原來董平臨行前想了好久，到底不願學那些虛偽之人隨手取個家裡急事之類的謊言敷衍好友，於是直接寫了身懷重金不便告知確切歸期，又邀請金北望閒暇之時去青縣遊玩。

若是旁人許是要大怒，畢竟誰也不喜歡被人懷疑提防，但金北望卻是個心胸開闊的，董平這般行事反倒讓他覺得真誠無偽。

董平不知留書遠走這事兒會不會惹得金北望這個難得的友人惱怒，北歸之路上偶爾想起就會嘆兩口氣，心情實在歡喜不起來。加者身懷鉅額銀票，見到誰靠近都忍不住懷疑人家打了壞主意。於是最後乾脆板起臉端起讀書人的清高模樣，除了張管事和喜子，就連商隊的管事上前說話都高抬了下巴，簡單應付幾句了事。

這樣做的效果很是明顯，商隊出京不過五六日就再也無人主動上前搭話了，反倒是商隊裡不論夥計還是護衛私下裡提起都說酸儒當真不好相處。喜子聽得幾次想要發火，後來想想又忍了下來。張管事暗中留意他們主僕這般行事，自覺好笑，但卻不時想起自己初初家門闖蕩天下的糗事，於是待董平又親近了三分。

不提董平幾人如何歸心似箭，恨不能一步跨到家裡庭院。只說董蓉留在家裡日日都要站在山頭最大的石頭上向南張望，惹得傻柱雙手環抱護著她，生怕她一時不小心摔下來。

這一日吹了幾日的冷風突然停了，太陽雖然不是如何燦爛，但山間難得有些融融暖意。一輩子都指望老天爺吃飯的農家老漢們立時就察覺出這是落雪的前兆了，於是各家後生們被攆著趕緊砍柴，扛包穀秸稈，媳婦兒們也緊著磨苞谷面兒搭鏊子烙煎餅。否則一旦大雪落下來，再忙這些事情可就晚了。

董蓉小夫妻倆盯著趙青山等人歸攏好各色筐簍鎬頭等雜物，就把雜物間的門縮了，然後收了鑰匙。

如此果園就算徹底進入了冬眠期，雜工們除了每日兩人輪換到果園巡邏，其餘之人都要回家貓冬了。人口少了再每日安排飯食就有些浪費人力，所以董蓉就打算把兩餐飯食改成付銅錢。

但村裡各家交完糧稅，剩下的口糧本就不多，平日偶爾進城又見到那些衣不蔽體食不果腹的饑民們的慘狀，對於糧食的渴望就更迫切了，恨不能裝滿家裡的糧倉，然後整日趴在上面睡覺才好。

於是雜工門聽得主家要發銅錢之後就支支吾吾提出要換成米糧，畢竟城中如今糧價飛漲，手裡拿了銅錢也不見得能買回幾粒米來，還不如直接背了糧食回家安心。

董蓉倒是無可無不可，當初她幾乎拿出所有存銀備糧，足足裝了半個藏窖，別說每月支付兩三袋子苞谷面兒，就是二三十袋子也足夠撐到滿山花開的時候。

雜工們心滿意足的帶著這個好訊息回家去了，劉嫂子望著緊閉的灶間門扉有些不捨的搓搓手。別看她這個小小的廚娘不起眼兒，起碼家裡的兩個兒子整日都能多吃一碗“剩菜”，短短兩個月已是胖得小臉兒溜圓。以後果園飯堂關了門兒，也不知道兒子們會不會鬧著要肉吃。

董蓉怎會不知她的心思，繞著果園走了一圈兒見得沒什麼疏漏之處就拉著她的手笑道，“這兩月有嫂子幫著操持雜事，我可是省心許多。一想起以後沒有嫂子在跟前，我這心裡還怪慌的。待得過完年，嫂子家裡不忙可要早些上山來幫我。”

“好啊，東家到時候就是不喊我，我也早早跑來。天下哪裡找東家這樣善心又寬厚的主家啊！”劉嫂子得了這顆安心丸，知道明年的差事有譜了，樂得眉開眼笑，一個勁兒的嚷著，“東家在山上若是覺得冷清就讓人捎信回村，我來陪東家說說話兒。我家還曬了半袋子的野棗兒呢，到時候給東家送來嚐嚐。”

果園裡本來因為薛家作梗就沒賣出去一個果子，藏窖禮各色新鮮果子無數，自然都比小小的棗乾兒美味。但劉嫂子一片心意，董蓉怎麼會辜負，她爽快笑道，“那好啊，到時候我蒸些棗糕，嫂子也給家裡孩子拿些回去。”

主僕兩人拉了半晌閒話兒，劉嫂子這才笑呵呵回家去了。董蓉同傻柱牽著手上了山，一個忙著做晚飯，一個就把土炕燒得燙人，然後吃過飯就分坐炕桌兩側玩起了改良版的加菲貓歷險記。

原本走遍世界的加菲貓，如今換成了背上馱著山楂的果果，地圖也換成了大齊的各個州府。傻柱不知是運氣好，還是琢磨明白了轉骰子的技巧，每次落步都極合適，倒是董蓉不是掉進河裡就是遭了強盜，最後眼睜睜看著傻柱到達了終點，她還在半路蹦躂。

董蓉氣惱的想要抓了一旁的果果去扎傻柱，不想自己倒先被刺得叫了起來。傻柱哈哈大笑，抓了盤子裡的點心扔