沐芸和卉兒迴轉沐府，到了街巷口，卻驚悚不已。怕什麼來什麼，官兵已經把沐府圍了起來。

卉兒拽著沐芸的袖子，再也挪不動步了，抖作一團：“姑……姑娘，你看，那麼多的官兵。怎麼辦？咱們還回府嗎？”

沐芸摟住卉兒的肩膀：“莫怕。咱們當然要回去，到了這個時候，跑是跑不掉的。”

到了府門口，一個兵頭攔住了她們：“幹什麼的？不要靠近這裡。”

沐芸指了指府門：“我們是這府裡的。”

兵頭臉上露出詫異的神色，上下打量沐芸，正猶疑時，府內老僕德叔探出頭來：“官爺，這是我家小姐和丫鬟。”

沐芸和卉兒進入府門，德叔趕緊說道：“小姐，你快去主母房裡吧，她等你多時了。”

聽說沐毅夫人董氏找她，沐芸不禁眉間一凝。

沐毅年輕時，有過一位夫人蘇氏。當時他們住在原籍蕪州，夫妻恩愛，生活美滿，雖然沐毅常年征戰在外，但蘇氏卻將家中料理的井井有條，並細心照料病重的婆母，直到她老人家去世。

然而，天有不測風雲。蘇氏在生產頭胎時，竟然難產而死，孩子也沒能保住。沐毅悔恨未能陪伴蘇氏，心懷愧疚，一直沒有續絃。後來收養了沐芸，更是沒有了再娶的念頭。

三年前，沐毅因軍功升為威遠將軍，獲賜一套京城宅邸。

國子監典簿廳的監丞董海有個妹妹，在夫家與婆母不和，鬧得雞飛狗跳，不得已，與丈夫和離，回到了孃家。

董海看沐毅年過五旬，家中無妻，便託兵部武選司郎中魏河做媒，要把妹妹嫁給沐毅。沐毅本無心娶妻，但魏河身為兵部官員，又是沐毅的故交，三番五次想要促成此事。沐毅是個紅臉漢子，實誠得很，不好意思駁魏河的面子，只好答應了。

董氏嫁進沐家後，沐芸對這個新來的主母恭敬有加，董氏挑不出任何毛病，母女二人倒還相安無事，過了一段平靜的日子。

但後來，董氏漸漸對沐毅常年征戰在外心有不滿。沐毅難得回趟梁京，夫妻二人卻經常發生口角。

董氏要求沐毅，請求皇上讓他改任京官。沐毅說，皇上恩賜四品威遠將軍，又特別賞賜一套宅邸，這已是天大的恩賜，怎可蹬鼻子上臉？現在正是報效朝廷、報答皇上的時候，自己絕不回京。

就這樣，因夫妻二人意見不合，董氏原來的老毛病漸漸顯露出來，脾氣越來越大，對沐毅毫無恩愛之情，對沐芸挑三揀四，對僕人非打即罵，好端端的一個沐府，沒了原來的祥和溫暖。

沐毅背地裡唉聲嘆氣，都說娶妻娶賢，自己卻討了個刁蠻婆娘，真是家門不幸。一個萬馬軍中斬敵無數的將軍，竟然在女兒沐芸面前落下了眼淚。

事已至此，沐芸也不好說些什麼，只能溫言軟語勸慰父親。

聽說董氏找她，沐芸緊步去往花廳。還未到門口，便聽花廳裡傳出董氏的哭聲：“老天爺呀，我的命咋就這麼苦啊！嫁個老男人，未曾得到半點庇護，如今卻要受到連累，這可如何是好呀……”

沐芸進到屋內，行了福禮：“夫人，你找我？”

按照規矩，沐芸本該稱呼董氏為母親，但董氏自認年輕，不喜歡被人叫老，竟然讓沐芸和僕人們一道叫她夫人。遇到這樣的奇葩女人，沐芸也是無話可說。不過這倒是隨了沐芸的心願，沐芸感覺自己和董氏一點都不投緣，還真不願叫她母親。

董氏抹了一把眼淚：“挺大個丫頭，跑哪兒去了？你不知道家中大禍臨頭了嗎？”

“夫人，我去找了四皇子姜珣，想求他在皇上面前為父親正名。父親是大梁公認的忠臣良將，怎麼可能投敵？”

聽說沐芸去找了四皇子，董氏眼睛一亮，趕緊從座位上起身，一把抓住沐芸：“你見到了四皇子？”

見沐芸點頭，董氏喜道：“四皇子答應你了？”

沐芸眼簾低垂，輕輕搖了搖頭。

董氏頓時洩了氣：“白白地一番拋頭露面。就你這性子，定是求人也不知道說些軟話。你去見四皇子，也不事先和我商量一下。真是越大越沒規矩了。”

“這件事，女兒本來也沒什麼把握，就是想試試看。沒有向夫人知會，是女兒我的錯。”沐芸不想與董氏糾纏，索性跟她認個錯，放低姿態。

看了看沐芸的穿著，董氏越發來氣：“你去見四皇子，怎不好好打扮一下？連副頭面都沒戴，就這麼素面朝天，一身常服就去了。唉，難怪人家不肯幫你。”

此時的董氏，倒