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至於那些鐵了心沒去的人家，也要感嘆一番：當年有個機會叫我家小子跟著徐財神，可偏偏被小人蠱惑，沒有去成，如今嘛……唉，也就只有熬著了……

這“小人”就是說的舒振邦。

舒振邦覺得徐元佐就像是廟裡的金剛神像，而他自己就是神像腳下踩著的小鬼。神像一天不倒，他就要被踩一天。

舒老大見沒有轉機，也不跟陸夫子多聊，跑到後面專心看兩個兒子撐船。雖然都說人生三大苦：撐船打鐵磨豆腐，但是好歹也算一門手藝，只要能夠熬下來，過日子還是不成問題的。

從朱裡到唐行不過十四五里水路，空船又快，不過大半個時辰就到了唐行。船到西水關“通漕”門，陸夫子起身道：“就這裡停下吧，我走進去便是了。”舒老大知道他捨不得幾文碼頭錢，一咬牙，道：“陸夫子，到都到了，總要送你進去。你指路便是。”說罷，從懷裡摸出幾文大錢，靠了岸交給守門的鄉勇。

舒振邦知道父親還不死心，是要討好這老貨，心中益發不舒服起來。

陸夫子果然眉開眼笑。等船過了水門，他又道：“我並不是捨不得這幾文錢，只是他們不是朝廷的公差，竟敢設卡收錢！便不願助長這股歪風邪氣。”

舒老大聽了滿滿不是滋味，但是錢都已經出了，還能怎麼辦呢？他一邊叫兒子划船，一邊對陸夫子道：“夫子，您就當日行一善，就幫著提點一句。我家老大雖然不識字，但是撐船卻是一把好手。徐家買賣做得那麼大，總有用船的時候嘛。”

陸夫子這回倒是沒有一口回絕，道：“也罷，我幫你說說，成與不成卻不敢說。”說罷，又故意看了一眼舒振邦，這意思分明是說：若是不成，只管怪你有個愛惹事的兒子吧。

舒老大還只能滿口道謝。

唐行也是典型的江南水城，澱山湖一路通進來的水道在城中繞成個“目”字，無論去哪個角落，就近靠岸都只需要走個百十步便能到達。

徐元佐家就在河邊，照壁之外就有個小碼頭，偶爾還有附近的婦人來洗衣服，不過絕大多數時間是空置的。按照慣例，住這種宅院的人家，大小會有條船停著待用——就如後世的中產階級總有輛車。不過徐元佐習慣了走陸路，故而想不起來買船的事，這個碼頭也就一直空置了。別說這裡，即便是松江城裡的那座當辦公室用的宅子，附送了一艘小船，徐元佐也是玩過了新鮮勁便棄之河道了。

陸夫子叫舒老大靠著小碼頭停了船，自己拎著長衫跳上了岸，吩咐道：“我去去便來，你們還要載我回去啊。”舒老大自然應諾。

舒振邦看著陸夫子消失在照壁之後，進了那闊氣的宅院，心中五味雜陳，竟然不想再呆在船上消磨生命了。他快步跳下了船，道：“爹，難得來一回，我去轉轉。”

舒老大揮了揮手，一邊指揮著大兒子將纜繩綁在栓船樁上。

舒振邦隨便撿了一條路就走，卻迷了路，繞了一陣便繞道一座宅邸後門。幾個壯勞力正在挖地，看起來頗深。他湊過去看了看，卻被人叫住了：“小哥，看你也是個靠力氣吃飯的，我們這兒正缺人做工，你若是能下去挖地，幹完給你一百錢。”

舒振邦一愣，又看了看坑裡的兩個人，果然都拿著鐵鏟在往上面剷土。他問道：“怎地算做完？”那監工的便道：“一人多深便可以了。”舒振邦看看也沒多少活，當即應承下來，挽了袖子跳下，接了鐵鏟：“說好了，給我一百錢。”

那監工笑道：“我還會賴你麼！你可不能偷懶耍滑！”

舒振邦想著：要是不撐船了，只能到城裡找個短工做。今日正好試試，若是真能拿到錢，維下了這個工頭，日後說不定還能透過他找到別的活計。

想到事關日後前途，舒振邦更加賣力幹了起來。另外兩人鏟一剷土，他已經鏟了兩鏟。看得那監工直笑：“可別上來賣力，沒兩下便拉稀了。”

舒振邦倒是從頭賣力到了最後。

監工等坑挖完了，三人從坑裡出來，額外多給了舒振邦五十錢，又請東家的人出來驗收。

不一時，後門裡出來個身材健碩的年輕男子，探頭看了一眼，便說了聲“好”，叫監工進去支銀子。

舒振邦卻是宛如雷擊，呆呆站在原地動也動彈不得。因為那男子雖然身材變化極大，卻還是可以一眼認出，正是曾經的胖子徐元佐。而如今，徐元佐已經不記得他了。

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