“殿試試題是否確定了？”褒可青自養心殿外走來，徑直走至元狩帝身前。

“尚未，你可有其他想法？”元狩帝抬眸看向褒可青說道。

褒可青抬步走至元狩帝身邊，用眼神示意元狩帝讓一下，元狩帝側身留出空位。

褒可青也沒有坐下的意思，直接在案桌上鋪開一張白紙，左手挽袖，右手抬筆蘸墨，俯身在白紙上寫字。

褒可青的長髮自肩頭滑落，身側有一手伸出，輕柔地將她長髮挽住，元狩帝身子前傾看向白紙，輕聲念道：“梅雪爭春，孰弱孰強？”

“對，能上得了太極殿接受你考校的，才學自不必說，那便以此題問一下他們的品性”，褒可青將毛筆放回筆架上，起身向右側走去，邊走邊解釋道。

元狩帝低眸看向那八個大字，秀氣不缺風骨，字如其人。

大夏殿試由帝王親自主持，故不設考官，只設讀卷官。

元狩十一年三月初一，太極殿

元狩帝坐於主位，大學士兩名以及各部主官六位分列兩側坐下。

禮部主官林萬成看著元狩帝右下側極近的位置擺著一張華貴的椅子，眼角一抽，他對於那個位置到底給誰留著已經沒有一絲好奇之心了。

除那兩名大學士看了看那把空置的椅子後互相對望了一下，其餘各部主官眼觀鼻、鼻觀心，“體統”一詞自元狩帝登基以來一次次被打碎，現在只是因為一個女人而已，又沒勞民傷財，由著他折騰吧。

也許，那個女子將會是本朝的轉折，兵部主官吳起身子坐直，低眸看向太極殿內地面上的金磚，內心想著。

金磚並非用金子製造，卻比黃金還要金貴。金磚之名一來是因為敲擊那磚石時有金石之聲，二來是其製作成本奢靡，這太極殿內的一塊磚的生產成本約摺合一兩黃金，故金磚之名實至名歸。

太極殿外，日晷晷面上的那抹陰影悠悠地指向了巳時。

三十二位貢士們穿著整齊，依次排著佇列往太極殿內魚貫而入。

大監文泰站在高臺上，手拿拂塵喊道：“跪”。

貢士們低眸撩袍，齊齊雙膝跪地，額頭貼地，高喊道：“叩見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲”。

大監文泰向太極殿右側方向側過腦袋，安靜等待，並未接著出聲。

褒可青自太極殿一側徐徐走來，不看左右徑直走向元狩帝右下側那空置的華貴椅子前，輕抬裙襬坐下，抬眸看了一眼依舊跪著的考生，隨即側眸看向大監文泰。

大監文泰默默點頭，抬頭看向太極殿殿內，朗聲喊道：“起”。

貢士們聞言，高聲喊道：“謝主隆恩”，隨即起身。

“殿試只考一場，本輪殿試一炷香時間，即半個時辰，如太極殿內香點完，則考試結束。本次考試字數不限，答題即可”，大學士鄧中明起身向元狩帝行禮，隨即向太極殿內的考生解釋道。

考生們內心疑惑，此次考試倒是與以往不同，但礙於此處是大夏皇權、君威最集中的地方，考生們不敢抬頭張望，默默聽清考題，隨即依次被引入自己的位置上。

“咚~”，大學士李言圓敲響了鑼鼓，看向考生們說道：“本次試題為梅雪爭春，孰弱孰強？開始做題”。

大學士李言圓話音落，大學士鄧中明便點燃了太極殿內早已準備好的檀香。

考生們低頭看向案桌上的白紙，冥思一盞茶後，陸續開始書寫。

褒可青看向考生們最前方右側的考生，只見他似想到了什麼，臉色有些陰沉，回神時面色恢復如常，但眉頭依舊微皺。

大監文泰輕步下了高臺，自太極殿一側取來茶水放置在褒可青的左手邊，見褒可青正專注地看著那名考生，便又返回至高臺上，低頭站立。

元狩帝右手食指抵著自己的額頭，神色慵懶地看向右下方的褒可青，見褒可青並未看自己一眼，便順著褒可青的視線看向了陳加尹。

一個渾身有著書香氣的男子，長相倒是俊秀，但仔細看時那眉宇間的一絲戾氣經久不散，反而破壞了他因長年沐浴書香而帶來的儒雅之氣。

褒可青回眸，見自己左手邊有茶水，下意識地端起抿了一口，但因太極殿此時極為安靜，反而顯得褒可青此處有了響動。

褒可青眨了下眼睛，低眸看向自己的茶盞，又抬眸看向了太極殿其他官員身前，只見他們那處並無茶水。

褒可青側轉腦袋看向元狩帝，只見元狩帝眼眸含笑地看著自己，嘴角也似在極力剋制。