然而這一日裡，不管秦蘇如何提起精神戒備，如何假裝漏出破綻誘敵。敵人卻始終沒有到來。秦蘇惶惶不安，守在胡不為身邊一直到夜深。夜色籠下，殿外雜聲喧天，秦蘇更坐不住了，感覺到陰影裡處處伏著殺機。她馬不停蹄，圍著兩人棲身的偏殿轉看了許多遍，各處角落也搜查乾淨了，沒有發現敵人，可她卻仍然不能夠安心睡眠。

這般杯弓蛇影的，熬到天色將明。秦蘇腦子都發木了，眼見那些假想的敵人始終隱忍不發，她已累得精疲力竭。沒奈何之下，在前後殿門，各處窗格佈下警戒，才倒頭睡去。

第二日清晨，待尼姑們作完早課，秦蘇便來向念因師太辭行。念因師太事事隨緣，也不挽留她，只道：“紅塵之世，苦難良多，現在天下亂象已生，在哪裡都會遇上風險。施主在外間行路，可要多加小心了。貧僧能力有限，無法幫助更多，惟有在佛前順禱兩位事事平安。”

秦蘇謝了，從懷中取出兩錠金子來，放在了念因師太的榻前，歉然道：“小女子前日落難，多蒙師太好意收留照顧。卻想不會因此而給諸位師父惹來麻煩。小女子實在感到不安，這裡有二百兩銀子，就當是小女子謝恩的一點心意，請師太勿要拒卻了才好。”

師太微微一笑：“既然相遇，便是有緣。慈音庵合該有這一場劫難，這不是施主的錯，你不必過於自責，至於銀子……”她看了榻上金子，低聲宣了佛號，道：“眼下咱們要給佛祖重塑金身，正要外出化緣。施主的佈施可讓咱們暫解了難題，阿彌陀佛，施主的善舉定會得到善報的。”

秦蘇一聽，趕緊又從懷中取出三錠金子來，放在榻上。

“小女子身上還有一些銀子，不知道這些夠不夠？脩金身還需要多少錢？”

師太道：“夠了，夠了，五百兩銀子，便是把廟庵重修一遍也夠了。”

秦蘇想了想，道：“師太，這三百兩銀子不是我捐的，是……我代胡大哥捐的。若是佛祖開恩，盼他能保佑胡大哥一輩子平平安安的罷。”說完，跟念因師太行了一禮，回到偏殿中去了。

不多時候，揹著胡不為從殿中出來，念因師太領著眾弟子來送行，秦蘇和十餘位女尼都作了別，便向府城走去。她計劃到城裡找個繁華所在住下，一來仗著人多。敵人不敢貿然下手，二來。在府城裡也好打聽小胡炭的下落。

慈音庵離江寧府有八九里路，道上甚是荒僻。秦蘇步步為營。只取開闊之地行走。都說暗箭難防，她可不敢再走進山林裡了，萬一敵人設了伏，那後果可不堪設想。在這樣的開闊之處，還能察覺敵人的蹤跡。

這一片荒野鮮有人跡，長草灌木都茂盛非凡，快有半人多高。人行在其間，時時被草叢淹沒，根本看不清腳下的坑窪。好在秦蘇身負法術。揹著胡不為八九十斤的瘦弱身子，一點也不覺得吃力。

提氣縱躍，每一步起落都有兩丈距離，這般行不多時，遠遠便看見江寧府的輪廓了。秦蘇心中暗喜，心想只要進入城中，便不用再擔心敵人的陰謀暗害。

“刷！”的跳過一條溝塹，正欲發足狂奔。猛聽身後草聲急響，有人叫道：“姑娘！姑娘！請留步！”

秦蘇心頭大震。暗想：“果然來了！就知道他們不會輕易放過我們！”腳下哪裡肯停，發力催入足下，頭也不敢抬，一頭只向城門急衝。這裡離城門不過一里多路。若是全力奔跑，不用一會便可看到衛兵了。雖然那些官兵平素可惡之極，而且面對術界中人時。全然不是對手。但此刻別無他途，惟有這一支力量可資藉助。秦蘇只盼敵人投鼠忌器。或許因顧忌官府而罷手也未可知。

後面追來之人哪料到秦蘇竟然不停反進？只一錯愕間，秦蘇又已掠飛了十餘丈。慌忙提氣跟上，叫道：“姑娘！你等等！我不是壞人，我是來給你報訊的。”

秦蘇恍若不聞，左一下右一下，像只蚱蜢般跳躍。身影起伏在草葉中，似乎頃刻就要消失無蹤。那人別無他法，只得喊道：“胡姑娘！你不想知道你侄兒的下落麼？胡炭胡公子。”

這一句話比什麼都有效。秦蘇聞聲止步，旋風般轉身，又急縱了過來。

“好賊子！原來是你們捉走了炭兒！你們把他藏在哪裡……咦！咦！”秦蘇這時看清了追蹤者的面目，登時收住腳步，驚叫起來：“原來是你！”

那人文士藍衫，唇角含笑，眉目間一股戲謔神色，卻不正是那日在江邊跟搭訕之人！她驚愕過了，想到面前正是敵人，一張臉轉瞬又覆上寒霜：“你把我的炭兒藏到哪去了？你們到底想要怎樣？我告訴你，他要是有什麼傷