“太太……”桂媽媽只覺得自己額角青筋“突突”地跳，竟是直接哭了出來。

鹹澀的眼淚混雜著帕子上熱熱的溫度落在宋氏額上，她終於睜開了眼。

見桂媽媽哭了，她不禁別過臉去，吃力地道：“傻子，哭什麼，我又沒死。”

桂媽媽慌慌張張收了淚，嗔道：“瞧您說的是什麼話，生死之事也是能胡亂說的？”

“青桂呀……”宋氏忽然目視她，“你說我若真死了，阿蠻跟翊兒會如何？忘之又是否會看顧他們兄妹？哥哥呢，又是不是會怪我？”

聽到這番莫名其妙的話，桂媽媽大驚失色，遂起身將帕子丟會水盆中，惶恐地道：“老太太可是對您說了什麼不妥的話？”

宋氏搖搖頭，“沒有。”

“沒有？”桂媽媽到了如今，自是不信這話，“您在誆奴婢！定然是那老妖婆說了什麼，所以您才會成今時這模樣！”

宋氏眼角掛淚，擺擺手不肯提，只道：“你下去吧，我睡一會，睡一會便無事了……”

桂媽媽還要再勸，卻見宋氏扯過了被子矇住了頭臉不做聲，只得將掛在銅鉤上的綢帳放了下來，抹著淚出去了。

甫一出門，她便見謝姝寧正抱著團東西進來，慌忙躬身行禮：“小姐回來了？可見著覃娘子了？”

謝姝寧眉眼彎彎，心情極佳，點點頭便要往裡頭走，卻被桂媽媽給慌慌張張地攔住了。又見百合還專程守著內室的門，頓時不安起來。她仰頭去看桂媽媽，瞧見未乾的淚痕，當即驚詫地喊了起來：“孃親怎麼了？”

“沒什麼，沒什麼……”桂媽媽聽她驀地問起，急切地解釋起來，“太太困了，歇一歇，您別喊。”

困了？

“胡說！”謝姝寧擺著臉，徑直往裡頭走去。

桂媽媽盯著她小小的身影，滿心不是滋味，想要攔，卻又不願。太太連她都給打發了出來，可見心中憋著沒法吐露的話，見著了小姐，興許能鬆快些也說不準。這般想著，她便衝著百合搖搖頭，讓百合將人放了進去。又打發了百合跟伺候謝姝寧的月白一道端著水盆下去，她親自守在了門口。

裡頭靜謐無聲，謝姝寧腳步不停地朝著北牆走去。

新換上的綢帳已經密密落了下來，叫人瞧不清裡頭的動靜。她大步上前，拋下了手中覃娘子給的花樣，費力地將帳子撩開，又去掀蒙在宋氏頭上的被子，紅著眼故作歡喜地道：“孃親快別睡，來看看阿蠻的花樣子。”

被子底下露出一張蒼白的臉，滿面淚水，神情恐懼。

謝姝寧看著，生生愣住。

不過才幾個時辰未見，怎地母親便似乎老了許多？

她不管不顧蹬了腳上鞋子，爬上去抱住宋氏，貼著她帶著涼意的臉喃喃起來：“孃親別怕，阿蠻在呢，孃親別怕……”

宋氏反手摟住了她，呢喃著道：“孃親不怕，只要阿蠻跟哥哥好好的，孃親便什麼都不怕。”

可嘴裡說著不怕，她眼眶中的淚卻是越蓄越蓄多，無聲而落。她怎麼能捨得只為了個正室之位，便讓自己心頭的兩塊肉落到三老太太那個毒婦手中？決不能，決不能讓這樣的事發生！可她若不答應，便只能做妾。宋氏只覺得嘴裡苦澀，一個字也吐不出來。

謝姝寧急得要命，卻不知宋氏究竟了因了何事才如此，登時起了心思去尋謝元茂來。有些事她雖不願意見謝元茂，可到底是少不得他的。

然而這心思才起，她便聽到宋氏貼在自己耳畔道：“阿蠻，孃親去求爹爹，求爹爹讓我們回延陵去可好？我們去尋舅舅，再不回來這裡可好？”

謝姝寧大喜，一疊聲回她：“好、好，自然好！”

童聲軟糯，這會聽著卻是擲地有聲。

宋氏心頭稍安，重重抹去了面上淚水，湊近親了親謝姝寧的額，小聲道：“好，那孃親便去尋爹爹說，讓我們回去。”

可誰也沒有想到，謝元茂這一回卻是怒不可遏。他一貫是溫文儒雅的俊秀模樣，鮮少動氣。在宋氏面前更是，然而這次他卻是斬釘截鐵地否決了宋氏的話。

“不準！我不准你們走！”

聽他語氣堅決，宋氏又氣又痛，卻仍放軟了聲音與姿態央他：“忘之，你我夫妻一場，來日你若願意，自能時時來延陵見翊兒跟阿蠻。一女不侍二夫，我自也不會另嫁。你若能同陳氏生下孩子為謝家開枝散葉，我也只會為你高興。”她說著，聲音卻哽咽起來。要拱手將自己心愛的男人送到別人身邊，她只覺得痛苦不堪。可為著兩個