話題一開始談的是住店商人提到的無故暴斃在山林中的盜賊身上，當然不會有人知道是蟄龍的傑作，於是出現了許多奇怪的揣測和繪聲繪影的傳說，都謠傳是山中的魑魅魍魎在作怪。

蟄龍聽得有些無聊，剛想走，就聽見餘鳳娘提起髻玉了，他屏息傾聽著。

“那些盜賊死了也好，否則像髻玉這麼可憐無辜的女孩子又不知道要多出幾個來了，不過話說回來，要不是那批盜賊，憑髻玉這樣富貴人家的千金小姐，又怎麼會來咱們這個小城鎮呢？你說是不是！”餘鳳娘看著杜之禹，顯然話中有話。

在自己的母親面前，杜之禹也但承不諱。“陸姑娘的確與眾不同，只是不知道她父親是否已將她許配給人了？”

“依我看……不久像，否則她早該投靠夫家去了，怎麼還會打算住在這裡，我看明天找個機會問問她，如果她還沒許配人家，娘就想辦法把你們湊成一對，你說好嗎？”

杜之禹低聲笑了笑說：“那自然好啊！如果不是因為陸姑娘的雙親突遭不幸，否則以兒子這麼一個小小的秀才，哪能娶得官家的千金小姐呢？”

餘鳳娘笑逐顏開，興致高昂地說，“就是啊！這真是一個千載難逢的好機會，幸虧來了一個髻玉讓你終於肯點頭辦婚事了，否則娘還不知道何年何月才能抱孫子呢！”

蟄龍聽出杜之禹想娶髻玉的心意，腦中一時之間竟昏亂複雜，他離開餘鳳娘母子的房間回到髻玉房裡，回覆人形立在她床前，凝望著她的臉，想到將有一個男人就要娶她，情緒竟浮躁得無法平靜，他應該可以放心走了，卻為什麼還戀戀不捨？心緒複雜得靜不下來？

東方漸露曙光，髻玉從睡夢中悠悠醒來，下意識朝屋樑望了一眼，蟄龍已不在了，不過她相信蟄龍一定還躲在什麼地方看著她，所以心情仍覺得特別愉快，她起身穿戴好衣服，神清氣爽地下樓。

經過一番梳洗整理，髻玉顯得光采照人，尤其是臉上淺淺的笑容，令餘鳳娘和杜之禹眼前為之一亮。

“大娘，公子，早！”髻玉笑意盈盈，昨日臉上的憂邑已不復見了。

“來吃早飯吧！”

餘鳳孃親熱地拉看她的手坐下，杜之禹則體貼地送上熱粥和幾碟小菜，不敢貿然盯著她瞧，轉身又去招呼別的客人。

“我兒子就是這樣老實。”餘鳳娘直爽地笑起來，把想了一夜的話對髻玉說。

“之禹是個讀書人，去年考上了秀才，正準備明年春天赴長安應試，他畫得一手好畫，肚子裡有些墨水，也很懂得上進，我可不是老王賣瓜自賣自誇喔！我的兒子將來必定是前途無量的。”

髻玉沒聽出餘鳳孃的弦外之音，笑望了杜之禹一眼，見他長得清秀斯文，看得出來是一個苦讀的書生，她禮貌地笑了笑並沒有答腔。

“髻玉，實不相瞞，之禹已經十九歲了，還沒訂親呢！”餘鳳娘索性開門見山地說個明白。

髻玉停下筷子，不懂餘鳳娘對她提起這件事的用意。

餘鳳娘再接再厲，乘勢問道：“你爹孃生前可曾將你許配人家呢？”

髻玉一凜，多少猜出來鳳孃的心意了，原來她有意替她兒子提親，討自己為媳婦，雖然杜之禹只是一個普普通通、在長安城隨手一抓就有一大把的那種書生秀才。但是如今自己處於這祥的境地，如果有個男人願意娶自己，未嘗不是一個機會，或許也是一個可以忘記蟄龍，去過安逸平淡生活的機會。

髻玉的心裡雖然這麼想，但從她口中說出來的話卻又不是那樣了。

“大娘，我爹生前已將我許了婆家，我的未婚夫婿名字叫蟄龍，我正在這裡等他來娶我。”髻玉撒了謊，卻覺得這個謊言帶給她無窮的希望。

餘鳳娘和杜之禹都聽見髻玉的話，包括位於樑上的蟄龍也聽見了，那一對母子難掩失望之情，可是蟄龍卻大感震驚和意外，沒想到髻玉居然會以他當藉口推拒那個叫杜之禹的男人，這豈不是白白失去一個好機會嗎？

杜之禹顯然失望極了，他微青著臉，扛起畫箱低垂著頭走了出去，餘鳳孃的笑容有點僵，艱澀地說：“原來……你已經訂親了，實在很可惜，本來還希望你能當我的媳婦哩！”

“很抱歉，大娘，或許是我們沒有緣分吧！”髻玉埋頭吃粥，不敢去看餘鳳娘失望至極的表情。

“你說得對，”餘鳳娘懶洋洋地站起來。苦笑著說，“是我兒子和你沒有緣分，這種事強求不來的，你慢慢吃，我去招呼別的客人了。”

髻玉無奈地笑了笑，眼睛不由自主地