他們像忍者一樣悄悄穿梭在托爾彭德寂靜的後巷裡，在高架渠下潛行，翻牆而過，在拐角處探頭探腦，在隱蔽處之間飛奔，雙手還不斷變換著一系列複雜的手勢。

“鬼鬼祟祟的小矮子們。”流浪狗說道，他的聲音在寂靜中如同槍響一般突兀。

薩斯基亞拍了一下他的胳膊，然後做了個在嘴上拉上拉鍊的手勢。接著，她被一個陶罐絆倒了，陶罐在人行道上哐當哐當地滾了一陣，最後在一段樓梯邊緣搖搖欲墜。它晃悠了一會兒……

然後停住了。

“巨怪們啊。”拿著三發弩弓的矮人嘟囔著，撿起陶罐，把它穩穩地放在街邊。

這些忍者矮人正護送他們從鬥獸場前往……嗯，她完全不知道要去哪兒。可愛小傢伙們一看到安全了就跑開了，現在就只剩她和流浪狗由魯希爾德及其朋友們帶著。

這似乎是城裡比較破敗的一個區域，到處都是搖搖欲墜的石質尖塔，還有一股惡臭，燻得她眼睛都快流淚了。街道上空無一人，也許原因和人們夜裡都避開看起來不安全的地方一樣。又或許僅僅是因為一看到她來了，大家就都趕緊找地方躲起來了。

很快，他們來到了貧民窟中心附近一座又大又破舊的石質尖塔前。

一個矮胖的老年矮人婦女在門口迎接他們，把他們領了進去。當薩斯基亞和流浪狗走近時，她皺了皺鼻子，“直接帶他們去浴室，”她吩咐道，“我可不想讓他們把我家弄得臭烘烘的。”

讓薩斯基亞驚訝的是，這個矮人家裡的天花板夠高，她和流浪狗在裡面能站直身子，不過經過門口的時候得彎腰，以免碰頭。

薩斯基亞差點踩到一個從側屋衝出來、抱住她腳踝的小身影。

“搞什麼……？”她驚叫道，“索裡克？你在這兒幹什麼呢？”

拿弩弓的矮人把男孩從薩斯基亞的腳踝上拉開，“索裡克，現在聽好了，”他斥責道，“我是怎麼跟你說不許抱別人腿的？”

“你說那樣很好玩呀！”索裡克說。

“哦，不，我可沒說過！”矮人說著，把兜帽往後一掀，露出一張佈滿傷疤、飽經風霜的臉，他輪廓分明的下巴上只有一層薄薄的胡茬。

“哦，你說過的，巴爾迪。”魯希爾德說。

薩斯基亞看了看這個矮人頭頂，不對呀，他絕對不是禿頭。

經過一番用好吃的東西做籌碼的長時間交涉後，索裡克同意等薩斯基亞從浴室出來後再去抱她的腿。魯希爾德領著他們穿過一條長長的走廊，進入一個寬敞的房間，水從牆上的一系列圓孔中緩緩流入，在房間裡流淌著。

流浪狗已經為這個場合脫好衣服了，他嘩啦一聲跳進水裡，愜意地往後一躺，嘴裡發出滿足的哼哼聲，滿懷期待地抬頭看著她。

“索裡克就是我們能找到你的原因，薩斯基，”魯希爾德說，“我今天早上才得知你被抓了，當時我在市場上偶然碰到這個小傢伙，他正在求別人去救他的‘石頭巨人’呢。”

“哦，是嗎？”薩斯基亞說，“原來他是這麼到這兒來的呀。”

“是啊。默娜會確保他能有個好歸宿的，可憐的孩子。在那之前……你儘量別踩到他就行。”魯希爾德關上門，指了指水，“進去吧，薩斯基。默娜說得沒錯，你身上確實挺臭的。”

薩斯基亞心裡湧起一股惱怒，“哼，我被鎖在籠子裡的時候哪有機會洗澡啊！我是說，我也沒指望會有人夾道歡迎什麼的，但說真的，他們對我們做的這些事和精靈對待奴隸有什麼區別呀？”

魯希爾德的表情變得有些猶豫，她沮喪地看著地面，“我……對不起你，薩斯基。地下世界……本應是你的避難所，結果他們卻……”她攥緊了拳頭，“你剛到托爾彭德就碰上了這麼糟糕的地方，真是倒黴。所有城市都有這樣的地方，而且都臭氣熏天。”

薩斯基亞深吸一口氣，努力讓自己平靜下來，“所以那個鬥獸場是某種非法的地下場所咯？”

“是也不是。大議長並沒有批准它，但大多數守衛都對裡面發生的事睜一隻眼閉一隻眼，因為他們能從中撈到不少錢呢。每隔一段時間，鬥獸場就會被查封，場主會被關進地牢，但總會有人取而代之。能賺的銀子太多了，你懂的。

“但相信我，我們可不都像那些混蛋一樣。我的朋友們冒著被抓甚至更糟的風險來幫我救你呢。”

薩斯基亞鬆了口氣，“這不是你的錯，魯希爾德。你知道我絕不會怪你和你的朋友們的。”她回頭看了看房間門口，能聽到門