代表東宮的私人行為。殿下請便。”

得到保證，沈斯曄隨即翻開了膝頭的檔案。特工坐在燈下，狀似無意地打量著對面的青年。夜色已深，沈斯曄似乎有些倦意，一邊小心地翻閱著檔案一邊端起了茶杯；但是幾乎在下一瞬間，他的手竟微微一顫，所幸並沒把茶水濺落。

近乎不可置信地抬起頭，沈斯曄的目光雪亮銳利到令人心悸：

“——你們在秘密調查靖王？”

特工不置可否地說：“一切可以透露的事實在檔案裡都有陳述。”他看見皇儲的左手緊緊攥了一下拳又鬆開，但幾乎是立刻就恢復了極度的自制與冷靜。面無表情地翻完手裡的檔案，沈斯曄沉默良久才冷冷說：“貴局僅憑几次通訊和電話記錄就要證明什麼，未免過於草率吧。”

“皇儲殿下。”特工也冷靜地換用了正式稱呼。“靖王偏居欖城，王妃又出身當地。忻都最大的反抗組織頭領是王妃的哥哥，是目前皇位第三順位繼承人的舅父。祁復派遣特使面見靖王，本來的確不是什麼大不了的事——但是靖王為何對此保守秘密？”

沈斯曄發現自己竟然找不到反駁的話。他只有沉默下去。

“給您的檔案裡的確只有事實，以上種種都只是揣測而非定論。”特工放緩了一點語氣。“但是殿下必須清楚，我們的所作所為都是為了帝國。”

沈斯曄保持著沉默。特工向前傾了傾身，看進青年深不可測的眼睛暗處：“殿下，倘若確認靖王殿下此刻已有異心，我們今夜就不會來見您。但是忻都勢力錯綜複雜，不得不這樣做。如果傷害到了皇室的感情，那麼請您諒解，我們也是不得已而為之——”

“我知道。”沈斯曄閉了閉眼，微微苦笑。“你們對帝國的忠誠，從來沒有第二人可比。”

他看向對面因為此語而肅然的特工，坐直了身子，目光在瞬間變得端正。“我絕對尊重並無條件支援貴局的工作。但是雖然沒有證據，我也絕不相信兄長會意圖叛國。我在宣誓就任皇儲時發誓為國貢獻一生，貴局的調查我絕不會干預。但我以個人名義請求諸位，在調查兄長時，請不要把他預設為叛國者再去尋找相反證據。”

“我們仍在繼續調查中。沒有實據之前，靖王殿下就仍是我們要效忠保護的皇室成員。”特工亦肅然回答。他站起身，對皇儲淺淺鞠了一躬。“為了皇帝陛下。”

沈斯曄默然看向窗外。玻璃窗外的星空下是一片暗夜。他的聲音淡淡的聽不出心緒：

“為了帝國。”

儘管日子過得鬱悶，時間還是轉眼就到了七月下旬。某天早上，沈斯曄早早起來跑步鍛鍊沖澡完畢，打著呵欠走進書房才發現今天的日程難得的有一上午空閒，又發現今天是週六，頓時來了精神。從書架上找出幫錦書買的幾本書，沈斯曄正施施然向外走，卻在門口被更加淡定的羅傑攔住了：

“殿下，靖王殿下一家九點抵達，您要在這裡迎接他們。”

沈斯曄腳步一頓。隨即回頭苦笑道：“……這幾天事太多，差點忘了。”他把手裡的一捆書遞給羅傑：“抽時間送到綺園去。”綺園是謝家舊宅的題匾，門第高華的謝家，把舊宅也起了這樣風流宛轉的名號。羅傑接過書來捧著，看見沈斯曄已經沒精打采的坐回書案後，很快開始專注於看檔案，心裡不由微微嘆了口氣。

九點鐘，靖王一家準時抵達長安宮。

沈斯曄出門迎候的時候，恰巧看見兄長正從祁令怡手裡接過了佑琨。一家人都穿著旅行裝，九點鐘還不算烈日當頭，但嬰兒幼嫩的肌膚不能曬紫外線，於是仍有工作人員為他們打著黑傘。佑琨在爸爸懷裡好奇地張望，又伸出小手去捏媽媽與衣服配套的耳墜，把一群人都逗笑了。沈斯曄揉了揉侄子肉嘟嘟的包子臉，有點好奇的笑著看向兄嫂：“他會說話了？”

沈斯煜笑而不答，戳了戳兒子的臉：“乖兒子，叫媽媽。”

佑琨果然咯咯笑起來，軟軟的喚了一聲。祁令怡抿嘴微笑，身為母親的驕傲光彩愈發讓她豔光照人，明麗不可方物。這一家三口在一起的畫面之美好直可入畫，並且絲毫不需修飾。沈斯煜低頭輕聲囑咐了妻子幾句，這才看向若有所思的弟弟，莞爾道：“你也有這一天，不用眼饞。你和何小姐怎麼樣了？”

沈斯曄裝作未曾聽見，他現在學錦書的這一本領學的爐火純青，只站定了微笑道：“父親和祖母都在等你們。哥哥先帶著嫂子和佑琨去拜見，回頭我們再小聚，怎樣？”

沈斯煜敏銳地看了他一眼。沉吟一下，他從容地點頭：“讓令怡和佑琨