“姑娘！不好了！”丫鬟卉兒闖進沐芸的閨房，哆哆嗦嗦地指著外面：“德叔……”

端坐在書案前，正在提筆寫字的沐芸，壓住心中的不安，平息一口氣：“好好說話，別慌里慌張的。德叔怎麼了？快讓他進來。”

老僕德叔出現在門口，低垂著頭。僅僅一夜，他愈發顯得蒼老了。

德叔本來是沐毅手下的老兵，因在戰場負傷，瘸了一條腿，沐毅便讓他去蕪州做了自己的管家，德叔對沐毅忠心耿耿，即便來到京城後被董氏罷了管家的頭銜，依然任勞任怨，無怨無悔。

沐毅看德叔年紀大了，不忍讓他過度操勞，曾想給他一筆足夠多的銀子，讓他回鄉養老。但沐芸自小在德叔的看護下長大，捨不得他走。德叔也說他無兒無女，回到老家也是孤身一人，願意繼續留在府中。

如今看來，倒是自己害了德叔，他這麼老了，怕是又要遭受發配之苦。

沐芸慘然一笑：“德叔，我真的不該留你。”

“小姐，快別說這話。”德叔顯得有些手足無措，“若不是將軍，我在戰場上不知死多少回了。我老頭子一把年紀，已是快要入土的人了，就是為將軍和小姐去死，我也願意。”

“德叔，你手中拿的什麼？有什麼事嗎？”沐芸問道。

“小姐，我說了，你可千萬不要著急。”德叔抬眼看向沐芸，滿眼都是心疼與不安。

“德叔，你說吧，我沒事。”

“吳侍郎府的管家來過，送來了……”德叔說不下去了。

聽到吳侍郎府四個字，沐芸神情一滯，輕聲問道：“這個時候，他們送來了什麼？莫不是？”

“他們要解除婚約。”德叔哆哆嗦嗦地將手中的書信遞上。

卉兒的臉瞬間黃了，接過書信，極不情願地轉給沐芸：“姑娘！”

“我不看了，由他們去吧，也怪不得他們。”沐芸顯得很平靜。

“吳侍郎也太勢利了吧。畢竟是工部的高官，不說幫著咱們在皇上面前說說話，反而落井下石，這麼快就急著要解除婚約，還侍郎呢，做人連點下限都沒有。”卉兒憤憤地道。

“在我意料之中。”沐芸從卉兒手中拿過書信，看都沒看，便放在了一邊，“吳家急著與咱們撇清關係，也是人之常情。這婚約麼，解除便解除了罷。我沐芸，也不想連累他們。”

說起來，與吳家的這樁婚事，還是董氏和他兄長董海合力攛掇促成的。沐毅在邊關接到董氏的信後，倒也沒有反對，男大當婚女大當嫁，沐芸也到了該議婚的年齡了。

沐芸雖然有些不情不願，但婚姻大事自古都是父母之命媒妁之言，看父親沒有提出異議，也便認了。現在吳家提出毀約，沐芸反倒有如釋重負之感。都這個時候了，即便人家不提出，自己也該主動表態退婚。如此正好。

看著驟遭變故，卻依然保持平靜，毫無慌亂之態的小姐，德叔心裡異常難受。小姐被人遺棄時尚在襁褓，沐將軍常年征戰在外，少有居家，小姐是在僕人們的看顧下長大的。無兄弟姐妹幫襯，無親爹親孃疼愛，怪可憐見的。如今又遇到這些糟心事。小姐她一朵花剛開，不該經歷這樣的事，她怎麼承受得了？

“將軍為大梁出生入死三十年，立下無數戰功，是大梁公認的忠臣良將，怎麼可能降敵？反正，我老頭子是不信的。難道，皇上不問青紅皂白，這就要治咱們的罪嗎？”德叔老淚縱橫，花白的鬍鬚瑟瑟抖動。

……

一柄長劍，掛在沐毅書房的牆上。

這是沐毅年輕時使用過的。就是這柄長劍，伴隨著沐毅征戰疆場，為他贏得了“殺神”的綽號。後來，梁熹帝御賜給沐毅一把新劍，這柄老劍就靜靜地躺在書房了。

沐毅常年不在家。想念父親了，沐芸就來到書房坐坐，摸摸這把劍，看到這柄劍，就像看到了父親本人那般親切。

沐毅是個武將，平素不苟言笑，但沐芸感覺得出，父親是深深疼愛著她的。在蕪州時，為了培養女兒，沐毅還專門聘請了一位見過世面的女夫子。

可以說，沐芸在沐毅心中，不是親生，勝似親生。

這樣一位好父親，怎麼可能降敵？

沐芸雙手平託長劍，眼含淚花，喃喃自語：

“父親，你現在在哪裡？你真的在戎國嗎？女兒不相信，不相信你會降敵。

“父親，你在家時，常常給女兒講那些忠君愛國的故事。你的身上，滿布箭傷、刀疤，你為大梁奉獻了一切，女兒一直視父親為大英