山間的雨，從夜裡下到黎明，又在午後漸漸停歇。王靜倚著石屋的牆壁緩緩睜開眼睛，望向微弱的光線透過破損的屋頂投射下來，細細的塵埃在光束中浮動，像是無形的落寞在空氣裡沉澱。她聽得見蕭遠與林婉在門外低聲交談，也感受到體內那股常駐的疲憊和微微的痛楚。這些日子以來，她已經習慣了身體的痠痛，也習慣了靈魂裡隱隱作痛的悔意。

她揉了揉眼睛，撐起身子，發現夜裡生的篝火只剩下淡淡的餘灰。屋外沒有刺耳的蟲鳴或獸吼，只有滴水的聲響在草地與石塊之間敲打出簡短的韻律，彷彿在提醒她，這個在山野裡度過的雨夜已成為過去。她環顧四周，看見地上散落著昨晚留下的包裝紙和柴枝，一切都顯得十分簡單、粗糙，卻又帶著某種濃濃的人間氣息。

抬腳走出石屋，外頭的空氣帶著淡淡的泥土清香，混合了潮溼的草木味道。雨後的世界明亮卻並不刺眼，雲層在高空中仍未完全散去，讓陽光若隱若現，給山野蒙上一層溫柔的薄紗。蕭遠正站在不遠處整理揹包，林婉則半蹲在地上，用一塊乾淨的布擦拭她的護腕，看上去是在準備再度出發。

王靜走到他們跟前，微微一笑算是打招呼。蕭遠看了看她，眉頭微皺又隨即舒展，“你還好嗎？昨晚睡得怎麼樣？”

王靜點點頭，“好多了。比前幾天的狀態要好些。”她沒有細說，但內心確實感到，隨著一次次地清理和麵對，她對自己的過去與命運也有了更多的接納，精神上的痛苦在鬆動；儘管身體疲憊，心裡卻踏實了許多。

林婉處理好護腕後，也抬頭瞥了王靜一眼，輕聲說：“再耽擱在這兒也沒有必要了。我們收拾收拾回小鎮吧。剩下還需要去的地方，你和蕭遠商量一下。”

王靜輕輕應了一聲，從揹包裡拿出乾糧和水壺，幾人簡單用過早餐，便把石屋裡生火的痕跡簡單清理。山路被雨水沖刷後依舊泥濘，但雨勢已停，一行人不必再和夜裡那樣艱難前行。他們踏著溼滑的石子路，時刻保持警惕，儘管按照林婉的推測，此地周邊不太可能再有新的隱患。

一路下山，王靜見林中的積水順著溝渠衝進一條小溪，發出叮咚的聲響，聽來悅耳安和。她時常想，若換在之前的日子，她大概會在這微雨後的山野裡感到輕鬆與怡然。然而現今，她的心被莊重與使命感佔據，即使看見這自然之美，也只是在心底生出一絲淺淺的慰藉，不會讓她忘記自己身上的擔子。

大概行了一個時辰，三人就到了山腳的小路，放眼望去可見小鎮的輪廓再度出現。天光此時漸明，遠處的田野呈現出初春雨後才有的嫩綠色，薄薄的霧氣在青翠的秧苗上緩緩升騰，宛如世外仙境。王靜抬頭看天，雲層已經被晨風吹散不少，陽光帶著一股柔和的暖意，映照在她眼裡像是某種嶄新的希望。

她和蕭遠、林婉回到鎮上時，街道又恢復了慣常的模樣，行人忙碌，叫賣聲此起彼伏。空氣中多了煙火與人間的味道，與山野的清冽形成鮮明對比。她在心裡感嘆，自己這趟旅程彷彿不斷在兩個世界中來回：一個是荒涼與危機四伏的實驗遺蹟，一個是充滿人情與溫度的小鎮。或許她也找不到更好的平衡，只能暫時在這安與危之間奔波。

回到“安和居”客棧，老闆娘熱情地招呼他們歇息，並端來一大碗熱粥和幾盤小菜。三人在客棧大廳就簡要地把各自的收穫整理了一下，林婉翻看地圖，確認此地以北、以南的重點區域都檢視過。“照這麼推測，療養院外圍基本沒有剩下可能的實驗場所了。”她說，“若還隱藏有別的地方，估計離得更遠，就不是短時間能找齊。”

蕭遠聽了，緩緩頷首，長出一口氣。“那樣也好。我們先歇幾天，也要對療養院做個回訪。你們不是還想確定那兒確實沒再出事嗎？我倒是好奇，破除輪迴後，療養院現在是不是真的安靜，抑或仍有某些暗流。”

王靜低頭抿了口粥，心中想起自己破除封印時的狂烈衝擊，還記得輪迴粉碎那一瞬間療養院四周的天空都彷彿變得輕盈。但她也記得智者與守護者的話：打破輪迴不代表絕對終結，也許還會有新的變數在等著她。她輕聲說道：“我覺得可以回去看看。哪怕只是在廢墟里走一圈，也能確定有無殘留怨念。”

林婉也點頭贊成，“好。那就定下來了。過兩天把狀態與必需物品都準備好，咱們就出發。”

三人話不多，卻達成一致。吃過早飯，蕭遠說自己想去鎮上探聽訊息，看看能否找到更多與療養院相關的傳聞。林婉打算在客棧裡整理昨日帶回的資料，並把新的符文謄抄好。王靜覺得自己也需要安靜一下，於是回到房間