這段時間，湘雲的病已經好了。她每天都來看寶玉，看他也明白事了。就把他生病時有癲狂之態形容給他看，逗得寶玉趴在枕頭上笑起來。寶玉完全不知道自己病中的行為，聽別人說還不相信。沒人的時候，寶玉拉著紫鵑的手問：“你為什麼嚇我？”紫鵑說：“不過是逗你玩的，誰知道你就當真了。”寶玉說：“你說的那樣有情有理，怎麼可能是開玩笑呢？”紫鵑笑著解釋：“那些玩笑話都是我編的。林家確實已經沒人了，就算有也是很遠的親戚。而且族裡的人也不住在蘇州，各省到處漂泊。就算有人來接，老太太也不會放人的。”

寶玉說：“就算老太太同意，我也不同意。”紫鵑笑著說：“你真的不答應？只怕是嘴上說說而已。你現在也長大了，連親也定了，等過兩三年再娶了親，你眼裡還有誰了？”

寶玉聽了，又驚訝地問：“誰定了親？定了誰？”紫鵑笑著說：“過年的時候我聽見老太太說，要定下琴姑娘呢。不然怎麼對她那麼好？”寶玉笑著說：“人人都說我傻，你比我更傻。不過是句玩笑話，她早就許配給梅翰林家了。如果真定下她了，我還能是這個樣子嗎？當初我發誓要砸了這勞什子（指通靈寶玉），你也沒勸過我，還說我瘋了？剛好了沒幾天，你怎麼又來氣我。”

他一面說，一面咬牙切齒的又說道：“我只希望現在立刻我死了，把心迸出來給你們看。然後連皮帶骨頭一起都化成一股灰——灰還有形狀和蹤跡，不如再化成一股煙——煙還能凝聚，人還能看見，需要一陣大亂風四面八方的吹來，登時散了，這才好！”一面說，一面又滾下淚來。

紫鵑忙上來捂住他的嘴，替他擦眼淚，又忙笑著解釋道：“你不用著急，本來是我心裡著急，才來試試你。”寶玉聽了，詫異的問道：“你急什麼？”紫鵑笑著說：“你也知道，我不是林家的人，我本來和襲人、鴛鴦是一樣的。偏偏把我給了林姑娘，她又對我特別好，比她從蘇州帶來的丫鬟還要好十倍。我們兩個是一時一刻都不能分開的。可我現在擔心的是，如果她哪天離開了，我肯定要跟著她走。我全家都在這裡，我要不走，辜負了我們平時的情誼；要是走了，我就沒有家了。所以我才編了這個謊話來試探你，沒想到你就傻鬧了起來。”寶玉笑了，說：“原來你在擔心這個，所以你才是傻子。從此以後別再愁了，我只告訴你一句整話：活著，咱們一起活；不活，咱們一起化灰化煙，如何？”

紫鵑聽了，在心裡暗暗盤算著。這時有人來說：“環爺、蘭哥兒來問候。”寶玉說：“替我謝謝他們，我剛睡下，不用進來了。”婆子答應著離開。紫鵑笑著說：“你現在好了，也該放我回去看看我們那個去了。”寶玉說：“對，我昨天就想讓你回去的，結果忘了。我現在感覺好多了，你回去吧。”

於是，紫鵑開始收拾鋪蓋和日常用品。寶玉笑著說：“我看見你文具裡有兩三面鏡子，把你那面小菱花鏡留給我吧。我放在枕頭旁邊，等睡著了照照，以後出門帶著也方便。”紫鵑聽了，只好給他留下。然後，她先派人把東西送回去，再和大家告別後，自己回瀟湘館去了。

林黛玉因為最近聽說寶玉得病，自己的病也重了，又多哭了好幾回。今天，看見紫鵑回來了，她問情況才知道寶玉已經痊癒。於是又讓琥珀回去服侍賈母。晚上大家都睡著了，紫鵑躺在床上，悄悄對黛玉說：“寶玉的心倒是實在，聽說咱們要走就那樣了。”黛玉聽了，沒有回答。