“……你討厭風流靈巧的女子，珍大哥的原配夫人不僅生得好，還文采風流、辯才無礙，珍大哥野馬一樣的人，就服她的管束。我們珠大爺往東府去，幾個主子談的也是正經事，你卻不樂意了……”

賈蘭第一次聽到母親談論這件往事，也是大吃一驚。

“…他中舉後，珍大哥設了私宴，招待兄弟，回來晚了，您就教唆老爺打了他一頓，還說什麼他中舉後就飄飄然、對學業不上心了，又和兄嫂言行失格、談笑無忌……”

“這樣的話也是輕易能說的麼？你知道讀書人的名聲有多麼重要？珍大嫂子也是個要臉的人，氣得一屍兩命，我們珠大爺也生了重病，你還逼他認錯！他為什麼要認？！”

“老爺知道自己做錯了，還下了緘口令，雖然嘴上沒說什麼，心裡是知道冤枉了我們大爺的，您呢？您過來看他，卻說他氣性太大！”

“他是被您逼死的！”

“……珍大哥失了愛侶，對府裡也缺乏管束，那種難聽的話，我都怕說出來汙了您孫子的耳朵！在這裡，當著他的面，我要告訴他，他父親清清白白讀書人，並沒有做錯什麼！錯的是您！”

賈蘭震驚地聽著父親之死的前因後果，他原先以為是他父親身子骨弱，讀書又太苦，所以是累死的，如今才知道，他父親竟然承受了這樣的委屈。

他如今亦是讀書人，最怕的是什麼？為什麼祖母可以往自己親兒子身上潑髒水？

賈蘭看向王夫人，王夫人此刻完全變了臉色，眼中流出淚來，看著賈蘭，充滿了歉意和悔恨。

說來王夫人自己也知道，她和賈政的夫妻失和，就是從賈珠之死開始的。之前賈政雖然不愛她，但是敬她是嫡妻，對她的話都是能聽進去的。

賈珠死後，賈政便開始偏愛趙姨娘，賈母也對她失望，收回了她管家的權力，還和王家商量，此後由家裡最年輕的鳳姐當家。

一切的根源，都是她這場自以為是的管教，氣死了東府最得力的兒媳婦，也逼死了她最引以為傲的兒子。

其實王夫人不是不後悔的，但木已成舟，她只能從此信了佛，收斂了脾性，也不再管閒事，漸漸成了下人口中的“善性人”。

賈蘭眼神恢復了清明，拉起母親的手，一起走了出去，在離開的最後一刻，他對著王夫人說道：“祖母好自為之吧！”

王夫人還是“嗯嗯嗯”的，卻一句話都說不清楚。

待李紈母子二人走了出去，玉釧走了進來，她坐在床頭，對著王夫人柔柔一笑：“太太，以後由我照顧您吧！您一直說我不如我姐姐金釧機靈，您可不要嫌棄啊！”

王夫人嚇得“啊啊啊”起來。

是年冬，王夫人走了，整個賈家都很平靜。賈蘭回家守孝，正好讓賈政輔導他功課，每旬的文章也按時送到舅舅那裡批改。

十九歲那年，賈蘭中了舉人。

真是巧了，他父親中舉那年也是十九歲。

賈政看著長大成人的賈蘭，捋了捋全白的鬍子，微笑起來，透過孫子，又彷彿看到了另一個人。