暴雨如注般傾瀉而下，密集而碩大的雨點狠狠地砸在了老約翰那張佈滿皺紋、飽經風霜的臉龐之上。雨水順著他額頭的溝壑流淌下來，模糊了他的視線，但他還是努力地眯起那雙原本就已渾濁不堪的眼睛，艱難地望向遠處那片在狂風中劇烈搖曳著的金黃麥田。

一道道耀眼的閃電如同利劍一般劃過陰沉的天際，瞬間將整個天地都照得亮如白晝。藉著這短暫而強烈的光芒，老約翰看到了田埂上那個歪斜著的稻草人。它頭上戴著一頂殘破不堪且滿是汙漬的破舊禮帽，身上穿著的那件麻布衣服也因歲月的侵蝕和風雨的洗禮而變得黯淡無光、顏色盡褪。更為詭異的是，稻草人的右臂竟以一種極其不自然的角度扭曲著伸向半空，遠遠看去，彷彿正朝著某個看不見的人緩緩招手。

一陣寒意突然襲上心頭，讓老約翰不由自主地打了一個寒顫。這個稻草人在這裡已經矗立了整整二十個年頭，自從他有記憶開始，它便一直存在於這片麥田之中。村裡的人們對這個稻草人充滿了敬畏與恐懼，紛紛傳言稱其帶有不祥之兆。因為每到一年一度的豐收節前夕，總會有人在這片麥田附近離奇失蹤，從此杳無音訊。村裡那些德高望重的老人們更是言之鑿鑿地說，那是稻草人在尋覓自己的替身，好擺脫束縛獲得自由。

\"“該死的老骨頭，又在偷懶！”身後突然傳來一聲怒不可遏的咆哮，猶如驚雷一般炸響。這聲音正是來自湯姆，那震耳欲聾的吼聲彷彿要衝破雲霄。

老約翰聽到這聲怒吼時，身體不由自主地顫抖了一下，但還未來得及轉過身來，一隻如鐵錘般堅硬有力的拳頭便以迅雷不及掩耳之勢狠狠地砸在了他的後腦勺上。剎那間，老約翰只覺得眼前一黑，腦袋裡嗡嗡作響，整個人像斷了線的風箏一樣向前踉蹌幾步後，重重地撲倒在了滿是泥濘的地上。

渾濁不堪的泥水迅速淹沒了他的身軀，毫不留情地順著他的口鼻灌進去。老約翰拼命掙扎著，試圖從這片泥沼中脫身出來。然而，一切都是徒勞無功。

“我……我只是想看看麥子……”老約翰艱難地抬起頭，一邊咳嗽著吐出嘴裡的泥水，一邊斷斷續續地解釋道。他那張飽經風霜的臉上沾滿了泥巴，顯得狼狽至極。

可湯姆根本不聽他的辯解，飛起一腳直接踹在了老約翰的腰間。一陣撕心裂肺的劇痛瞬間傳遍全身，老約翰痛苦地呻吟著，身體不受控制地蜷縮成了一團。就在這時，他清晰地聽到了肋骨斷裂發出的清脆響聲，那種疼痛簡直無法用言語形容。

“老東西，你以為你還是二十年前那個威風凜凜的農場主嗎？”湯姆滿臉猙獰地走到老約翰面前，伸手揪住他的衣領，輕而易舉地將他從地上提了起來。此刻的湯姆宛如一個惡魔，眼神中充滿了鄙夷與不屑。

緊接著，湯姆再次揮起拳頭，朝著老約翰的臉狠狠砸去。這一拳下去，老約翰頓時感到天旋地轉，意識也開始漸漸模糊起來。而此時，他的耳邊除了湯姆那令人毛骨悚然的獰笑聲外，就只有淅淅瀝瀝的雨聲不斷敲打著地面。

在徹底昏迷過去之前的那最後一瞬間，老約翰感覺整個世界都在天旋地轉，眼前的一切變得模糊不清。然而，憑藉著頑強的意志力和對生的渴望，他還是用盡了全身最後一絲殘存的力氣，艱難地睜開了雙眼。

朦朧之中，視線漸漸清晰起來，可映入眼簾的景象卻讓他驚恐萬分。只見不遠處那個原本一直靜靜矗立、一動不動的稻草人，此刻竟然像是被賦予了生命一般，緩緩地轉過頭來！那雙空洞無神、漆黑深邃得如同無盡深淵般的眼睛，正直勾勾地凝視著他，彷彿隱藏著無數不為人知的秘密，正欲向他傾訴。

時間一分一秒地流逝，也不知道究竟過去了多久，老約翰終於在一陣鑽心刺骨的劇痛中悠悠轉醒過來。此時，外面的雨早已停歇，皎潔的月光如輕紗般灑落在金黃的麥田之上，泛出一層淡淡的銀光。

他掙扎著想挪動一下身體，卻突然感覺到一股異樣從右臂傳來。當他費力地將目光移向右臂時，頓時被眼前所見嚇得魂飛魄散——只見他的右手臂竟然以一種極其詭異的角度扭曲著，那模樣簡直就跟旁邊那個稻草人一模一樣！

“救……救命啊……”極度的恐懼使得老約翰的聲音顫抖不已，他拼盡全力想要大聲呼救，可是從喉嚨裡擠出來的卻只有沙啞而微弱的氣音，根本無法傳出去多遠。

正當他感到絕望之際，忽然間，一陣輕微的響動傳入了他的耳中。這陣聲響並非來自人類的腳步，而是那種熟悉又令人膽寒的稻草相互摩擦所產生的沙沙聲。隨著這聲音越來越近，老約翰