一晃就是一個月過去了，清如始終沒見到辛無悔的身影，問牛大嫂，總是推說他忙著掙錢沒空回來。後來問的多了，連牛大也不見再回來。小二郎天天跟著清如，有時連睡覺都要窩在她房裡，種種反常，令清如不安。

“小二郎，你爹也半個多月沒回來了吧，你後孃就不擔心？”清如實在忍不住，在小二郎再一次窩進她房裡的時候問道。

小二郎低著頭，抿著嘴不說話，腳尖點在地上，來回摩擦著。

清如無法，孩子不想說，她也就不問了。

如今已經入冬，清如身上穿著牛大嫂拿過來的舊襖子，補丁疊補丁的，好在是暖和的。

此時許久不見的牛大正舒服躺在牛大嫂的炕上，一邊喝著小酒一邊往嘴裡丟著花生米。

牛大嫂見他一副等著伺候的大爺的樣子，氣不打一處來，將碗往桌上一撂，虎著臉道，“不過是裝不在家，你倒是真跑得沒影兒了，老婆孩子在你眼中就是狗屁，說不管就不管了？”

牛大懶得爭辯，過去摟著牛大嫂，手上不規矩起來，“我什麼樣兒你還不知道嗎？要裝就要裝像點兒。來，讓我親香親香 想死你了。”

牛大嫂還要理論，手上推拒著，“要死啊，鬧什麼鬧，你給我說清楚，你這段時間住到哪兒去了？”

牛大不管她的反抗，強行將牛大嫂按在炕上，完全不接話茬，“麗娘，我想你了，我想死你了…”

牛大嫂抗拒著，“滾開，一會兒那邊聽見了。”

結果還是沒抵抗住，牛大嫂一邊承受著一邊想到，當初也是這麼被牛大勾搭上的，自己怎麼就看上他了…？

與主屋那邊兒的火熱不同，清如這屋裡沒有炕，只有一張木架床，冷颼颼的。還是小二郎看不過眼，將自己屋裡的火盆挪了過來給她生炭火烤著。

清如不忍心，就將他的床也挪了進來，預備兩人一起挨著過冬。

清如躺在床上想事情，小二郎在床上烙餅。許久許久，小二郎才問道，“清如姐姐 你睡了嗎？”

“沒呢，你怎麼了？”

小二郎沉默了一會兒，“你是不是擔心那個哥哥啊。”

“嗯，這麼久沒回來了，也不知道出了什麼事兒，我打算出去看看。”

小二郎轉過身來，可惜屋裡太黑，他看不清清如的臉。

“你的腿好了嗎？”

清如活動了一下，疼痛感少多了，多虧的是冬天，要是夏天說不得這腿上就要發炎。

“差不多了，你看我的胳膊不就是好了嘛，只是暫時幹不了重活兒，但是能行動自如了。”

“那你的腿呢？能跑了嗎？”

清如笑了一聲，“還沒走呢，就想跑？”

小二郎有些急切，“我就想知道，你能不能走出十里地？”

清如有些奇怪，“小二郎，你怎麼老想讓我跑啊？”

小二郎似乎有些氣著了，“你不聽話，你總是不正面回答我，你為什麼不好呢？”

清如起身看向小二郎那邊，這太奇怪了，“可是你說這些我也是一頭霧水，你到底是想幹什麼？”

小二郎帶著哭腔道，“我想讓你跟我一起跑，我不想他們賣了你。”

清如瞠目結舌，有些顫抖，“你…你說什麼？”

小二郎壓抑著哭聲，心痛的一抽一抽的，“我…我不想他們賣了你，他…們是…人販子，我娘…我姐姐…都…都被他們賣了。”

一段話說的結結巴巴的，清如卻是聽清楚了。只是每個字都聽見了，結合在一起卻不大明白。

“小二郎，你在說什麼呢？是不是你後孃對你不好你才這樣說的？”

“不是。”小二郎泣不成聲，“那個哥哥已經被賣了，所以他才不會回來了，我後孃都是騙你的。”

清如不敢置信，“這…這怎麼可能呢？他們，他們都是多熱心憨厚的人啊……”

想起牛大的樸實，牛大嫂的潑辣熱心，對自己是多麼關心周到，突然說他們是人販子…清如只覺得世界崩塌了。如果這麼善良的樣子都是裝的，那…

清如不禁膽顫心驚，連聲音都帶著她為察覺的顫抖，“你在騙我對嗎？小二郎，你只是被後孃嚇著了對嗎？”

還沒聽到回答，清如已知道小二郎很可能說的是真的。

小二郎又道，“我說的都是真的，我爹早就回來很多次了，有時候他根本就沒出門。你身上穿的衣服就是我大姐的，你看，這根本就不是我後孃能穿