士的僕人普爾，老人家看上去面無人色，充滿了恐懼。

“厄特森先生，”他說，“出事了。”

“來，坐到火邊，慢慢說。”

“博士把自己鎖在書房裡，不出來了，先生。”

“這不是常事嗎？”律師說，“你和我一樣清楚你的主人的習慣，他不是經常把自己鎖起來嗎？”

“是，可是這次不一樣，太可怕了，先生，有一個星期了，我再也受不了啦。”

他停下來，低頭盯著地板。

“來吧，普爾，告訴我是怎麼一回事。”律師輕輕地說道。

“主人遇到了可怕的事，我說不清楚，可是……求求您先生，能跟我一起去親自瞧瞧嗎？”

厄特森先生立刻拿來自己的大衣，戴上帽子。

“謝謝，先生，”普爾滿心感激地嘟噥著。

他們動身去傑基爾博士的家。那是個狂風呼嘯、風雨交加的晚上，厄特森先生感到街上不同尋常地空曠和孤獨。到了廣場附近，風沙飛揚，細細的小樹猛烈地搖擺著，亂七八糟、奇形怪狀的黑雲飄過蒼白、昏暗的月亮。

“先生，”普爾說，“我們到了，但願沒出亂子。”他小心翼翼地敲門，門開了一道縫，裡面傳出來一個聲音：“是你嗎，普爾？”

“沒錯，開門吧。”

他們走進大廳，裡面燈火通明，火燒得很旺，屋裡擠滿了人——所有的僕人都在，好像一群嚇壞了的孩子。

“這究竟是怎麼回事？”律師問，“你們都在這兒幹什麼？主人是會不高興的。”

“他們都害怕，”普爾輕聲說。沒人說話，一個小女僕抑制不住，哭出聲來。

“別嚎了！”普爾提高嗓門喊了一聲，努力把自己的恐懼壓下去。“去，拿枝蠟燭來，我們馬上把這事弄個水落石出。厄特森先生，請跟在我後面。”他在前面引路，穿過後花園朝實驗室走去。

“先生，請您把腳步放輕點，我想讓您聽聽，但您可別讓他聽見了。先生，要是他讓您進去，千萬別進去！”

厄特森先生嚇得心中一緊，但他馬上鼓起勇氣，跟著僕人進了實驗室，來到樓梯下。

“在這兒等著，先生，仔細聽著，”普爾低聲說。而他自己抑制住恐懼，上了樓梯，敲了敲書房的門。

“先生，厄特森先生想見您�