劉嫂子切了大盆的酸菜絲，洗了大把的寬粉條，大塊的凍豆腐，又敲碎兩根還帶著餘溫的豬骨頭，切上一大塊豬肉，統統倒進大鐵鍋裡，加上蔥姜八角就大火燉了起來。

她想了想又在旁邊的小鍋裡單獨煮了四五根兒肋骨和一塊瘦肉，梅huā見了就笑嘻嘻衝她眨了眨眼睛。劉嫂子微微紅了臉，小聲解釋道“東家可跟咱們這些粗人不一樣，單獨給她煮些瘦肉沾蒜泥吃。”

董蓉正好扶了於老太出來，聽得這話就笑道“嫂子偏心眼啊，誰不知道大鍋燉菜最香了，你們這是打算扔下我吃獨食兒啊。”

眾人都是哈哈笑了起來，董蓉親手把肋骨和瘦肉都撈起來扔進了大鍋一起燉，末了笑道“大夥兒好不容易湊到一起熱鬧熱鬧，可別跟我客套，今日放開肚子吃個痛快。”

“謝東家，謝東家。”眾人紛紛道謝，眼望咕嘟嘟泛著油huā兒的大鍋笑得是合不攏嘴。

很快，鐵鍋裡的酸菜煮得軟了，豬骨棒上的肉也離骨了，肉湯泛著淡淡的奶白之色，低頭嗅上一口，肺腑之間立時就往外透著一股熱意，一種難言的滿足縈繞心頭，揮之不去。

於家三間屋子正好開了三桌，廳堂裡那桌兒坐了傻柱、董平、張管事和於桂生，東間則是喜子和幾個幫忙的雜工，於老太住的內室裡則坐了董蓉和一眾老少女人們。

美食麵前，人人都忘記了生分客套，大盆的酸菜豬肉燉粉條端上來，每人都盛了上尖兒的一碗兒，拿起一個在灶火裡燒成半焦的紅辣椒，雙手一搓落在湯裡就成了粉末兒，喝上一口，那個酸香裡透著熱辣的滋味，直激得眾人長長撥出一口氣，直覺人世間不可能再有比這更美的享受了。

不說果園裡眾人吃喝得歡快，一面坡村裡同樣如同到了重要節日一般。曹家裡外開了四五桌兒，曹姑母一家也被請了過來，他們趕到的時候正好瞧見大塊肉出鍋兒。石頭和兩個侄子侄女饞得差點兒淌了。水，遠遠站在灶間角落不願出去。曹二姐兒看得心疼，趕緊切了一大盤熟肉送到自己房間，讓他們先安撫一下肚裡饞蟲。

曹姑母兩口子也是驚奇於自家嫂子為何這般大方，待得聽說生豬是董蓉送來的，這才恍然大悟。但同曹婆子說話時卻毫不吝嗇的奉承了很多句，直樂得曹婆子都要找不到北了。

村頭兒破院子裡，一溜兒十口大鐵鍋也是燒得熱氣騰騰。流民足足三四百號人，若是都放酸菜不知要吃光幾戶人家的大缸呢，所以，趙青山就讓上灶的婦人們把酸菜換成了白菜，粉條換成了土豆。好在大片大片的肥肉扔進去，加上血塊和心肝肺腸子等下水，反倒讓這鍋亂燉滋味更好了三分。

一眾孩子們蹲在棚子外，也不怕冷風吹著，抻長了脖子拼命嗅著空氣裡的香味，不時吧嗒著小嘴兒，好似嚐到了久違的豬肉滋味。趙青山揹著手站在一旁指揮幾個漢子拾掇稍顯雜亂的院子，偶爾扭頭瞧見孩子們這般模樣也覺心酸，於是就喊了一個婦人要她先盛幾碗給孩子們解解饞。

不想，蹲在牆根兒的兩個老漢卻是上前攔了他，略帶忐忑的說道“趙管事，我們這些卑賤之人能得東家如此厚待，按理說只有感激涕零的份兒，不該再提什麼非分要求。但大夥兒商量了下，還是想請趙管事通融一二。”

趙青山平日管著這些流民，對其中有些威望的人物很是清楚。開口說話的這個老漢據說年輕時候在某個私塾裡打過雜，能通篇背誦書寫《三字經》，這幾日就是他老人家帶著流民裡的孩子們讀書學寫字。

村裡人見此很是驚喜，也把自家孩子攆來跟著學，一時間村裡日日都會有朗朗讀書之聲響起，襯得整個山野好似都透著三分靈氣兒。自然，這充當了先生角色的老漢也很得眾人尊敬。

趙青山聽老漢如此說，趕緊半彎了腰背笑道“沈叔有事儘管說，咱們東家是個和善的。若是事情不違背果園的規矩，準保會應允。”

姓沈的老漢心裡有了底，這才笑道“我們這些人自從進了村兒，可沒少得各家老少爺們的幫忙兒，相處的如同一家人一般。今日承蒙東家賞下好吃食，本該歡喜以待。但大夥兒想起‘家裡人’也許久不曾喝過一口肉湯，這心裡就不是滋味。所以，趙管事若是不介意，能不能允許大夥兒把自己那份兒端回去，讓‘家裡人’一起湊個熱鬧。可好？”

趙青山這會兒心思轉了多少遍，猜測了很多，卻唯獨沒想到老漢會提出這樣的要求。

人心都是肉長的，村裡人這些時日待流民們親近，這份善意到底沒有被辜負，如今可不就得了熱騰騰的回報？

“成，東家早就