“兵器工坊都有重兵把守……？”柳隨風腦中如驚雷一劈，宗茂早就有準備了。

他來時的心氣像是被戳破了的皮球，一下癟了下去。

“宗相，眼下大周初定，內憂外患，江南乃賦稅重地，動干戈牽一髮而動全身啊！”

宗茂看著面色焦慮的柳隨風，笑道：“柳尚書多慮了，我問你，你以為我大周現在最大的敵人是誰？”

“滿清韃子？察哈爾蒙古？鎮西王吳三桂還是鎮海王鄭芝龍？”他手指在空中虛點，搖頭自言自語：“都不是，就是那些到現在還在隱匿田產，拒不繳納田賦的鄉紳。”

“我在江南十年，難道不知道那些人的德性。他們想反就讓他們反，把心有二志、呱噪不停的人剷平了，那些邊邊角角的地方又何懼？”

“他們要是不反，那才是麻煩呢。”

宗茂最後一句話令柳隨風不寒而慄。他看宗茂的模樣，心中好笑：“你只是丞相，怎麼把自己當初陛下了！”

縱觀史書，這樣跋扈的丞相從來沒有好下場，柳隨風幾乎預見了宗茂的未來。

宗茂才登上相位，許多人都在期盼或者預測他遲早有一日會出事，柳隨風也不能免俗。其實他們是在羨慕宗茂的位置，宗茂不在了，別人才有可能坐上去。

宗茂沒有留意柳隨風不自然露出悲天憫人的模樣，繼續說：“有了錢糧，大周才能維持強悍的軍隊，陛下是雄主，佈局深遠，三年之後，北方休養生息恢復田賦，還怕天下不平嗎？”

柳隨風絕不會像宗茂這樣做事，年輕時，祖父給他留下的經驗教訓是出頭的椽子先爛，在朝堂上決不可樹敵過多。宗茂處事與他的方式完全相反，這麼多年了，秉性脾氣半點沒改。

“宗相有主意便好，下官告退。”他不想再在這裡呆下去。

宗茂吩咐道：“太平知府與鄉紳勾結，不尊朝廷法令，請柳尚書回去處置。”

“遵命。”

柳隨風退出尚書檯。走出那座屋子，他感覺呼吸變得更通暢。這樣的丞相絕不是大周之福，他要堅忍下去，但又要小心避免被宗茂帶出來的天火燒燬。

“現在看來，除了軍權不許人碰，陛下幾乎把所有的事情都放在尚書省處置，陛下真有這麼懶嗎？”柳隨風坐在轎子沉思，在他的記憶中陛下絕不是這種人。

翟哲登上皇位之後，在他心裡的形象逐漸變得模糊，許多事情都漸漸找不到頭緒。

“果然，天子之威不可測！”

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昭武二年，三月，蘇州織工拒商稅為亂。

南京提督金小鼎請李來亨率軍血腥鎮壓，殺二百三十人，牽連南直隸鄉紳四十二家，皆被剝奪功名，舉家發配河套養馬，震動朝野。

四月，陝西三邊提督左若率軍到漢中城外，鎮西王吳三桂親自交割城防。

四月，朝令召集朱氏王室後代入北京城，賜予田莊養之，不許擅自離開。

御史在朝堂上像馬蜂一般追蜇丞相宗茂，皇帝避要害，顧左右而言他。

馬士英拉了一幫復社和浙東計程車子找到同出身浙東的姚啟聖幫忙。但樞密院忙於招兵買馬，安排大軍出塞作戰的糧草，不對尚書省說提半點意見。

宗茂得意洋洋回到府中，這件事一過，天下無人不懼他宗相國的威名。

開春以後事情太多，今日都察院和尚書省唇槍舌劍，吵的連午飯都沒吃上，連皇帝都陪著餓肚子。

他一進門就朝管家吆喝：“快準備飯！”末了又補充一句，“再來一壺酒！”

他肚子餓了，心情又好，所以要飯又要酒。

回到屋中坐下，才脫下官袍，門外傳來“踏踏”的腳步聲。

府中只有一個人敢在他面前這樣走路，綠瑩推門進來，盯著他說：“老爺，今日府中有客人。”

“有客人？”宗茂站起來，相國府上從來不缺少客人，但能讓綠瑩如此相待的人是誰？

綠瑩眉頭笑成彎月：“姐夫來了！”

“季弘？”不知從什麼時候起，也許是事情太多了，宗茂很少再想起這個比兄弟還親的人。大周立國後，錦衣衛和東廠就消失了，朝堂封賞中沒有季弘和趙玉成的名字，這兩個機構遠不像前朝那般氣焰囂張。

宗茂大喜，招手道；“請過來，正好讓他陪我喝幾杯。”

今日季弘與夫人永瑩一起來相國府。兩姐妹在一起有說不完的話。綠瑩珠光寶氣，雍容華貴；永瑩衣著樸素，比她雙胞