屍體，旋即被攙扶回臥房等待。

……

自古商賈怕兵丁，但背靠沈家，掌櫃的卻有底氣呵斥這群大頭兵。

沈家當代家主，死去的「沈二爺」的生父將手中接到的又一份「求救信」狠狠丟在桌上。

趙都安拉了一張椅子，坐在床邊，將自己遭遇花魁刺殺的事說了一遍：「……我就覺察不對勁，後來想到尊夫人被綁架的事，猜測敵人可能是佯裝刺殺我，實際對你動手……這樣一來，既可阻攔『新政』，又可令我失去助力。」

發號施令的漕兵大搖大擺走進來，冷笑著一腳結結實實將掌櫃的踹倒在地，啐道：

「家主，我們接到下邊的人訊息的時候，事情已經發生了，也來不及阻攔。」

……

一群子弟瑟瑟發抖，其中一人鼓起勇氣道：

般若菩薩笑吟吟道：「使君可欠了貧僧一個人情。」

海公公則迅速將事情簡略描述一番，末了道：「幾個刺客都是死士，口中藏毒，無法辨認身份。」

霎時間，竟同時出現了四位「海公公」，分別攔截，一掌打在刺客頭上，四名精銳刺客同時殞命，屍體跌落。

「於朝廷而言，要推行新政，沈家就是最難啃的骨頭之一，靖王府是否出手，都無非是將朝廷與地方豪族間的矛盾，加速挑明罷了。

「你們要做什麼？」

「下邊的人彙報，昨日寧則臣遭遇刺殺，險些喪命……那趙都安原本留宿景園，疑似同樣遭遇花魁刺殺，而後夜晚馳援去漕運衙門，救下寧則臣……」

所謂一鯨落，萬物生，唯有讓其他士族意識到，分食沈家對他們有好處，而這好處……有可能彌補因接受『新政』，而遭受的損失……」

「叮！」

非但如此，他們四人心中的殺意被佛號抹去，內心失去殺戮慾望，升起放下屠刀，立地成佛的衝動。

何況此等粗暴手段，也易引起士族恐懼……反而不好，封禪在即，我們的手段，還是要文雅些。」

「他中毒了，應是刺客刀上淬毒。」

當聽到如今家族下轄各產業許多發來求援時，她有了片刻的失神，手險些被火舌舔舐。

家主面色難看：「寧則臣……這是有了姓趙的面首撐腰，終於露出獠牙了啊。」

身材矮小，穿著純黑色的喪服，鬢髮根根銀白的老太君坐在蒲團上，那隻龍頭柺杖，就放在她身旁的地上。

「且讓對門得意幾日，放心，等二爺下葬了，請東家吩咐一聲，吃了多少生意，不還得乖乖吐出來？在咱們建寧府，咱們就是……」

繼而，寧總督灰色的面龐泛起一圈圈佛光，而後，在眾人驚訝的目光中，他面色肉眼可見地恢復正常。

旋即，四名海公公融合為一，飄然降落在頹然倒地的寧總督面前——哪裡有分身？只是身法速度太恐怖，同時拉出的四道殘影罷了。

海公公蹲下撐開寧總督眼皮，頭也不回：「看你的了。」

「是啊，家主。何況那些人終歸是漕兵，雖是一群賤民，但穿著那身兵服，我們也不敢貿然如何，生怕給家族招惹麻煩。」

老太君平靜道：

寧則臣這才明白髮生了什麼，升起劫後餘生的喜悅，安撫了妻女後，才撐著虛弱的身體起身，先行拜謝，而後疑惑道：「海供奉？菩薩？你們怎麼來了？」

掌櫃走到門口，望著對面孫家的綢緞莊哼道：

「所以，我計劃接下來一個月內，你我聯手，從各個方面，全方位打擊沈家產業……要讓龐大的沈家族人們扛不住，去反過來逼迫沈老太君低頭……」

四柄刀刃同時墜地，黑衣刺客們驚駭對視，同時放棄行動，分別朝四個方向飛身遁逃。

黑色的棺槨依舊擺在堂內，尚未下葬。

「什麼話，該是我道歉才對，若非是我，料想總督今晚也不會受牽連遇險。」趙都安慚愧，看向眾人：「我想與總督單獨聊聊。」

家主一五一十，將得到的訊息說出。

紙錢被火焰吞噬，燃燒為白灰，這幾日，光徹夜燒掉的紙錢就足夠堆滿五間大屋。

她緩緩站起身，紅姑娘忙上前，幫她撿起龍頭柺杖。

寧則臣哈哈一笑，這位實幹家眼底透出一股子近乎瘋虎般的戾氣：「廟裡菩薩還有三分火氣，寧某身家性命都要丟了，再軟弱下去，豈非令天下人恥笑？」

綢緞莊掌櫃看到一群漕兵衝進來，大驚失色：「知道