p>樹下是一匹通體潔白如雪的神駒。

“雪影乖，在這兒將就歇半夜，明天進城。”少年手中把玩著一片樹葉，雙眸如寒星般璀璨。

經過軍營的淬鍊，他青澀的身姿更加緊緻流暢。

“哈——啊秋！”

一陣悠長的哈欠還沒結束，以噴嚏收尾。

“誰罵我？”少年嘀咕了一句，“不就是趁著休沐兩日，出來找個人嗎。”

月光透過層層枝葉的縫隙灑下，斑駁地落在他俊朗的面容上。

少年眯起眼睛，淺淺地靠在樹上安眠。

翌日清晨。

晨曦微露，萊城市集便悄然甦醒。

貨郎們挑著擔子，急匆匆地佔據有利位置，臨街店鋪的門板也陸續發出“吱嘎”聲。

“新鮮出爐的包子嘞，白菜蘿蔔豬肉餡，客官來一個？”店老闆熟練地捏著包子褶。

蒸籠熱氣騰騰，早點鋪開門迎客。

逐漸熱鬧起來的街邊，一個臉上有褐色胎記的小僕，正興奮地東查西探。

“小娘子快看，畫糖人！”

“這綢緞顏色真鮮亮，想裁新裙子了。”

“行了行了，集市而已，中心府城又不是沒有，你怎麼跟鄉下土包子進城似的。”

桂枝兒嫌棄地搖搖頭，示意她小點聲兒。

“那能一樣嗎。”扮做僕從的柳千金，一張臉上眉毛稀疏雜亂，面板也甚是粗糙。

但流波轉盼的桃花眼，有著蓋不住的神采奕奕。

“這可是奴家，頭一次，自己逛街。”柳千金在“頭一次”三個字上加重了語調。

她揚了揚下巴，像剛被放飛的雀兒。

桂枝兒無奈地擺擺手，不再管她。

轉而踱步至張貼布告的木板旁，仔細瀏覽。

“上元將近，本城照例點燈三日，以示慶賀。”這是最新一張紙。

“……秋征逾期未繳，處以笞刑、杖刑者如下……凡有隱匿田畝、房產、店之進益，妄圖逃避納稅者，一經查實……”

這張告示經過風吹日曬，紙張邊緣已經發硬，變得毛糙捲曲，但還掛在最顯眼處。

桂枝兒今日依舊墨髮高束，扮作男子模樣。

偽人皮面具十分貼合，她的步伐輕盈穩健，行走起來頗具英氣。

單從背影看，寬袍大袖隨風飄動，仍有幾分女子的柔美。

桂枝兒朱唇緊抿，目不轉睛地對著告示板凝思。

沒見到新的協助抓捕通告。

看來劉知府還是有分寸的，出逃一事，也就到此為止了。

“姑娘。”

一個突兀的聲音，擾亂了桂枝兒的思緒。

一隻手搭到她的肩膀上。