。”

芳官拿回薔薇硝收好後，便從化妝盒中找自己常用的那盒。開啟盒子發現已經空了，她覺得奇怪，早晨還有一些，怎麼現在沒了？問周圍的人，都說不知道。這時，麝月說：“這個時候忙著問這個做什麼？說不定是這屋子裡的人，誰臨時沒用的了，才用了唄。你不管拿什麼給他們，他們也看不出來。趕緊打發他們走了，咱們好吃飯。”芳官聽了，就包了一包茉莉粉給賈環。賈環高興地伸手去接，芳官忙扔到了炕上。賈環只好從炕上撿起來，揣進懷裡，然後告辭離開。

因為賈政和王夫人等最近都不在家，賈環就藉機裝病逃學。他如今有了這薔薇硝，高高興興地拿著去找彩雲。這時，彩雲正和趙姨娘聊天，賈環笑嘻嘻地對彩雲說：“我弄了一包好東西，送你擦臉。記得你說過，薔薇硝治癬比外面賣的銀硝好。你看看，是不是這個？”彩雲開啟一看，嗤的一聲笑了，說：“你和誰要的？”賈環便講了事情經過。彩雲笑著說：“這是他們哄你這鄉巴佬呢。這不是硝，這是茉莉粉。”賈環仔細看了看，果然發現顏色比剛才的硝紅一些，聞起來也很香，便說：“這也是好東西。硝粉一樣，留著擦吧。只要比外面買的好就行。”彩雲只好收下。