正當李繼眾人交談之際，忽聽得不遠處傳來一陣急促的馬蹄聲，眾人抬眼望去，只見石秀騎著駿馬，身後領著十來個人疾馳而來。

李繼大喜過望，連忙高聲呼喊：“石秀兄弟！”

石秀如風般飛奔而至，翻身下馬，抱拳行禮道：“哥哥，那欒廷玉言，後山有祝龍祝虎設下伏兵，我去那裡尋哥哥不得，所幸找到了幾位失散的弟兄。”

“我們一路苦苦尋覓，方至此地，見哥哥安然無恙，小弟這顆懸著的心才算落了地。”

李繼拍著石秀的胳膊，大笑道：“為兄見到你安然無事，更是滿心歡喜！對了，武松與時遷沒隨你一道出來嗎？”

石秀連連搖頭：“他二人先我一步逃離，怎麼，哥哥還未與他們相見嗎？”

話音剛落，只聽不遠處傳來一陣高呼：“大哥！！！”

眾人循聲望去，只見武松與時遷快步奔來。李繼急忙迎上前去，眼中滿是欣慰之色：“二位兄弟，你們都安然無恙，真是太好了！”

武松滿臉懊惱，拱手道：“大哥，我二人雖無大礙，但小弟卻只能帶出這七八個人。”

李繼望了望武松身後那七八個州衛，長嘆一聲：“弟兄們，待回到廨舍，我每人賞你們一千貫錢，那些故去的弟兄，我再加五百貫做安家費！”

眾人紛紛跪地行禮：“多謝大人賞賜！”

李繼翻身上馬，隨即高聲喊道：“隨我趕回須城！”

眾人隨李繼向須城進發，一路上馬蹄聲如雷，塵土漫天飛揚。眾人心中各有思緒，李繼則暗自盤算著未來的局勢。

眼見還有三十里便要進入須城，花榮拱手言道：“大人！你們且先行入城，小人去將那駱震交代之事辦妥。”

李繼微微頷首，心中卻不禁猶豫起來：我若讓花榮把這些東西送到我那裡，那駱堃定會為難花榮。

若因此導致那駱堃提前謀反，我便成了千古罪人。唉，罷了！

隨即緩緩開口道：“好，那你千萬當心！這些東西的去處，你若方便，便去告知我一聲。”

花榮頷首應道：“小人遵命！”隨即，李繼騎著馬攜其餘眾人浩浩蕩蕩走向須城。

剛到廨舍門口，只見潘金蓮與青梅早已焦急地站在門口等候。李繼連忙下馬，三步並作兩步跑了上去。

潘金蓮淚光盈盈地抱住李繼，聲淚俱下道：“官人！你可把奴家擔心死了，以後莫要再這般冒險行事了。”

青梅早已梨花帶雨，獨自抽泣道：“好哥哥，若今日再盼不到你歸來，我與金蓮姐姐亦絕不獨活……”

李繼輕輕拍了拍兩人，溫柔地安慰道：“好了好了，我這不是平安回來了嗎？走，快進屋……”說著，將眾人領進了屋中。

李繼望著一旁略顯侷促的李應，輕聲言道：“李莊主莫要拘束，且將此處當作自家便好。”

李應滿臉愁容，微微點頭，躬身嘆道：“那祝家人害我妻兒，將我李家莊攪得雞犬不寧，此仇不報，我心難安，豈能消我心頭之恨！”

李繼搖著頭，望向身旁亦是滿面愁緒的扈三娘，輕嘆道：“莊主放心，我李繼在此立誓，定會為你們報仇雪恨。”

李應聞言，倒頭便拜：“多謝通判大人，若能為我雪此大恨，小人願為大人鞍前馬後，執鞭墜鐙，萬死不辭。”

李繼快步上前，一把扶起李應：“無需如此，只是，眼下如何能讓那駱堃就範呢？”

扈三娘側身閃出，柔聲細語道：“大人，不如讓三娘去駱震那裡……”

沒等她說完，李繼連連擺手：“不可，你們習武之人，眼神凌厲，身形矯健，明眼人一看便知。”

扈三娘輕嘆一聲：“那，那該如何是好……”

李繼低聲沉吟道：“眼下，或許只有等花榮將那貨物的線索告知於我，我再去上報安撫使。但願不要再出什麼差池了。”

此刻的時遷，全然沒了往日的機靈模樣，癱坐在椅子上，神色黯然道：“那安撫使分明是將我們引入了狼窩之中。”

“明知道這鄆州的大部分兵權皆在那駱堃之手，卻不給我們一兵一卒。”

“哼，不如就此散了攤子，回陽穀縣算了，也免得在此處受這等鳥氣！”

李繼怒目圓睜，翻著白眼怒斥道：“休要在那裡惑亂人心！你若願意回陽穀縣，明日我便僱輛馬車送你回去。”

時遷撇著嘴，低聲喃喃道：“又拿我撒氣，我倒要看看這爛攤子，你們如何收拾……”