大爺們啊！今日若是再把米粥熬糊了，我就把你孫子扔海里餵魚！”

說罷，這官差就翻了個白眼，轉身走掉了。

老太太被罵得臉色慘白，嘴唇哆嗦著，顯見是嚇到了。

董蓉趕緊勸慰道，“大娘，你別怕，他們不過是壓船的官差，不敢真把你們怎麼樣的。”

老太太搖頭，低聲道，“丫頭，你不知道。這裡是海上，不是大齊各州府。他們真把誰扔海里，到時候上報就說病死，也沒人追究。在這裡，罪囚的命比草木還賤啊。前日就有人被扔海里去了…”

董蓉聽得也是懸心，但她很快又鎮定下來，說道，“大娘，這官差安排了做飯的活計，若是做好了，他就沒有害人的理由了。我做別的都不成，唯獨整治吃食的手藝還不錯，一會兒我跟你一起去後廚試試。”

“真的？”老太條眼裡閃過一抹喜色，感激道，“那可太好了，說實話，老婆子我這輩子也沒碰過柴禾，沒想到老了老了還要遭這樣的罪.”

董蓉不願老太太傷心，三兩口喝光米粥就要下床。無奈她病了幾日身子實在虛得厲害，剛剛站起雙腿就哆嗦個不停。

老太太見此就扶了她一路走到後廚，讓她依靠在船板上。兩人一個動口指導，一個動手忙碌，配合倒也默契。

大海之上最不缺的就是各色魚蝦了，一條大魚去了皮和骨頭，切成片，放到熬好的米粥裡煮上一刻鐘，加鹽和一點點香油，一鍋香噴噴的魚片粥就熬了出來。

大盆的新鮮海蝦去了腸泥放水裡加鹽煮的紅彤彤，配上姜醋汁兒，營養又鮮美。洗涮乾淨的海帶切成細絲，拌上辣椒油，蒜末，糖霜，米醋，就是配粥最好的小菜。

最後再把先前岸上買的乾硬饅頭切成片，直接放進熱油裡炸，又酥又脆，再也嘗不出半點兒黴味來。

這艘官船在大海上跑了半個月，後廚裡還是第一次傳出如此誘人的香氣。於是不等到吃飯的時辰，就有很多官差跑來探看，當然順手都會拿幾片饅頭墊墊肚子。雖說嘴裡難免都會罵咧咧，但臉上卻都收起了鄙夷之色，偶爾某個良心未曾全部黑透，還會笑說，撿了個婆娘上船真是不虧。

不論在什麼地方，有用處的人都是最容易獲得尊重，也是最容易挺直脊背的。姚老太祖孫倆多日勞碌未曾獲得的東西，董蓉卻輕易就得到了。姚老太待得把飯菜送到前艙，就偷偷喊了小孫子進後廚，塞給他兩塊炸得金黃的饅頭片。

這個叫姚澤的小子雖然脾氣壞了些，但還算孝順，推拒不肯，一定要祖母先吃飽了。

董蓉心下感慨，一時想起正滿天下游玩的三個兒女，此時尚且不知父親遇難，她的鼻子也是發酸。愛屋及烏之下，就喊了姚澤上前，小聲說道，“澤哥兒，不管你們姚家以前如何顯赫，如今落難已成事實。你和祖母兩人，很快就要到達崖州了。不必我說，你許是也知道那裡條件一定很艱苦，想要活命極難。你作為孫兒，是不是要想辦法護著祖母周全，儘量讓她老人家安度晚年？”

姚澤聽著這話，原本還想反駁什麼，但眼睛掃過奶奶手裡的炸饅頭片，又低了頭，小聲說道，“我也想孝順奶奶，想讓她不用做活受累，但是…我除了讀書，什麼都不會…”

許是想起了先前家裡未曾破敗的好日子，他聲音慢慢變得哽咽了，“我打聽過，崖州那裡的守軍因為沒讀過書，就喜歡把讀書人往死裡欺負。我怕保護不了奶奶，還讓她跟我受苦…”

“好孩子，”姚老太聽得也是眼淚漣漣，上前抱了孫兒哭道，“奶奶不怕，你走到哪兒，奶奶都陪著你。誰欺負你，奶奶就跟他拼命！”

董蓉嘆氣，低聲勸道，“大娘，按理說您救了我一命，我要竭盡全力報答才是。但我如今也是落難，而且還有極重要的事情去辦，實在不好多停留。不過，若是您不嫌棄廚藝是種賤技，就讓澤哥兒跟我學幾日吧。待得上岸之後，多少有門手藝謀生，總比只做苦工強。等我處理了雜事，一定會想辦法搭救您和澤哥兒。”

“真的？”老太太歡喜之極，這事若是放在半年前，孫兒進趟灶院，她都要數落兒媳幾日，如今落難卻是講究不了那麼多了，保命要緊啊。R638