劉永和心中一沉，知道這是徐元佐要看他本事。他卻不知道，原本徐元佐已經打算多僱一個人了，大不了幾兩銀子的事。可是劉永和剛才故意搶王老實的風頭，卻讓徐元佐看出他內心中的小人來。

不踏實卻又有小聰明的人，往往成事不足敗事有餘。因為只有聰明人，才能做出那些清新脫俗腦洞大開的蠢事……蠢人只會循著既定軌道走，反倒不容易出岔子。

徐元佐談完事，取出一塊碎銀放在桌上，足有二三兩之多：“請你和你朋友吃飯，不必客氣。我先走了，午後府衙外的茶鋪見。”說罷，起身就走。

王老實和劉永和只好起身相送。

徐元佐吃過一次望湖樓的菜，並不覺得好吃，所以更喜歡湖邊漁家的鮮魚羹湯。尤其是天冷時候，一大碗熬得奶白的魚湯灌下去，渾身發熱。棋妙一早就來湖邊看魚下訂，中午過去就能喝。

只是現在用來增加辣味的佐料是茱萸。

“茱萸就是有些太辛，不過喝多了倒也習慣了。”徐元佐放下湯碗，輕輕抹拭額頭的微汗。

棋妙喝得滿頭大汗，道：“還不如不放呢。”

徐元佐笑了笑：“不放不夠勁！等日後有了辣椒，口味更好。”

如今距離辣椒作為觀賞植物進入中國還有三十年時間，徐元佐就算本領再大，也沒辦法加快這個進度。唔，或許去澳門能找到幾株，但是那個成本足以讓他辣得出汗了。

“辣椒？”棋妙好奇問道。

“嗯，海外的一種草木。”徐元佐帶過一句，朝漁家喊道：“店家，再來一碗。”

湖鮮和江鮮都是淡水水產。除了對水質要求都極高之外，湖鮮講究“水大”，江鮮講究“水急”。大湖裡的湖鮮，要好於小湖裡的湖鮮；江流湍急處的江鮮，要好於平緩處的江鮮。

對於會吃的老饕客而言，一個太湖、一條長江，都有百種滋味，離開這段就是另一個味道了。後世的富豪可以從湖州打魚運到松江吃，叫做有生活品質。現在徐元佐若是做這種事，可就成腦殘了，所以只有趕在離開之前徹底過過癮。

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二八五　八卦時間

同樣一句“兵貴神速”，不同時代的人理解並不相同。

在其他人的時間概念還停留在一個時辰、一炷香、一碗茶……的時候，徐元佐的時間概念卻是精確到十分鐘以內的。所以他即便在蘇常湖一帶遊山玩水，吃喝休閒，在別人看來仍舊是雷厲風行。

等他雷厲風行地回到松江，府衙和縣衙已經等著封印放假了。在太祖、成祖時候，吏員必須住在衙署，否則就要挨板子。現在法紀馳廢，提前過年的不在少數，正印官也懶得理會。

徐元佐回來之後，先去見了徐階，瞭解了一下《故訓彙纂》的進度。打聽之下，頓時覺得這本書將成為“有生之年”系列作品——參與編書計程車子們早在臘月之初就紛紛回家過年去了。

徐階倒是對徐元佐的“遊學”頗有興趣，問了不少問題，其它都還算滿意，就是對於徐元佐準備涉足生絲產業有些顧慮。

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“這行當固然利厚，可是已經被各富家把持。冰凍三尺非一日之寒，布行當初幾次想擠進去，卻連絲都收不到。”徐�У饋�

徐元佐知道布行不是不想做生絲生意，實在是擠不進去。

好絲都在各家大戶掛了名。這些大戶剛過立春就會借錢給蠶農，約定用絲抵債，外來的絲客人根本連看一眼的機會都沒有。如果說統合牙行要攻略的目標很多，那麼要涉足絲織業，就要從鄉間大大小小的地主縉紳口中奪食了。

“也不急於一時。”徐元佐解釋道：“我剛開始挖人幫忙，真要成氣候，恐怕還要一些日子。反倒是養夏蠶的進度會更快些。”

“夏蠶？”徐�б匯叮骸跋奶煅�峽墒僑菀姿饋！�

消毒不過關，蠶就容易染病。一死就死絕了，所以幾次血的教訓之後，百姓終於放棄了養夏蠶，只收春蠶一季。在北方氣候涼爽的地方倒是偶爾也能見到夏絲，只是質量與江南的蠶絲相差太遠，只能混在海貨裡去騙外國人。

“孩兒有些想法。可以試試。”徐元佐道。

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