這日一早晨，剛吃了早飯，牛氏就又開始罵上了，“兩個小兔崽子，真是長大了，翅膀也硬了。一個當了王妃，一箇中了舉，都是富都流油，但哪個也沒長點良心。家裡別說金銀珠寶了，連點兒油腥兒都見不著…”

董老爺聽得不耐煩，揹著手就要出門去躲清靜。牛氏卻是拉了他嚷道，“你要去哪兒，家裡眼見都揭不開鍋了，你這當爹的不能去書院找那小兔崽子要幾兩銀子買米啊？他吃了家裡十幾年的飯…”

董老爺被撕扯的衣衫也裂開了，帽子也歪了，一時想起牛氏這麼多年待長子長女的苛刻也是惱了，回罵道，“你若是不怕丟臉，你就去找。看看平哥兒和蓉姐兒還能不能認你這個後孃？他們不叫護衛打你個半死，就算手下留情了…”

牛氏聞言也有些害怕，手下一鬆就把董老爺放開了。但她想想還要繼續過苦日子又不甘心，於是一屁股坐到地上就哭鬧起來，“這日子是沒法過了，我也不想活了…”

董秀才恨得抬腿就想踹她幾腳，正這時院子門卻被人猛然撞開了，渾身沾滿了灰土的董義幾乎是蹦跳著跑了進來，他嘴裡大聲喊著，“爹，娘啊，董平回來了，還趕著車，拉著好多東西…”

“真的？”牛氏聽得這話也顧不得哭鬧了，一骨碌就從地上爬了起來，嚷道，“他帶了幾車東西？這小崽子終於知道回家來了，看我不…”

“娘，娘，董平送東西來，這下家裡有銀子了，我要吃肉，我要吃肘子！”

董婷也不知從哪裡鑽了出來，爭搶著喊著，“我要綢緞做裙子，我要金步搖，金鐲子…”

董老爺原本聽得長子回來也很是驚喜，但一見老婆孩子如此不爭氣，恨得狠狠瞪了他們一眼就迎去了大門外。

董平正好從馬車上下來，見得父親出迎只行了個禮，末了又同圍上來的鄉親寒暄幾句，這才隨著父親進了院門。

牛氏吆喝著兒女幫忙大開了院門，然後一臉得意的呵斥著張管事把馬車趕進院子，然後咣噹一聲嚴嚴實實關了院門，生怕鄉鄰們把自家的好東西看進眼裡就拔不出來了。

鄉鄰們就算有看熱鬧的心思，見此也只得暗自低罵幾聲，紛紛散去。

董平給張管事使了個眼色，就上前請父親去書房說話。董老爺雖然有些疑惑，但見兒子臉色沉肅，猜得他必定有正事要說，於是就隨著兒子進了書房。

父子倆落座之後，許久都是沒有說話。畢竟原本就不親近，又時隔多日未見，自然越加生疏。後來到底還是董老爺先端出父親的架子問詢了幾句鄉試之事，最後感慨道，“為父當年一心向學，可是屢試不第，還把祖上留下的家業差點兒折騰沒了。如今你高中了，倒是可以擺出祖譜，上香告慰先祖了。”

董平點頭應道，“父親既然歡喜，那就擇個吉日供族譜吧。家裡也得擺幾桌酒宴請鄉鄰喝杯喜酒，置辦吃食和用物的銀子，由我來出。”

“哦，這…”董老爺沒想到兒子會答應的這般痛快，心下大喜，笑道，“好，好。明日我就開始張羅，你在書院好好準備明春的大考，到得正日子回來拜拜祖宗就成了。”

“是，父親。”董平淡淡應了，末了才說起正題，“我今日回來原是有事求父親幫忙。”

“什麼事？”董老爺很是疑惑，待得聽說兒子要自己出面替他提親下聘，女方還是書香門第的嫡女，立時樂得臉上就開了花，一連的說著，“好，好，這可真是大喜事。楊先生本是你的恩師，以後做了你的老泰山，更會對你多加提攜。為父終於不必擔心了，有這樣的飽學大儒指點，你的仕途定然平順…”

董平眼見老父歡喜的滿地亂走，心裡的堅冰也慢慢融化了一些。他想了想就從懷裡拿出幾張銀票放在桌上，說道，“爹，家裡不辦私塾了，想必日子過得很是清苦吧。這一百兩銀子是我和姐姐孝敬您的，以後每年這個時候都會讓人如數送回來。

只不過，姐夫如今貴為王爺，行事與以往也大不相同。二孃脾氣火爆，弟弟妹妹也少不更事，還是讓他們少去果園那裡，否則姐姐在姐夫跟前難做人，我們家裡有事的時候也不好開口說話…”

董老爺也不是傻子，只聽兒子說了幾句就明白了，他臉色黯淡的擺擺手應道，“不必說了，爹明白。你二孃和弟弟妹妹我會看好，不會給你姐姐惹麻煩。以後，你們姐弟互相扶持著，好好過日子。爹…不用你們惦記，若是你們什麼時候得閒了，記得回來看看就好。”

董平見老父如此，心下也是不好受，趕緊起身說道，“爹放心，我會常回來的。另外，院子裡