明軍到來之後，不僅降低到三成的地租，而且免除勞役，廢除了白銀交稅，所有稅收恢復到實物稅收。這些政策於農民們來講受益無窮，像劉老根這樣的，今年糧食豐收，繳納了地租之後，剩下的糧食吃不完，拿出去買了，可以換得不少銀子。

稅收還是和以前一樣，是十五稅一，可是沒有了火耗，沒有了勞役金，沒有了人頭稅，也沒有衙門小吏上門勒索，老百姓的生活是好過多了。

由於不用白銀納稅，就可以避免被奸商盤剝。想起那些可惡的奸商，劉老根對他們簡直是恨之入骨。每年糧食收成的時候，他們都是來低價收購糧食。可是不賣糧食不行啊，交稅交地租都要銀子交。那些奸商收購了糧食，便囤積起來，到了青黃不接的時候又是抬高價格出售。遇上災年，糧價更是高漲。

現在明軍來了之後，聽說那些奸商都遭了秧，因為收購糧食的，是由一家叫什麼南洋公司的大富商統一收購。南洋公司收購糧食價格合理，售出糧食的價格也合理。

自從南洋公司來了之後，奸商在湖南地盤上都混不下去了，紛紛逃往滿清那邊。

不過劉老根和翠花他們更感激鍾平這樣的善人，若不是他降低了地租，還給村民們撐腰，抓捕了一些為非作歹的小吏，那麼即便是朝廷降低了稅收，老百姓還是苦不堪言。

哪次朝廷降低稅收老百姓可以得到好處的？降低了稅收得到好處的是士紳；朝廷增加了稅收，受苦的又是老百姓！

正是因為有鍾少東家這樣的好人，村民們日子才一天天好過起來。

鍾平笑了下勸住兩位爭執的善良村民：“兩位，娶媳婦的事還不急，馬上要打仗了，打完這一仗再娶媳婦。”

“鍾大人！”鍾平突然聽到有人在後面叫他。

他轉過頭一看，只見是住在隔壁村子裡的劉舉人。這劉舉人因為沒有抗拒明軍，也沒有參加組建湘勇，也沒有給湘勇出資，所以明軍並沒有為難他。

“劉老爺怎麼來這裡了？”鍾平問道。

鍾平認得劉舉人，這個人其實口碑還算不錯，而且劉舉人還有個女兒，對鍾平也有幾分傾心，經常有意無意跑來看他。

劉舉人道：“這裡不是說好的地方，還請大人來寒舍一坐。”

來到劉舉人家中，鍾平問道：“不知道劉老爺找某，是有何事？”

劉舉人行了個禮道：“鍾大人，我們湖廣的地租，都是五成或者六成，可是你們一來，就把地租調成三成了。你們這一調低地租，我們不比你們啊，你們家大業大，上面有王爺罩著，連牲口都有人提供。可是我們就祖傳那點地，現在又不比大明那會，有功名的人不納稅，我們還要納稅，三成的地租，交了稅之後就沒多少了，若是碰到一個收成不好的年份，恐怕都要賠本啊！”

鍾平道：“劉老爺，其實這些事某也做不了主，若是劉老爺有什麼疑問，可以去巡撫衙門找巡撫大人，總督大人，或者直接找我們王爺。”

劉舉人長嘆了一口氣：“鍾大人，草民哪裡敢去找他們啊？聽說你們王爺對讀書人不好，不願善待天下士子，在石鼓書院，就抓了好幾百士子；在長沙，又抓了很多人，而且聽說還要搞什麼華夷之辨？”

鍾平笑著道：“劉老爺此言差矣！其實我們王爺還是善待讀書人的，抓的讀書人，都是鐵了心給韃子當走狗的讀書人。像劉老爺這樣的讀書人，我們王爺怎麼可能無緣無故的抓人呢？若有什麼疑問，劉老爺可以隨某一起來。”

“鍾大人！”屏風後面走出一名妙齡女子，向鍾平福了一福，“小女子見過鍾大人！還望鍾大人能幫爹這個忙。”

鍾平拱手回禮道：“劉小姐放心好了，我們王爺也是為了天下百姓。真正虧欠了天下士子的並非我們王爺，而是北面的韃子朝廷！某想，劉老爺和劉小姐，你們應該都聽說過江南三大案吧？韃子為了掠奪江南財富，屠殺江南士子。而我們王爺呢？雖然部分湖南士子抗拒王師，可是王爺到現在也沒有殺一個士子。”

“王爺仁心宅厚！”劉舉人拱手道。他心中卻在腹誹：都被流放去海外了，和殺了又有多大區別？

劉舉人走進湖南巡撫府內，巡撫府中早就有很多士紳來了，帶著他們來的都是一批分到功勳田的明軍有功軍官。

士紳們見到任紹纊走了出來，紛紛行禮：“任撫臺，您可要為草民們做主啊！勳貴們把地租降得那麼低，這讓草民們怎麼活下去啊？”

在這些士紳們眼中，分到了功勳田的明軍軍官，自然都是勳貴階層