紫鵑沉默了一會，自言自語地說：“一動不如一靜，保持現狀可能更好。我們這裡就算好人家了，別的都好說，最難得的是從小一起長大，脾氣情性都彼此瞭解。”黛玉啐道：“你這幾天還不累嗎？趁現在不好好歇歇，還嚼什麼蛆？”紫鵑笑答：“我不是白嚼蛆，我是一片真心為姑娘。我替你愁了這幾年了，你既沒有父母也沒有兄弟姐妹，誰是知冷知熱的人？趁著老太太身體還好，趕緊把終身大事定下來。俗話說‘老健春寒秋後熱’（老人的健康不好保持），萬一老太太有個好歹，那時雖然也能成事，但只怕耽誤了青春，還不見得能稱心如意。王孫公子雖多，哪一個不是三房五妾？今天去東屋，明天去西屋。就算是天仙下凡，也不過新鮮個三五天，就被拋到腦後了。有的甚至還因為爭風吃醋反目成仇呢。要是孃家有權有勢還好些，可像姑娘這樣，有老太太在還好。如果老太太不在了，就只能任人欺負了。所以說，早點做決定。姑娘是個明白人，應該知道‘萬兩黃金容易得，知心一個也難求’吧。”

黛玉聽了，便說道：“這丫頭今天是瘋了吧？怎麼去了幾天，忽然變了一個人。我明天必回老太太，把你退回去，我可不敢要你了。”紫鵑笑著說：“我說的是好話，提醒你多長個心眼兒罷了，又沒讓你去幹壞事。何必告訴老太太呢。害我受罰，對你有什麼好處？”說著，她竟然自己先睡了。

黛玉聽了那些話，嘴上說得輕鬆，但心裡很難過。等紫鵑睡著了，她就一直哭了一整夜，直到天快亮時才眯了一會兒。第二天，她勉強起來洗漱，吃了些燕窩粥。賈母和幾個親人來看她，還囑咐了很多話。

當下是薛姨媽的生日，從賈母起，大家都準備了生日禮物。黛玉也早就準備了兩色針線作為禮物送了過去。當天，薛姨媽還定了一本小戲班子，請賈母王夫人等來看。只有寶玉與黛玉二人沒有去成。宴會結束時，賈母等人又順路去看他們二人一遍，才回房去。第二天，薛姨媽家又命薛蝌陪手下的夥計們吃了一天酒，這次生日宴連著忙了三四天才結束。

薛姨媽看見邢岫煙長的端雅穩重，而且家道貧寒，穿著樸素，就打算說給薛蟠做妻子。但是因為薛蟠平時行為奢侈浮誇，擔心他會糟蹋了人家的女兒。正在猶豫不決的時候，忽然想到薛蝌還沒娶親。薛姨媽認為他們兩人正好是天造地設的一對兒，於是就去找鳳姐商量。鳳姐嘆了口氣說：“姑媽知道我們太太有時候想法固執，這件事我得慢慢想辦法。”

等賈母去看鳳姐時，鳳姐便和賈母說：“薛姑媽有件事求老祖宗，只是不好啟齒。”賈母忙問什麼事，鳳姐就把薛阿姨想提親的事說了。賈母聽了笑著說：“這有什麼不好啟齒的？這是件好事啊。等我和你婆婆說，還怕她不依？”賈母回到房中，立刻命人請邢夫人過來，硬要做這個媒。邢夫人想了想，覺得薛家條件不錯，又挺有錢。薛蝌人也長得好，再加上賈母積極促成，將計就計就答應了。賈母十分高興，馬上派人去請薛阿姨過來。

兩人見面後，客氣了幾句。邢夫人馬上安排人去通知邢忠夫婦。他們本來就是來投靠邢夫人的，當然不會不同意，連忙表示贊同。賈母笑著說：“我最愛管閒事，今天又管成一件，不知道能收多少謝媒錢呢？”薛姨媽也笑著說：“這是應該的。就算抬來十萬兩銀子，只怕不稀罕。不過，既然是老太太做主，最好再找個人一起幫忙張羅。”

賈母笑道：“我們家別的沒有，就是折腿爛手的人還有兩個。”說著，就命人去請尤氏婆媳過來。賈母向她們說明情況後，彼此都忙著互相道喜。

賈母吩咐道：“咱們家的規矩你都清楚，從來沒有兩家親家之間爭裡子爭面子的。現在你幫我協調一下，花錢別太小氣，也別太浪費，把這兩家的事情處理好了再告訴我。”尤氏趕緊答應了。薛姨媽喜之不盡，趕忙回家準備請柬，補送給寧府。尤氏瞭解邢夫人的性格，本來不想管這事，無奈賈母親自吩咐，只好答應。只能儘量忖度邢夫人的意思去做。倒是薛姨媽性格比較隨和，比較容易溝通。

如今薛姨媽定了邢岫煙做薛家媳婦，全家人都知道了。邢夫人就打算把岫煙接出去住。賈母說：“這有什麼？兩個孩子也不能見面。這裡只有姨太太和她一個大姑、一個小姑，又沒什麼關係。她們都是女孩子，親近一些挺好的。”於是，邢夫人便不再堅持了。

邢岫煙和薛蝌二人在上次途中曾經見過一面，大約二人心中也都如意對方。只是邢岫煙比之前拘泥了一些，不好意思與寶釵姊妹們在一起閒聊了；又有湘雲是個愛開玩笑的人，她就更覺得不好意思了。幸虧她是