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&esp;&esp;她抵著耳尖熱意，小聲喚“夫君”，一邊觀察他的神色是否有鬆動。

&esp;&esp;就是堅若磐石，這會兒也被她磨軟了耳根子了。他鬆了口，明面上因著，心下卻忖度著，倒時再著人暗中跟著，不被她發現了就是。

&esp;&esp;她忽而想到什麼，問，“夫君如此便依了我，也不怕我走掉？”

&esp;&esp;“泠泠大可一試。”他語氣隨意，不似威脅。

&esp;&esp;

&esp;&esp;此時程家也是一派混亂。

&esp;&esp;少了程行秋，程家似乎頹敗不少，雖那樹木山石還是往日模樣，崢嶸可觀，小道上往來鬟婢小廝，卻是少了不少。

&esp;&esp;程朱氏像是被抽去了脊骨，歪在椅子裡。

&esp;&esp;李媽媽呈了茶上來，悄悄掀起眼皮瞧了一眼，試探道，“夫人，這月的月錢該如何？管事的已是不知一次來催了。”

&esp;&esp;程行秋入獄後，程老爺亦被牽連停官，府中本就斷了收入。加之又為了打點獄卒，疏通關係，更是支取了不少。

&esp;&esp;程朱氏近來無心管這些庶務，幾乎交予了李媽媽，因而並不知實際情狀，疑道，“什麼如何？照發就是。”

&esp;&esp; 落敗

&esp;&esp;堂中，程朱氏接過那茶水，呷了一口，側首蹙眉啐道，“拿這茶糊弄我，真是長本事了？”

&esp;&esp;“不敢，可府裡只餘下這樣品色的了，”李媽媽忙跪道，“還有底下人的月錢，也委實是支取不出來了，方才來煩擾夫人。”

&esp;&esp;尋常時候，像李媽媽這樣近前侍候的，一般是一兩，旁的下人則五百錢至八百錢不等。在以往自是算不得負擔，逢年過節還能給添點。

&esp;&esp;只是今時不比往日——

&esp;&esp;她端著茶盞的手微收，終是無法再自欺欺人下去，知曉再維持不了舊日的氣派。心中一惱，她發了狠勁兒將茶盞往地上砸去。

&esp;&esp;碎瓷片與茶水在李媽媽的手邊迸裂開來，唬得她瑟縮了下。

&esp;&esp;她畢竟跟了程朱氏一輩子了，也不願看到這些，又是唏噓又是心疼，“夫人——”

&esp;&esp;程朱氏託著額，重重緩出了幾口氣，良久方道，“我知道了，你去我屋裡，妝奩中取些出來拿去當了，暫且抵一抵。”

&esp;&esp;李媽媽抿了抿唇，垂手道，“是。”

&esp;&esp;腳邊的碎瓷片久久沒有人來清掃，程朱氏愈看愈惱，正要發作，程老爺帶著一身風霜踏過門檻，又不知奔波了幾處。

&esp;&esp;她忙迎上去，接過他褪下來的氅衣。經過那攤狼藉時，心裡突突的。

&esp;&esp;不過幾日，程老爺頭上的銀髮卻添了不少，他屈指揉著眉心，滿面疲憊，“今日府中沒出什麼事罷？”

&esp;&esp;程朱氏默然不語。這時，李媽媽正取了她屋裡的簪釵往外走，見老爺回來了，先是見了禮，才去做自個兒的事去。

&esp;&esp;程老爺久久注視著李媽媽離去的方向，開口道，“府中也該清減些人手了。”

&esp;&esp;“不可，”她一怔，旋即駁道，“這闔府上下，什麼事不需要人。老爺不管這些，自是不知道的。”

&esp;&esp;他放下手，重重拍在几案上，“你再看看這府裡，還有幾個人在，養那麼些吃白飯的做什麼。”長子不在，公主遠嫁，梅姨娘又在長餘休養，府裡當真零落不少。

&esp;&esp;她曉得他所言不錯，眸中閃過一抹哀慼之色。

&esp;&esp;怎麼就落到如此境地了呢？

&esp;&esp;程老爺長嘆出一口氣，畢竟是跟了他這麼些年的妻子，說半點沒感情也是假的。他隨口安慰道，“你也莫要太憂心了，秋兒文采不凡，不至於做出如此惡劣行徑。”

&esp;&esp;這話也不知是說與她聽，還是說與自己聽的。

&esp;&esp;聞言，她卻是眸光微閃，忽地憶起幾年前她撞見程行秋在屋裡焚信的場景，只