那個年輕人高大卻怯懦得很，左右掃視，終於不得不站了出來。

副將從腰間摸出了一根足色的金條，扔在年輕人腳下。他自己盤膝坐下，比了一個持碗喝水的姿勢，指了指金條，又指了指年輕人。意思似乎是說只要給他一碗水，金條便送給年輕人。

那個年輕人愣了一會兒，試著一步一步走開。副將任由他離開，並不阻攔。一會兒，年輕人捧了一隻粗瓷大碗回來，碗裡是一碗冰涼的井水。副將笑笑，大口喝乾了，把金條扔給年輕人，揮揮手讓他離開。

他大聲對村人道：“我知道你們也許聽不見我說話。但是我失烈門是個蒙古人，講究信諾，我說的話都算數。他給了我水喝，我便把金條送給他，讓他離去。就像在草原上我們蒙古人遇見別人的帳篷，便可以要求款待，得了款待，大家便是朋友。”

他再次扔了一根金條，指著人群中另外一個青年，然後比了一個吃東西的姿勢。

那個青年也愣了一下，小心翼翼地退出去。一會兒他帶回了一張乾硬的麵餅。副將也不推拒，就生生把那張幹餅咬了幾口吞了下去。他把金條扔給青年，揮揮手讓他也離開。

他帶著笑，環視眾人。

他第三次伸手，指著人群中一個面容黃瘦的少女。少女出列，偷眼看著他。

這一次副將解開腰囊，“嘩啦啦”地七八根金條落在地上。他笑吟吟地看著少女，不比手勢也不說話。

靜默，只聽得見火把燃燒的“嗶剝”聲。

副將忽地大笑起來：“不必我說了吧？你們也都該明白我的意思。我們蒙古人是信諾的人，我前兩次的許諾都是真的，這一次也是。我只要幾個人的下落，他們經過這裡，我們循著蹄印而來，我們蒙古人看馬蹄印，就像獵狗循著氣味追獺子，不會出錯。誰能夠告訴我，我便把剩下的黃金都送給他。”

依舊是靜默，少女縮著肩膀，在一旁戰慄不安。

“但是草原上遇見，若是不招待，便是對客人不敬的行為。在我們蒙古人看來，便是敵對的意思。”副將冷冷地說。

他忽然起身，拔刀，刀光一閃。少女喉嚨裡發出悶悶的低吼，彷彿巨大的痛苦被封在一隻匣子裡。她退了幾步昏死過去，副將那一刀砍斷了她的手腕。

副將起身，像是一隻發怒的豹子那樣逡巡著吼叫：“來！下一個！我的金條還沒有給出去，我等著一個朋友站出來！”

他忽地停下，目如鬼眼，盯著站在最前面的老人：“你站出來麼？”

少女的血還在不斷地噴湧出來，卻沒有人敢上去幫她止血。駐軍和村人們對視，老人和副將對視。終於，老人踏出一步，他走向了少女，上去扯下自己的腰帶，狠狠地扎住她的臂彎，要幫她止血。

“很好！你要救你的村民，我也並不想對你用刀。”副將提起沾血的戰刀指著老人，“現在是說出來還是寫出來畫出來，我等你的回答。”

老人抱著少女，搖了搖頭，他慢慢地把自己的右手伸了出去，拉起袖子露出手腕。

“還是很好，在這裡能遇見硬骨頭的漢人，算是我失烈門的榮幸！”副將大步上前。

我……我……我……我……我……知道！”一個顫抖的聲音，並不大，卻彷彿撕裂夜空。

副將聞聲止步，轉向了那個孩子。

兩個人對視，孩子腿一軟坐在地下。

副將笑了：“我知道你會說話，也聽得見。因為只有你會因為我說話而神色有變化。”

他踢了一腳地下的金條：“說出來，都是你的。”

“我知道，我……我……我……”

孩子的話中斷了，再也不能繼續。在他張口的瞬間，老人像是一頭髮瘋的野獸一樣撲上去，狠狠地掐住了自己孫子的脖子。他一面掐他，一面對他用力地搖頭，喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲音。

“他瘋了！”葉羽從窗戶裡看出去，渾身像是浸在冰水中，“他要掐死自己的孫子！”

謝童握著他的手，顫抖不止：“他是瘋了。可是明尊教的教義，惡人將遭到火焰的懲罰，對教友不義又是最大的大惡之一。他寧願殺死他，也不能容他變成不義的惡人。”

副將大驚之下，上前狠狠地一刀劈在老人背後，血光爆出，老人仰天后退。那一刀深入肺腑，已經絕無活命的機會了。可是老人卻沒有倒下，他退了幾步，復又前撲，他重又抱住了自己的孫子。那個孩子已經沒有了呼吸，他至死沒有閉眼，瞪大的眼睛裡滿是驚恐和不信。