“大哥，你可曾感到牆壁有點溫熱？”姑娘也提出可疑的徵候：“再仔細聽那些響聲，老天！大哥，像不像是失火？”

“哎呀！不是像失火，而是真的失火。”他心中一緊：“老天爺！我們真的身在火場內了。”

“糟！幸而石牆可以防火……”

“不久，石壁會成為熱鍋。不好，得趕快找出路。”他焦灼地說，腳下一緊：“咦！這裡有一座門！”

果然是一座門，另一座石室的鐵葉門。

拉開粗重的鐵插扣，拉開門，黑沉沉什麼都看不見，只能伸手亂摸。

腳下觸及蒲團，觸及小矮几，原末又是一靜室。

接著，摸到壁上有石插柄。

“是鄰室，這裡曾經有人留駐監視我們。”他恍然：“模來摸去，我們還是在原地附近團團轉。”

“那……大哥，我們怎辦？”姑娘沮喪地說。

“讓我們冷靜地想一想。”他拉姑娘並肩坐下：“這裡距大廳不遠，來時我記得是經過左廂的走道。那麼，後面的右方不遠，必定距內廳很近。石樓雖大，但深度絕不會超過十丈的。”

“有的，我家的拱翠樓深度就不止十丈。”

“這裡既然是計算賓客的地方，那麼，擒住的人絕不會押至前面的大廳，再往裡面帶，所以這裡應該有暗通秘門直通後面的內廳，有些大戶人家的防匪複壁，其實不單純是藏身的地方，也可作為秘道；通向外面的逃生秘道。”

“你的意思……”

“找。”他肯定地說：“敲擊、摸索，很可能找出這種秘道門戶來，我們分兩面分頭尋找。”

地面傳來的響聲擾亂聽覺，所以必須仔細傾聽，進展很慢。

他們發現了五間大小不同的靜室，三條走道曲折銜接，幾乎敲遍了每一寸石壁，聽不到任何異樣的響聲，直至外面傳來的聲息完全消失，仍然毫無所見。所幸的是，石壁的溫度不但沒有升高，反而下降。

那可燒的器物都燒完了，溫度當然不會上升，大樓各房廳中，其實可燒的傢俱物品有限得很，要不是有人故意縱火，是很不容易自行失火的，石樓的主人早有防火的防險措施。

“大哥，毫無希望。”回到原處，姑娘沮喪地說。

“不要灰心，鳳鳴。”他拍拍姑娘的肩膀：“至少，我們活動的地方增大了不少………唔！我想……”

“你想什麼？”

“我們都把注意力放在牆壁上。”

“是呀。”

“忽略了上下。”

“上下？這裡本來就是樓下。”姑娘苦笑：“以前有燭光時，我就留意過了，上面是排石，每一條方石足有尺二寬，不算銜架石牆接頭，中間就有丈二長，這表示每一根排石最短也有一丈四尺，我們能拾得起來？下面是方石板，牆基的礎石足有三尺見方……””

“三尺見方的石板，如果厚度在四寸以內，扳起揭開，兩個人足矣夠矣！”

“你是說……”

“地底通道或地窟。”

“哎呀！快找！”

用刀柄逐室敲擊檢查，不久，通道轉角處傳來。天威興奮的叫聲！

“鳳鳴，快來！我想我找到什麼了！”他的叫聲充滿亢奮。

扳起一塊石板，微風颯然帶有涼意。

“是地道！地道口！”卓天威雀躍地大叫。

兩人手牽著手，一步步向下探索，降下十三級三級，通道寬僅三尺。中間曾經摺了一次向，後來又找到一條橫在前面的通道。

兩人一商量，決定先走左面。

十餘步後，觸及上升的石級，但僅有三級。

這次石級頂端不是石板，而是一座冰冷的鐵葉門，伸手一推，鐵門無聲而開。

燈光耀目，兩人呆住了。

這是一間丈二寬，三丈長的地底石室，一張朱漆長案上點了兩盞大型的可以自動注油的長明燈。

一排排雕花木箱，一排排各式各樣大小不同的精巧首飾盒，整齊地排列在兩側的巨型長櫥內。

長案上，也排列著大小數十隻鑲金雕銀粉飾盒。

“我的天！宋家到底是何來路？”卓天威開啟一隻珍飾盒，忍不住脫口驚呼。

上百顆耀目的南海珠，每一顆都有四分大小。

雕花木箱內，全是金銀元寶，有些是紋銀（官銀），有些則是天下各有名銀樓的鑄制珍品。

首飾盒內，全是出於名匠之手的