“哦！你要我丟掉飯碗？”他故作驚訝。

“你不會放棄爭逐名利的大好機會吧？你會嗎？”

“你的意思……”

“加盟九州會，我替你引介。”

“九州會？就是你們……”

“保證你可在最近的時日名利雙收。”女皇蜂拍拍高聳的酥胸：“我保證。你能輕易地擺佈雷火星君，江湖已有你該有的地位，在九州會的地位，恐怕會在我之上，足以勝任堂主以上的職務。”

“這……”

“機會必須及時把握，慢了就後悔無濟於事，以你的才華，名動天下指日可待。”

“我……我得先看看風色，考慮考慮再定行止。”他欲擒故縱。

“先到穎州再說好不好？”女皇蜂的嗓音柔柔地。

“好，先到領州看看，合則留，不合則去。”他預留退步。

“我好高興。”女皇蜂欣然嬌呼。

女皇蜂再三勸他進城，至賢良坊孫家接受款待，孫家設有招賢館，會受到熱誠的招待。

他斷然拒絕了，任憑女皇蜂使盡手段，他也不肯點頭，理由是他並非前來投奔的賢士。

他在東關外的汝上客棧投宿，打算住三兩天，等見到九州冥魔之後，再決定去留。

東關外的市街頗為繁榮，大街中段是沙陰驛，圍繞驛站的客店、食店、酒訪真不少。汝上客棧的規模不大，投宿的旅客品流也不高。

驛站對面的倩州老店，則是品流最高的大旅舍。

飛虎公孫成一群人，是大爺級的旅客，有自己的車馬，當然要在高尚的信州老店投宿。

女皇蜂聲稱住在城內孫家，陪同他辦妥落店瑣事，便回城為他向負責接待的雙頭蛇先容，回頭再替他安排見面的細節。

由於飛虎一群人的出現，城內城外氣氛一緊，雙頭蛇手下的狐鼠，在東關外佈下了綿密的監視網，不三不四的爪牙，在各處旅舍進進出出，偵查是否有可疑的旅客，與飛虎那些人有關連。

飛虎大張旗鼓站在明處，肯定會另有暗中策應的人。

他沒受到干擾，大概女皇峰已打過招呼。

接待處在城內孫家，飛虎天膽也不敢進城撒野，因此只能在城外放出風聲，等候九州冥魔前來打交道。

如果九州冥魔不見面，下一步的行動將是狂風暴雨。

等於是兵臨城下，剛打出旗號的九州會，哪能不加理會置之不問？必須堂堂正正了斷。如果撐不住，就得收旗關門宣告瓦解，旋起旋沒。

雙方都是有聲望的人，在結算之前，保持江湖道應有的禮貌，不會立即採取暴烈行動。

負責保持接觸的人，次日便雙方客氣地接觸洽商。

風雨欲來，訊息很快地向四方轟傳。

九州會剛開始亮旗號招兵買馬，登門討債的人就打上門來，事屬平常。不平常的是九州冥魔公然出面的訊息，吸引各方的注意，九州冥魔的秘辛終於公諸天下了。

日上三竿，旅客們早已就道。

汝上客棧沒有在穎州稽留的旅客，楊明是唯一不走的人。

客棧店堂一空，只有幾位店夥僕婦，勤快地打掃房間。

他本來打算進城走走，順便到賢良坊孫家門外轉一圈，看風色首先要看看氣勢，這是江湖朋友的正常舉動。

孫家不會犯了官方的大忌，把九州會的旗號懸在大門外，至少也會有相當氣勢的排場，大院門必定有標示，有擔任接待的警衛，甚至有張紅掛彩的信記飾物。

他心中雪亮，店中很可能有一兩位狐鼠，留意他的動靜。

所謂防人之心不可無，女皇蜂信任他，九州會其他的人，難免對他的身分存疑，很可能懷疑他是飛虎的暗中策應黨羽，因此他避免至信州老店，察看飛虎那些人的動靜，反正他不需要進一步瞭解情勢。

剛穿著停當，虛掩的房門開處，迎風飄入一陣醉人的幽香，眼前一亮。

女皇蜂像是換了一個人，小家碧玉打扮，長及膝下的翠藍小碎花外裳，同質長褲。

梳兩根及腰油光水亮大長辮，沒施脂粉天然國色，真像一位十四五歲小姑娘，清新活潑人見人愛，又長又寬的外裳，掩蓋了曲線玲戲的體態，往昔妖豔女郎的形象完全消失了。

沒消失的是灑了醉人的幽香，大概是愛潔女人的嗜好。青春小姑娘也喜歡使用花花草草薰衣，難怪長大後喜歡油頭粉臉的公子哥兒。公子哥兒也在身上灑香，甚至臉上也傅粉塗朱。