幫妃嬪獲得寵幸，還能幫人渡河消災。也有太監說此柳不祥，脾氣乖張，路過者常被柳條抽打，有名可查的，便有七個宮女，在百歲柳自吊身亡。

吱吱聲響，宮門開啟。皇帝走進冷宮，只見房屋破舊，花樹未曾修整。因皇帝突然駕臨，幾個老嫗奉命，清掃滿地的落葉。苑內景色十分蕭條。

還未到孤獨院，便聽到明月閣瘋女的歌唱。武宗就問身邊丁太監，“閣樓上關押的瘋女人，可知是誰？”

丁冕躬身回答說：“回稟陛下，瘋女人是殤帝李重茂的母親吳蓓蓓。”

武宗哦了一聲，佇立良久，細細品味。“吳蓓蓓是一個極好的戲子。她的嗓音真好，真會唱小曲兒。”

“她唱的是《羽林郎》。”

“不錯。正是《羽林郎》。這是朕聽過的最悲傷的羽林郎散曲。《羽林郎》竟然還可以這樣唱，直教人肝腸寸斷。”

軒轅勃想起自己被囚禁的母親，因故死於獄中。天下母親都是可憐的。他悄悄走進破破爛爛的閣樓，想看看這位會唱曲的可憐女人。

瘋女聽到動靜，來到門前，伸出蒼白的細手，緊緊抓住武宗，摸著他臉道：“茂兒。你一定會來拯救媽媽的。”

“我不是李重茂。”說著，轉身便走。

瘋女一呆，流出兩行清淚，“重茂！我的重茂！”

武宗聽她嗚咽悲切，也難免流淚。他已經很久很久，沒有享受到母愛。“瘋女人老是關押，也不是法子。”

武宗離開冷宮，回到永慶宮。李重茂的母親令他思來想去。這個女人毫無過錯，倘若賜死，違反天道。犯不著為她增加自己的劫壓。若要釋放，瘋女人必然無法存活，畢竟是前少帝李重茂的母親，不能讓她餓死街頭。送到宮外贍養，走漏風聲，敗壞皇家名譽，不如留在宮內。送入尼姑庵也不妥，按制只有未生育的妃嬪，才能送入尼姑庵。畢竟是皇帝的母親，曾經的皇太后。冷宮裡不缺閒置的房舍。囚禁也許就是最佳的策略。

次日退朝，軒轅勃再次來到冷宮，給瘋女人送來好的衣被。 “李重茂母子都沒有過錯，卻慘遭厄運。一切都是宿命。”

武宗臨走時，回頭望著閣樓，嘆息：“可憐的女人。朕沒辦法給與救贖。當初你就不應入宮，更不該聽從韋后，讓你的兒子李重茂當皇帝。”

皇帝來到孤獨園，看到荊妃正在給菜畦澆水。院子裡，有一口老井，可以打水。荊妃提上一桶水，一邊抹汗，一邊望著桶內漂浮物，她突然發出尖叫。

皇帝大步走過去，只見桶內漂浮著一具骷髏頭，扶起荊妃，回身問丁冕道：“這顆骷髏頭，怎麼回事？”

丁太監道：“祈稟陛下，當日武德妃投井而死，未能打撈屍首，便直接蓋上石頭蓋子，封起了老井。”

董太監補充道：“井內連續多日，冒出毒煙，人不能近，導致無法打撈。”

荊妃準備好飯菜，打算招待皇帝。

丁冕對兩個小太監道：“還不去準備肉羹好酒。”

“不用。”皇帝制止道：“朕本是乞丐出生，做了皇帝，也不能忘本，就愛跟荊妃吃些粗茶淡飯。”

武宗與荊妃在簡陋的石桌上用齋飯。皇帝安慰荊妃，會找一個星象吉日，放你出去。

皇帝注意到隔壁院子，有個白髮女人站在窗洞後注視自己。那便是黑水玄蛇部的盤艮老女了。當年，將盤艮打入冷宮，對外宣稱蛇妃已死，並非皇帝本意，而是眾位大臣的意思。倘或釋放，走漏風聲，蛇族會以為大唐虐待蛇妃，加劇兩族仇恨。這個女人只能將她終生囚禁，令其自生自滅。

武宗本想禁止在宮中種菜，又怕荊妃空虛痛苦。種菜對荊芝麻而言，是一種不可或缺的精神寄託。

半年後，唐皇后經不住軟磨硬泡，同意給荊芝麻自由。武宗下旨釋放荊芝麻，恢復其妃嬪待遇。

糟糠院。顏癸丑跟荊芝麻，便住在這裡。

荊芝麻吩咐道：“今兒不去浣花宮，就在木缸中泡一泡。你去燒兩桶熱水。”

顏癸丑答應著，自行去大井裡提水。宮中的用水，主要靠河渠引流，也有大大小小的深井。

軒轅勃追趕紅毛碩鼠，來到五穀道場糟糠院，看到顏癸丑滿頭大汗，擔著兩擔水，徑直往廚房去勒。軒轅勃跳下屋簷，笑道：“這位肥腰宮女，真不簡單，想必練過功夫。”

水桶腰聽到背後議論，轉過身，徑直走過來，“臣妾顏癸丑，叩見陛下。”

軒轅勃一呆，“你是我的妃子？你就是顏癸丑？”