他的雙臂被隱隱的火色環繞，雙手快速地回捲。這次他在力量上佔了上風，索帶迅速的被收了回來。

“把藥箱提過來！”首領暴喝。

索帶幾乎已經收到了盡頭，首領最後猛一發勁，覺得渾身力量洪水般地傾瀉出去。他已經盡了全力，裹在鯊皮中的玄海被他強行拉出寒泉。

兩個年輕的道士衝上去接住玄海。

“不要！”首領大吼。

可惜已經遲了，被道士們接住的玄海似乎已經沒有了呼吸，凍得蜷縮成一團。可是他忽然一掙，那條堅韌的索帶也被他崩成碎片，他雙臂晃開，彷彿鐵棒一樣砸在兩個道士的身上，把他們拋了出去。

所有人都聽見清脆的“咔嚓”聲。他們修為都不淺，明白震飛兩名同門的時候，玄海自己的雙臂也都斷了。

所有人同聲拔劍，劍吟彷彿龍吟。

玄海被圍在眾人中間，卻全然不知道恐懼。他的眼睛呆呆的望著天空，臉上無數神情瞬息閃變，時而是極度的驚懼，時而天真如稚子，時而是徹骨的悲慼，時而又是狂喜的大笑。可是他的眼神和表情全然不搭配，彷彿整個人被撕扯成了兩半。

玄海上前一步，鯊皮水靠上滴滴答答的水落在雪地上，那水彷彿是沸騰的，所到之處的雪立即融化。

道士們驚懼地退後一步，劍上俱騰起火色。

玄海再進一步。

首領低聲持咒：“太音希聲，能悟證真。”

玄海忽然猛衝向首領，首領拔劍直指他的眉心。這一次玄海沒能衝到他面前，只是衝了兩步，便雙腿一軟，緩緩地跪下在雪地裡。他的雙手顫抖著，蜷縮在胸前作火焰蓮花之形，他臉上忽然滿是解脫的大喜悅的笑，嘴角流涎，半歪著脖子仰望天空。

他永遠的僵在這個動作上，一切靜了下去，鯊皮水靠上的水緩緩地下流了一陣，漸漸凝結成冰，把他包裹在其中，晶瑩剔透的像是一尊冰雕。

道士們驚魂甫定，一齊轉頭看著首領。

首領年輕的臉上毫無表情，他緩緩走上去，手裡帶起一片火光拂過玄海的臉。玄海臉上的冰融化，首領默默地看著他的眼睛。

“你看見了麼？”首領低低嘆息了一聲，轉身走到寒泉邊。

道士們這才圍了上去，最先的一人彷彿見了鬼一樣伸手顫巍巍地指著玄海的眼睛。眾人看了一眼，每個人的心都像是被凍住了。那雙死人的眼睛已經分不出眼白和瞳仁，而是整個地變成了兩團焦炭，在眼眶裡微微地滾動。

玄明從背後接近首領：“玄海看見了……什麼？”

“總之不是我們這一世界的東西。”首領低聲說，“他死得未必痛苦，也不必為他傷心，卻是我太無能了。”

“捆上我！我下去！”他忽的斷喝。

“碧瞳兒！”玄明急忙要阻止，一眾道士也愣住了。

“我不下去，換你們任何一個人更沒有勝算。然而光明海劍是要帶回去的，即便全部的人都死在這裡也無所謂。”首領張開雙臂，冷然道，“捆上我！”

古松上的雪霰隨風飄落，良久，玄明上全扯了索帶，緊緊地扣在首領腰間。

終南山，重陽宮。

幽暗的空間裡，終南掌教蘇秋炎獨持一盞小燈，站在一個木籠裡，一手緩緩持著索帶。木籠其實是個吊籃，索帶繞在高處的一個轉軸上，蘇秋炎越是放，他自己便沉得越深，直到最後沒入極深處。

他並無畏懼，就著燈火看著周圍的石壁，石壁砌作圓形，彷彿一個巨大的深井，其上以硃砂作道家諸般大咒，重重疊疊已經難以解讀。這是歷代終南掌教在這裡留下的，可是咒能鎮妖不能鎮神，終沒有鎮住這裡的東西。

蘇秋炎仰天低低嘆息一聲。

他放手任小燈落了下去，一點微光，井底有古銅色的光芒閃過。燈火熄滅，蘇秋炎完全沒在黑暗裡了。他抖手，手中光明如炬。

帶著那隻沉重的銅匱，蘇秋炎升了上去。推開上面的罩板，他再次回到了忘真樓裡，多年以來他不曾離開這裡，便是要守護這裡的秘密。

他將那隻銅匱放在地板上，以道袍袖子擦去上面的積灰。銅匱上的花紋漸漸顯露出來，是雙獅與樹木的紋樣，不是中土應該有的東西。這似乎是一件經年的古物了，卻沒有絲毫鏽蝕，真是銅色沉重，一些細部的紋路已經難於辨認。

蘇秋炎撫摸銅匱，忽的像個真正老人似的，雙手微微顫抖。

“師尊，你曾授我以道，今日再授我以勇吧！”