芫娘雖攬了個替人送飯的苦差事，可眼見這官爺大手一揮胡亂給錢，芫娘便也算是苦中作樂，賺了個盆滿缽滿。

自打發覺那錢箱子裡的銀子早就變成了姜祿一個人的，她便也長了記性，不再白白便宜姜祿，轉而將錢另外存放起來。

至於紅芍那頭，芫娘一早尋翠翠去買了黃先元的茶葉送人。

黃先元的茶葉價值不菲，芫娘還特地囑咐翠翠萬不能節省，要多拿幾個板兒，套個好看卻不扎眼的封子送人才能行。

叮囑完了這些，她安排好攤檔上旁的雜事，這才緊著去接身陷囹圄的紅芍。

縣衙大牢中關押的人三教九流，從不乏偷雞摸狗之徒，環境自然也是糟糕，不會因為紅芍女子，就有什麼網開一面的待遇。

芫娘雖從未被押，可往日裡賣吃食，也能聽見旁的人議論，故而對那地方算是早已有所耳聞。

若是被關進了大牢，且不說那裡頭臭氣熏天待遇非人，單是飯食，就足夠粗糙鄙陋。

如今天冷，飯食尚算能夠下嚥，若是等到夏日，餿腐也是常事，就連尋常人家平日的粗茶淡飯也比不得。

稍稍有些條件的人家，若是想一日三頓將做好的飯食送進去，還要花掉好些積蓄打點獄吏方能行得通。

紅芍落在這種地方，即便旁人不多說，芫娘也能預料到，紅芍得憑空受好些折磨。

芫娘都怕紅芍餓壞了，故而一早就在家中準備食盒子。

所有東西皆是一式兩份，除開要往客棧送的那一份，另一份全都留著，算是為紅芍好好接風。

有了芫娘做打算，這一上午的事情都還算是順利。待到晌午，她終於見紅芍被幾個人簇擁著回來。

紅芍髮絲亂垂，衣裳也髒皺，恍惚已經漚上了大牢裡那股黴餿味，由內而外地透著狼狽。

芫娘卻不避不躲，緊忙拿出一早準備好的柚子葉，在紅芍身上仔仔細細掃了一遍。

“快來，紅芍姐姐，拿這個掃一掃，祛祛晦氣。”

紅芍正正站著身子，也不敢亂動，只能回過頭忿忿長嘆一口氣：“芫娘，我先前還以為你是不忍心和姜祿翻臉。”

“誰知道……唉，還是你有主意，我昨日一開始，就真該仔細聽你的話。”

“那幫整日廝混的喪良心的蹄子，都是王八蛋。”

芫娘卻不慌不忙：“你好不容易才出來，今兒不說這些。”

“千金難買如意平安，那牢裡頭魚龍混雜的，我和翠翠都怕極了，看你現下沒事，我們也算是能安幾分心。”

紅芍又道：“如今我才關了一天就能出來，你們究竟找了誰來幫忙？待我午後梳洗打扮，必得好好去謝一回。”

本該熱熱鬧鬧的大家，忽然一下子都靜了下來，轉頭望著芫娘不再說話。

只有翠翠壓低聲音，悄悄湊在紅芍身邊解釋了一句：“你才叫人關進去，我們便將你的恩客都找遍了，可城東賣米的老闆推說生意忙不開，李員外家的公子更是直接便叫人將咱們轟了出來。”

“最後還得是多虧了芫娘。”

“她答應給一個官老爺天天送飯，那個官爺才開恩給芫娘些銀子。芫娘拿這錢買了四兩黃先元的茉莉龍珠，跟縣牢裡的鐵牙李把好話都說幹了，鐵牙李才找人把你放出來。”

“鐵牙李？”紅芍蹙起眉頭，“他們都說那大牢裡的鐵牙李吝嗇，又是出了名的貪財，黃先元裡的四兩茉莉龍珠，那怕不是得十兩銀子？”

饒是紅芍見多識廣，此時此刻也不免錯愕，“芫娘，什麼官爺，叫你送的什麼飯，能值十兩銀子？”

“害人之心不可有，防人之心不可無。他別是覬覦已久，生了什麼旁的心思，芫娘，你千萬得當意。”

芫娘搖搖頭，笑著坦白道：“紅芍姐姐只管放心，哪有什麼旁的心思？”

“那位爺只是不吃魚蝦，不吃飛禽，不吃皮髒下水，要些新鮮的東西罷了。他吃的講究，旁人沒耐心做，才便宜了我。做吃食本就是我拿手的事，那些事我都能應付得來。”

“倒是你在大牢裡關了這麼些天，定是吃睡都不安穩。我清早炙了鴨子，這鴨子既不能算天上飛的，也不能算水裡遊的，充其量只能算是個水裡飛的，硬挑也挑不出錯縫來。斬半隻給那位爺，餘下這半隻便宜了咱們。”

芫娘說著又緊忙開啟一早準備好的食盒，將東西一層又一層地拿出來。

食盒的第一層就滿滿當當。

新出鍋的筋餅，薄如蟬翼