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&esp;&esp;夢裡，木靈是面目模糊的，卻偏生叫她意識到木靈流淚了，聽見她字字泣血。

&esp;&esp;她捱著驚懼，欲上前去擁木靈，木靈的面目忽地化作了程朱氏，伸出一根手指指著她，厲聲指責她不貞不孝。

&esp;&esp;她覺得自己的臟器被猛然提起，身子空落下去，也不知醒是沒醒，意識模糊間摸出枕下的小金剪，抵上眼前人脖頸。

&esp;&esp;那人身形頎長，寬肩窄腰，俯身撐著床榻。

&esp;&esp;他似是絲毫不懼這剪子戳到他，自顧自離她愈近了些。她看清他的麵皮，才驟然清明過來，拿著剪子的手往後退了下，手一鬆，剪子掉落。

&esp;&esp;姜懷央將其從被褥中揀出，隨手放在臨近的小几上，“放這般危險的東西做什麼？”

&esp;&esp;她垂著頭，烏髮擋住她大半張臉，額間布了些薄汗，雖稍緩了些過來，卻仍能感受到心如擂鼓，幾乎要破開她的胸腔一般。

&esp;&esp;她輕聲道，“……是習俗。”

&esp;&esp;他將她的發別至耳後，露出小娘子驚懼為褪的面容來。她眼睫發顫，像是被沾溼了翅的蝶，瞧著可憐極了。

&esp;&esp;他將人攬過，附耳低聲道，“叫夢魘住了？”

&esp;&esp;黑暗中，阮玉儀靜默了下，而後盯著眼前人，一字一句開口，“臣妾夢見木靈了，她在怨臣妾，要朝臣妾索命來。”

&esp;&esp;至今，她仍不敢確定，那一句“自盡”背後，是否還藏了旁的緣由，抑或是有沒有眼前人的手筆。

&esp;&esp;她在傾訴，亦在試探。

&esp;&esp;姜懷央在她溫熱的臉側落下一吻，哄道，“你不是與那婢子關係極好？既然生時是親近的人，死後又怎會要害你。別混想了。”

&esp;&esp;他壓著聲音，顯得嗓音低沉又輕慢，似真有何法術般，叫她的心安定不少。

&esp;&esp;她不作聲了。

&esp;&esp;他繼續道，“朕已命人將其好生安葬了，只是遣人去她家中時，她那祖母早已病逝。”其實根據鄰里的說法，在木靈離鄉時，她那祖母便已日薄西山，後來還是她姨母一家幫著辦了白事。

&esp;&esp;這會兒錦衾都堆在了她腰下，她上身只著了見單薄的寢衣，那深冬的寒意一寸寸纏上她的肌骨來。

&esp;&esp;許是冷得厲害，她往他懷裡倚去，於是鼻息間盈滿了那股熟悉的幽香。

&esp;&esp;只是她指尖還攥著，身子微僵，顯然是為放鬆的模樣。

&esp;&esp;姜懷央似是察覺什麼，默然了會兒，捧起她的臉，使得她與自己對視，“就如此不相信朕？覺得朕欺騙於你？”

&esp;&esp;他頓了下，接著道，“還是說，泠泠覺得那婢子之死，與朕脫不了干係？”

&esp;&esp;她呼吸一窒，吞嚥了下，本應反駁些什麼，卻盡數卡在了喉間。她不得不承認，他所言的每一句，皆是她的想法。

&esp;&esp;她也承認如此想有些無緣由了，只是在她心底深處，並不願承認印象裡歡脫的人，在最後會選擇這樣的方式。

&esp;&esp;總要給自己找個緣由的，她自然就將這份疑心放在了他的身上。

&esp;&esp;他懲罰似的在她耳尖上咬了下，並不疼，酥酥麻麻的感覺卻一直蔓延，深入脊骨。

&esp;&esp;他開口聲音很低，使得她辨不清裡邊的情愫，“能不能稍微信任朕些？”

&esp;&esp;信又如何？不信又如何？於她來說，沒有什麼區別。但她終究是擠出一個笑來，如尋常一般軟聲道，“臣妾不曾這般想，亦不曾不信任陛下。”

&esp;&esp;“陛下瞧瞧，這究竟是誰不信誰呢。”

&esp;&esp;藉著微弱的月色，他隱隱瞧見她眼中閃著微光，只當是她噙了淚，因伸手撫上她的眼下，可一觸上才知，她眼中乾澀，並未落淚。

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&esp;&esp;翌日，新帝自長安宮一出來，淑妃解了禁足的信兒便不脛而走，只是代價是被褫奪了封號