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&esp;&esp;他回首向身後一人遞去一眼，那人頷首走出幾步，朝姜懷央處拱了拱手。

&esp;&esp;他退開幾步，雙指併攏為劍，翻飛移步展示著劍法。劍傳入契丹不過幾旬，一些技法尚不成系統，許是契丹人比之劍，更善使彎刀的緣故，此人的劍術空有蠻力卻少巧勁兒。

&esp;&esp;一盞茶過後，那契丹人收了手。同行的人喝彩捧場起來。

&esp;&esp;阮玉儀含笑不語，見那契丹人收了勢，方道，“既是在我大蕪土地上，自是要盡了這地主之誼。我們讓你們一步，著女子來。”

&esp;&esp;與使節等人眼裡，這瓊閨繡閣中拿針的手，又怎執得起劍。

&esp;&esp;使節嗤笑，擺出一副大度模樣，讓她莫要逞能。

&esp;&esp;經她這麼一提，眾人都想起白家的女兒來。世人皆知白家出女將，眼前這不正有一個現成的？因有大臣起身提議道，“白姑娘既為白小將軍次女，想來亦能使得一手好劍。”

&esp;&esp;聽聞自己的名字，白之琦面色一僵。

&esp;&esp;她素來不以為女子該舞槍弄棒的，且自以為粗鄙，哪裡用心習過。她若應下了，自己丟了臉面不說，還敗了白家的門楣。

&esp;&esp;見她神色，阮玉儀便知此事為難，倒也沒真想著舉薦她，轉而道，“白姑娘方受了驚嚇，不若叫其姐來。”

&esp;&esp;她著人去將白之侑請入了大殿。

&esp;&esp;姜懷央默然不語，眸色暗暗，只由著她處理此事。

&esp;&esp;裡邊所發生之事，早傳至了外邊，白之侑等人自是知曉。她先是行了禮，而後抬起一雙明眸，與阮玉儀對視。

&esp;&esp;阮玉儀從木香手中接過方才那柄長劍，雙手轉交與她。

&esp;&esp;她面色恭敬整肅，頷首接過，掂了掂手中入鞘的長劍重量。她指尖扣緊劍身，彷彿手中握的是什麼極易碎的琉璃物件。

&esp;&esp;入殿之前，她已拆了繁瑣的髮髻，高束了長髮，又是一身輕便裙衫，如花上尖刺，晚間烈風，隱見其祖父的神韻風采。

&esp;&esp;當中的空地被讓出來。

&esp;&esp;白之侑掃視了下，悠然一笑，舞起手中長劍來。

&esp;&esp;帶著鞘的劍本該是笨重的，但在她手中卻輕若無物般，隨著她的動作，劃出一道道虛影。既是女子習劍，自更為注重巧勁兒，她出手間刁鑽不失力道。

&esp;&esp;劍收，阮玉儀鼓起掌來，掌聲在偌大的大殿中顯得極為突兀。

&esp;&esp;誰勝誰負，是不消說的。

&esp;&esp;旋即，座上群臣也鼓掌叫好起來，歡呼聲高一分，那契丹使節的臉色便難看一分。

&esp;&esp;姜懷央佇立著，摟過小娘子的腰肢。在一派繁鬧中，他應景地開口，“賞。”

&esp;&esp;白之侑將劍奉還，行禮謝恩。禮罷，她悄悄抬眼，不敢抬多了，因而只瞥見新帝身側那抹絳紫的裙襬。

&esp;&esp;這邊熱鬧著，退至殿側的白之琦無處可坐，因未被賜座，只得幹跪坐在地上。

&esp;&esp;她尚未從方才的驚懼中抽離，又見長姐意氣風發的模樣，眸中布了猩紅。如此情狀，陛下下的賞賜，必不會少了白之侑的。

&esp;&esp;她斂下眸中情緒，接過婢子手中茶壺，欲替太后斟茶。

&esp;&esp;太后將那茶盞拿偏了些。

&esp;&esp;她心下一沉，拿眼去瞄太后，果真見她將目光落在了她那個出了風頭的姐姐身上。

&esp;&esp;臺磯前，姜懷央命人新布了桌，示意使節幾人就坐，“筵席過半，各位何不先行坐下用膳？”

&esp;&esp;那使節乾笑一聲，冷臉隨宮人去了。

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&esp;&esp;宮中的燈火朗照，宮門洞開，人聲樂聲交錯喧囂，花花簇簇的宮人往來，直至子時正刻，那燈火方才漸次熄了。

&esp;&esp;群臣及其家眷，出了宮，各乘了來時的車馬而返。