白水寺終於映入人們的眼簾。茫茫草地上，很少看到建築，但這裡卻憑空出現一座寺廟，確實讓人感到驚奇。雖然莽原上人煙稀少，但白水寺廟宇簇新，顯然是經常修繕，得到了很好的保護。

得知寧國使團到了，白水寺方丈元印親自迎出山門。禪房用茶，稍事休息後，佟無忌與元印閒聊起來。

得知元印已經年過六旬，十幾歲便出家白水寺，佟無忌問道：“如此說來，當年樂安公主駐蹕白水寺修行，方丈也曾見證了？”

“阿彌陀佛！”元印道，“彼時，我已任方丈，親眼見證。”

佟無忌道：“方丈可否引我一觀公主修行之處？”

元印微微一笑：“當年，公主並未在寺內修行，而是居住在寺外使團營地的大帳中。一年之內，公主沒有踏進寺院，只是在最後離開時，才親自入寺上香拜佛。”

佟無忌一怔，這倒是與公主並不痴迷佛事相符，可是，公主又為什麼在此停留了一年呢？

“這樣看來，方丈很少與公主見面了？”佟無忌問道。

“是的。公主初到白水寺時，並未入寺。後來，和親使團邀請老衲進入營地，為公主講過幾次經，但公主一直置身在屏風後，老衲並未得見芳容。最後，公主入寺上香時，老衲才第一次也是唯一一次見到公主。”

佟無忌心中的疑團越發重了，公主只是進了一次寺廟，為何又以祈福修行為名，在這裡停留了一年呢。看來，從方丈這裡是問不出什麼了，而寺廟周邊又沒有百姓居住，從民間也打探不出什麼。或許，等見到公主後，這個疑團可以由她本人親自解開。

“白水寺廟宇建築富麗堂皇，香火很旺呀。”佟無忌感嘆道。

“大人有所不知，白水寺原來只是一座小廟，又偏居戎國一隅，香火併不旺盛。白水寺能有今天，還得感謝公主。公主和親，是為了寧戎兩國安寧，戎國百姓都對公主感激不盡。因公主曾在這裡駐蹕修行，公主走後，慕名前來寺裡上香的人逐漸多了起來。後來，又有士紳捐資在寺內為公主建了生祠。百姓們逢年過節，都熱衷於來寺內朝拜公主，幾乎冷落了寺內供奉的神佛。”一向言語簡短的元印，這時倒是開啟了話匣子。

“方丈可否帶我觀看公主的生祠？”

“當然可以，大人請隨我來。”

樂安公主的生祠坐落在寺內的東南角，是一座精巧的寧國式樣建築。佟無忌邁步入內，抬頭一看，迎面正是樂安公主的立像。

佟無忌頓時木在那裡，周身血液彷彿凝固了。太像了！栩栩如生，惟妙惟肖，簡直和當年的公主一模一樣。佟無忌像被定住了，乜呆呆地望著，一動不動，往昔公主靈動嬌俏的身影，又一幕一幕地浮現在他的腦海。

佟無忌沒有察覺到自己的失態，靜默了好一會兒。見佟無忌半天沒有說話，元印只好輕咳一聲，道：“大人，你看這座立像與公主本人可還相似？”

佟無忌這才反應過來，輕輕點頭：“像，很像。當年的公主，就是這個樣子。”

元印道：“前幾次大寧派來的使團，都曾在本寺稍作停留，老衲從未見過大人，想來大人定是首次來到戎國吧？”

“是啊，第一次來。”佟無忌在心中說道，公主，寧京匆匆一別，已然十七年了，你還好吧？

聽說寺內有樂安公主的生祠，沐芸、姜珣、卉兒心下好奇，結伴進入寺內，待看到公主立像時，卉兒驚得捂住了嘴巴，這，這不是我家姑娘嗎？

姜珣也是頗感驚奇，這立像，簡直就是照著沐芸的樣子塑的。不知道樂安公主見到沐芸時，會作何感想。

就在姜珣他們在寺內流連時，已經有僧人告知方丈，說使團中的一位姑娘酷似樂安公主，正在觀瞻樂安公主的生祠。元印感到奇怪，便悄悄來到公主生祠。待見到沐芸，年過六旬的方丈竟然失了分寸，慌得雙手合十，連聲急誦佛號：“阿彌陀佛！阿彌陀佛！”

但沐芸卻不以為然，天下容貌相似的人，不在少數，哪裡值得如此大驚小怪。

考慮到寺內建有樂安公主的生祠，使團特意向白水寺奉上一筆銀兩，以充作香油錢。告別方丈，使團繼續前行。

戎國都城戎京坐落在莽原深處，雖然規模遠遠比不上寧京，但也由宮城、皇城、外城等幾部分組成，市井街巷整齊，買賣鋪戶林立，人來車往，很是繁華。

因寧國與戎國和親交好，得到訊息的戎國官員，早早等在城門口，迎接使團一行。

使團被安排到館驛歇息。姜珣混在