日近戌時，蒼穹逐漸暗淡，輕薄的雲層猶如浮絮，隨風聚散，交疊變幻，漸漸淡去，一彎半弦月悄然躍上竹梢，灑落嫋嫋清輝。

藺王府書房，燈火透亮。

“藺王明鑑，屬下絕沒有與曹丞相之子有過沖突，事發之時，屬下與顧北還在城北大營，兩地相距甚遠，即使回來也分身乏術！”地上跪著兩名烏衣緊腰的侍衛，其中一人抱拳急急道。

坐於書案後的男子，半張臉掩在陰影裡，明明暗暗的燈火中,另半張唇紅齒白的俊臉褪去往日的溫和,顯出幾分陰鷙來。沉默片刻後撩袍起身，神色冷凝地往外走去。

顧南顧北見狀暗暗舒了口氣，隨即跟上，來到一處偏院，顧北機靈地替主子開了門，漆黑暗室裡一股潮溼氣息撲面而來。

火摺子燃起的一瞬，暗室一角倏地發出鎖鏈掙動的聲響，伴著女子幽弱的呼救，掩在其中，幾不可聞。“我要見王爺，王爺……”

顧玄曄站在燭火微亮的暗室裡，一側的牆上掛著各色滲人刑具，牆角一隅,女子髮絲凌亂地蜷縮在厚厚的稻草上,手腳戴著沉重的鐐銬，身下斑斑血跡一直蔓延到地上，天兒正熱的夏夜裡仍是瑟瑟發抖。

“誰指使你這麼做的？”

女子聽著熟悉的聲音乾涸的眼角頓時又滲出了淚水，嘴裡喃喃著王爺，極力想抬起身子來。

“只要你說出幕後之人，我便留你一命。”顧玄曄走到女子跟前，居高臨下地看著她，眼裡聚起曾有過的柔情。

“孩子，王爺，我們的孩子……”燕姝啞著嗓子一聲聲念著，淚珠大顆大顆滾落，眸光深深凝著面前男子的模樣，怎麼都不敢相信眼前這人竟會如此絕情殘忍。

她竟天真的想用孩子來綁住他，落得個如此下場。他是喜歡孩子的，卻不喜歡從她肚子裡出來的，可笑她到此時才明白。

“孩子還會再有，燕姝，告訴我那人是誰。”顧玄曄眼底掠過一絲不耐，耐心即將告罄。

燕姝的下顎被捏在他手裡，被逼著對視，身上的痛楚怎麼都比不上心裡的，聽著男子執著的問題，心底愈發荒涼，最後像是絕望了般，突然問道，“王爺您愛過燕姝麼？”

顧玄曄神色漸冷，抿唇不語。

燕姝等了良久，忽而彎了彎嘴角，自顧說道，“可我是愛的。”且愛慘了，燕姝在心底如是說道，隨後斂了悽色，“沒有誰指使，從始至終燕姝都不明白自己做錯了什麼，若說錯，大概是錯在了遇見您的時候。”

說罷，緊緊閉上眼，再不置一詞。

顧玄曄冷眸凝視她良久，心中轉過萬般想法，最後直起了身子，面無表情地對顧南吩咐道，“不能留，處理得乾淨些。”

……

玉笙苑，冰紋格的窗子開了半扇，窗邊種著兩株葉片肥厚的芭蕉，長成合抱之姿，風一吹，簌簌而動，些許青澀氣息飄進屋子。

臨窗書案前，少女單薄的翦影融在通明燭火的橘色暖暈中，手捧書卷，神情專注，翹簷下清凌凌的銅鈴響，都不曾入耳，仿若歲月靜止，安靜美好。

正從窗子翻爬進來的項允灃一抬頭瞧見的就是這麼一副景，不過近半月沒見，瞧著好像又有些變了，倒不是模樣，而是那身氣質，加上原本就生得好，叫他都快轉不開眼去。

這麼一走神，屁股無意識地往窗臺上一坐，頓時唉喲一聲叫喚，從窗子上翻落下來，驚動了屋子裡看書的人。

“允灃哥哥？”

“……妹子，還沒睡呢。”項允灃呲牙咧嘴地揉了兩下後背，竭力想在項瑤面前維持住哥哥的尊嚴，趕緊將手裡的匣子遞過去。

項瑤擱下了手裡的書卷，問道，“什麼東西？”

“一些緊俏的西域首飾，謝謝妹子對柳姨娘開恩，我知道我那娘性子，給妹妹惹了麻煩。”

項瑤笑了笑，不甚在意，這麼一說倒是大大方方的收了匣子，也讓項允沛不再為難，瞥見眼前人強忍到快扭曲的表情，心裡有些好笑。隨即調侃道：“三叔打你板子的時候怎麼不忍著，那聲兒整座府都聽見了。”

項允灃嘴角一抽，像是回想，“不至於罷……”

“就你這一走十天半月沒個訊兒，幾十藤板還是輕的了，害我們擔驚受怕。”項瑤說到這也是來氣，要不是自己借出了五十兩，怕項允灃因此遭了什麼難，那她可就罪過大了。

“咳，好妹妹，別生氣，我這不是忘了麼。”項允灃連忙賠罪，嬉皮笑臉地挨近了道，“我這趟跑得值，咱們賺大發了！”

項